Henry Stanley (til venstre) blev født og døbt John Roberts i 1841. Han var den uægte søn af en landmand og en slagter datter. Han tilbragte meget af sin barndom i et arbejdshus, som han forlod, da han var femten. Han havde mange job, rejste til Amerika, skiftede navn til Henry Morton Stanley og blev journalist for Herald.Stanley skød til berømmelse, da avisen sendte ham til “find” David Livingstone. Livingstone var i Afrika og søgte efter kilden til Nilen. Han var ikke blevet hørt fra i flere år.Stanley foretog den vanskelige rejse til Tanganyika-søen og mødte Livingstone i 1871. Han hilste Livingstone med den berømte linje, ” Dr. Livingstone, jeg formoder?”Da han vendte tilbage til Storbritannien i 1872, var hans bog, Hvordan jeg fandt Livingstone en succes, men det videnskabelige samfund gjorde narr af hans påstande og hans baggrund.

ekspedition over Afrika
I 1874 satte Stanley ud på en anden ekspedition. Han blev sponsoreret af The Daily Telegraph og The Herald til at rejse over Afrika og løse mysterierne i dets søer og floder. Det var den største afrikanske ekspedition nogensinde set. Stanley tog tre andre britiske mænd og 300 bærere. Kæmper med Stammer, og sygdom dræbte mange af dem undervejs.ekspeditionen kortlagde floderne Lualaba og Congo, inden de vendte tilbage til England i 1877. Stanleys konto i Through the Dark Continent var en bestseller, men nogle mennesker satte spørgsmålstegn ved hans voldelige tilgang til at udforske.

Imperium for kong Leopold
Stanleys rapport om Congo interesserede den belgiske konge, Leopold II. han beskæftigede Stanley til at kræve jord i Congo for ham. Stanley arbejdede for at oprette belgiske baser og bygge veje der fra 1879-1884. Stanleys arbejde viste, at der var penge at tjene i Congo. Udforskning af Afrikas ressourcer førte til kapløbet om Afrika, som europæiske magter kæmpede for at få en skive af Den Afrikanske pie.

redning af Emin Pasha

Stanley gik på sin sidste ekspedition i 1886. Han blev sendt for at redde Emin Pasha, guvernøren i Ækvatorial Sudan (også kendt som Eduard Schnitser). Emin Pasha (til venstre på billedet nedenfor) ønskede hjælp til at sikre sit styre efter et Mahdist-oprør. Han var ikke ivrig efter at blive reddet og tvunget til at forlade sin stilling. Stanley havde andre motiver for at gå på denne mission. Han ønskede at styrke Kong Leopolds Congo-stat i vest og det nyoprettede Imperial British East Africa Company i øst. Stanley håbede også at få Emin Pashas værdifulde elfenbenbutik.

som opdagelsesrejsende så Stanley sig selv som David Livingstones efterfølger, men hans metoder var voldelige og koloniale. De slørede udforskning og krig.