HAMMONTON-blåbær er synonymt med byen Hammonton. Alle byens velkomstskilte omtaler det som” verdens blåbærhovedstad”, et af dets indkøbscentre har” blåbær ” i navnet, byens hjemmesides segl har dem på, og der er endda en festival dedikeret til frugten hver sommer.

med 80 procent af nyjers blåbær, der kommer fra Atlantic County ‘ s 56 gårde, som alle er placeret i eller direkte omkring Hammonton, er det forståeligt, hvorfor kaldenavnet eksisterer. Enhver Hammontonian vil sandsynligvis bringe denne betegnelse op, når de taler om deres hjemby, men hvor mange kan faktisk forklare, hvordan og hvorfor den blev givet til den lille by 14.765?

blåbær: ved tallene

alle Hammonton blåbærbønder vil give det samme Svar, Når de bliver spurgt, hvad der gør Hammonton til et så førsteklasses sted at dyrke blåbær: jorden, vejret og den geografiske placering.den ydre kystslette udgør næsten hele den sydlige del af Jersey. Dens jord er mere fin, sandet og surt sammenlignet med regionerne mod nord på grund af dens relativt unge geografiske alder. Disse jordforhold gør det muligt for bærene at trives. Beliggende inden for denne geografiske region er den nye Jersey Pine Barrens, en internationalt anerkendt biosfære, der udgør 22 procent af statens landareal.

efter århundredeskiftet lånte Pine Barrens sig hurtigt pænt til landbrugspraksis, specielt tranebær-og blåbærafgrøder. Elisabeth Coleman hvid, en indfødt af hvidbog, blev krediteret med at udvikle og markedsføre den første dyrkede highbush blåbær plante med hjælp fra en USA Department of Agriculture botaniker ved navn Frederick Coville.

takket være indsatsen fra hvid og Coville, parret med en geografisk placering smack-dabbed mellem flere storbyområder og et varmt og fugtigt klima perfekt til frugten, er blåbær blevet en industri Senest værdsat til $79.5 Millioner-en 40 procent stigning fra året før-ifølge USDA ‘ s 2014 blueberry Statistics report.$ 79,5 millioner blåbærindustri understøttes af omkring 254 gårde, der spænder over 8.800 høstede hektar, med omkring 7.594 af disse hektar beliggende i Hammonton-området i Atlantic County.

disse arealer giver ca.57 millioner pund blåbær i staten og 49 millioner i amtet om året. Både totalerne for høstede acres og udbytte pr acre rang femte i landet. Hvis du er i ny Jersey og leder efter friske blåbær, chancerne er, at du ender i Atlantic County, sandsynligvis i eller i nærheden af Hammonton.

den primære sæson er nu

blåbærpluknings-og pakningssæsonen begynder normalt omkring midten af juni og slutter i begyndelsen af August, men ifølge Bill Mortellite, ejer af Blueberry Bill Farms på 11th Street i Hammonton, er det nu midtvejs i en periode på tre uger, hvor det meste af plukning og pakning finder sted.

“dette er grunden til, at jeg skal leve lige nu; dette er det. Den primære sæson er lige nu. Vi har tre uger. Vi har en Ind, vi har to mere at gå, ” sagde Mortellite.Blueberry Bill Farms er en 240 hektar stor gård, og for seks år siden blev det en af Hammontons eneste “vælg dine egne” blåbærfarme, en beslutning anlagt af populær efterspørgsel. “Vælg dit eget” eksperiment har ikke rigtig betalt sig endnu, men Mortellite mener, at det er et nødvendigt skridt, som mange old-school landmænd er tilbageholdende med at gøre.

“lige nu griner de alle af mig og siger” denne fyr er skør. Han er skør, “men husk: ingen kan lide forandring,” sagde Mortellite.

“forandring er en del af livet, og vi skal bare prøve andre måder at få denne afgrøde høstet, fordi arbejdskraft hvert år bliver strammere og strammere, og i år er et perfekt eksempel. Ingen har nok arbejde i hele staten.”

ændring har bestemt været udbredt i hele blåbærindustrien. Hammontons blåbærfarme er kommet langt siden Mortellites bedstefar etablerede gården for omkring 60 år siden.

Pick, pack and ship

i dag er blåbærindustrien en stærkt korporeret og markedsført industri.Driscoll ‘ s er et privatejet, verdensomspændende bærfirma, der er stationeret i Californien, og som mange andre Hammonton blueberry farmers har Mortellite en kontrakt med dem.

i løbet af den tre-ugers periode mortellite fremhævet, 1 million pounds af blåbær vil blive plukket og pakket af hans 90 medarbejdere, i henhold til kontraktens vilkår. Det er den legendariske crunch tid for Mortellite og hans personale.

