hårmousse sælges normalt i en skumproducerende beholder. Beholderen udleverer en pisket fløde som dukke af mousse, der er lavet til at tilføje krop til håret og hjælpe det med at forblive på plads. Hårgel sælges derimod ofte enten i en klembar plastbeholder eller en plastkrukke med låg og er en gelelignende konsistens, der er lavet til at holde håret fast i den ønskede form. Selvom hårmousse og hårgel deler nogle af de samme egenskaber, er de også ret forskellige og bruges ofte til at skabe meget forskellige typer frisurer.

både hårmousse og hårgel arbejder for at gøre håret mere håndterbart, når det styles, men har meget forskellige effekter, hvis der bruges for meget. For meget mousse skaber normalt stift, skørt hår, der kan flage, mens for meget hårgel ofte resulterer i hår, der er for vådt og klæbrigt. Begge hår styling produkter kræver kun en lille mængde for at opnå de ønskede resultater.

en lille dukke af hårmousse kan tilføje forår til krøller eller blødhed til enhver hårtype, mens en smule hårgel kan gøre håret til en spids eller skabe en stiv bølge. Hårgel er på den anden side nyttig til skulptur af hår og til at give håret et hårdere kantet look. Nogle mennesker bruger hårgel som et indstillingsprodukt i en stiftkrølle eller rullesæt for at få holdet til at vare længere. Mange mennesker bruger hårmousse, når de føntørrer hår for at maksimere hårvolumen.

hårmousse af god kvalitet har næringsstoffer, der beriger håret, mens det løftes. God kvalitet hårgel har vitaminer og fedtsyrer, der belægger hårstrengene. Nogle hårgeler er alt for klæbrige, og nogle mousses af lav kvalitet kan være mere vandige end skummende, hvilket kun tjener til at gøre håret stivere snarere end fyldigere.

hårgel er normalt tilgængelig i forskellige niveauer af holdeevne, såsom lys, medium og super hold. Hårmousse kan sælges i bestemte typer til lige eller krøllet hår eller teksturiserende eller volumiserende formler. Begge produkter kan formuleres for at tilføje glans til håret.