Hoffmanns tegn betragtes ofte som den øvre lemmerækvivalent af Babinski-tegntesten. Hoffmanns refleks forveksles ofte fejlagtigt med Babinskis. de to reflekser er dog ret forskellige og bør ikke sidestilles med hinanden.

et positivt Babinski-tegn betragtes som et patologisk tegn på øvre motorneuronsygdom bortset fra spædbørn, hvor det er normalt, mens et positivt Hoffmanns tegn kan være til stede hos en helt normal patient. Et positivt Hoffmanns tegn hos de normale patienter findes mere almindeligt hos dem, der er naturligt hyperrefleksive (f.eks. 3+ reflekser). Et positivt Hoffmanns tegn er et bekymrende fund af en sygdomsproces, hvis dens tilstedeværelse er asymmetrisk eller har en akut begyndelse.

en anden signifikant forskel mellem Hoffmanns refleks og Babinski-tegnet er deres refleksmekanisme. Hoffmanns refleks er en dyb senerefleks (spindelfiber) med en monosynaptisk refleksvej i rygmarven, normalt fuldt hæmmet af faldende input. På den anden side er plantarrefleksen mere kompliceret og ikke en dyb senerefleks, og dens vej er både mere kompliceret og ikke fuldt ud forstået. Forskellige slags læsioner kan afbryde dem. Denne kendsgerning har fået nogle neurologer til kraftigt at afvise analogier mellem fingerbøjningsrefleksen og plantarresponsen. Når både nedre og øvre neuronskade er indikeret, fører det en læge til at indikere en motorneuronsygdom, såsom amyotrofisk lateral sklerose.