“Vi vælger 1 million pund om året om tre uger for Driscoll’ s.Vi er kontraheret; derfor går mit blodtryk gennem taget,” sagde Mortellite.

” Dette er en virksomhed, der er meget stressende. Jeg tempo om natten. Jeg sover ikke på denne tid af året. Denne tid af året jeg tempo gangene.”

tilføjelse til stress er en forfremmelse vurdering skat på de afgrøder, der håndhæves både på et statsligt og føderalt niveau. Hver enhed opkræver en .6 procent skat på hvert pund blåbær solgt, tilføje op til en ekstra 1.2 cent per pund.

denne skat tilføjer til en relativt lille landmand som Mortellite ($15.000-$20.000/år), men det er nødvendigt og er et aktiv for landmændene, ifølge Tim Vejrbee, salgschef hos Diamond Blueberry Inc. på Pleasant Mills Rd i Hammonton. I 40 år har vi koordineret salget hos Diamond Blueberry Inc-en 900 hektar stor gård ejet af Bertino-og Del Rossi-familierne siden 1928.salgsafgiften betaler ikke kun for markedsføring af blåbærafgrøderne, men den går også ind i forskning vedrørende afgrøderne, hvilket er for vigtigt til at tabe.

” vi bruger det til forskning, vi bruger det til forfremmelse, vi bruger det til projekter, der kommer op, og problemer, der har brug for en vis adressering og en vis ekspertise. Det har været et aktiv for os, fordi det har holdt branchen sund,” sagde han.

på grund af verdensomspændende virksomheder som Driscoll er involveret i formidlingen af ny Jersey ‘ s blåbær, bliver mange mindre “familiebedrifter” korporatiseret, hvilket ikke nødvendigvis er en dårlig ting ifølge Mortellite og Vejrbee.

” er nummer 1 bær selskab i verden. Når de sætter deres etiket på det, er det ikke som Blueberry bills etiket; Det har strøm. Seks ud af 10 mennesker genkender Driscolls etiket, når de går ind i butikken,” sagde Mortellite.

” du ved, hvor mange mennesker genkender Blueberry Bill? Nul. Så du kan se, at der er markedsføring lige der; det er en stor forskel.”

” Jeg tror, det er godt for virksomheden, fordi mængderne af produktet vokser større og større, og du har brug for en større struktur for at formidle disse mængder. Disse større virksomheder er nødvendige for at formidle dette produkt og kontrollere det til en vis grad,” sagde han.blåbærindustrien i Hammonton fortsætter med at vokse og udvikle sig, og det ser ud til at gå godt. Mortellite anslår, at blåbær gårde pumpe omkring $50 millioner i den lokale økonomi hvert år og hvorvidt hævder blåbær produktion samlet er steget hvert år for de sidste 20 år.

Hvad er der i et navn

men er Hammonton virkelig verdens blåbærhovedstad? Det er svært at sige på en eller anden måde. På den ene side er Hammonton i det, der faktisk er USAs andetrangerede amt med hensyn til blåbærgårdsareal, ifølge Bruce Eklund, statsstatistiker for National Agricultural Statistics Service of USDA.på den anden side hævder byer som Cherryfield, Maine og South Haven, Michigan at være verdens blåbærhovedstæder. Så, hvad gør Hammonton anderledes end disse byer?blåbær operationer i store blåbær stater som Michigan, Oregon, Georgia og USA er ofte proces-orienteret, mens nye Jersey gårde handler om friske bær.så selvom Hammonton muligvis ikke producerer flere blåbær end nogen by i landet, er de langt førende i landets femte rangerede blåbærproducerende stat og kan meget vel være den “friske blåbærhovedstad i verden”, men det har ikke så godt af en ring til det.faktum er, at ny Jersey genererer sin høst på 79,4 millioner dollars på 8.800 hektar, mens Michigan River 114,3 millioner dollars på 19.000 hektar. En lille by på 41.42 kvadrat miles hjælper stort set en stat, der kun er større end Rhode Island og Connecticut, med at holde trit med blåbærindustrien i stater mellem syv og 21 gange dens størrelse.

forvent ikke, at de snart ændrer deres kaldenavn.

Stephen Pistone kan nås på [email protected] følg ham på kvidre @ Steve_Pistone. Find NJ.com på Facebook.