Du siger ‘ERB (ved hjælp af den tavse franske ‘h’), jeg siger herb (den måde, den er stavet på). Her er et godt eksempel på forskellen mellem den amerikanske udtale (normalt benævnt General American eller GA) og den modtagne udtale (britisk engelsk, RP) af udenlandske låneord — dvs. ord, der er blevet vedtaget i standard engelsk fra andre sprog, mange fra århundreder siden. Mange vil hævde, at RP har haft en tendens til mere at assimilere disse ord og udtale dem i henhold til engelske staveudtalelsesregler snarere end til den måde, det originale ord lyder på. Så filet (eller filet), der betyder en lille udbenet kødskæring (afledt af det franske ord filet), udtales af briterne som “FILL-uht” på den måde, som dens engelske stavemåde foreskriver. Amerikanerne foretrækker at tilnærme den franske accent med deres mere eksotiske gengivelse, “fi-LAY”. Der er dog mange undtagelser fra denne regel, som illustreret i nogle af eksemplerne nedenfor.

især når det kommer til ord med fransk afledning, styres sondringen mellem GA og RP stort set af stress, hvor amerikanerne holder sig mere trofast til den franske tendens til at understrege den sidste stavelse af ordet, uanset stavemåden (som i filet ovenfor). Derfor stafetten, baret, ballet og snavs udtrykkes alle forskelligt på modsatte sider af Atlanterhavet, med RP, der lægger vægt på første halvdel af ordet og GA på det andet; vedhæft karrusel og forlovede karrusel følger trop, med den anden og sidste stavelse understreget henholdsvis af briterne og amerikanerne. (Der er undtagelser, se nedenfor.) Croissant er et andet nysgerrig eksempel: amerikanere bestiller en “kruh-SAHNT”, hvor briterne foretrækker en KVAH-sonn. Men dette er et godt eksempel på, hvordan disse tommelfingerregler ikke rigtig holder op: mens GA følger den franske vægtregel her ved at understrege den anden stavelse, gør RP sandsynligvis et bedre stykke arbejde med at efterligne den franske stemning ved at tilnærme både vokalen og konsonantlydene fra det originale ord (“ah” for “cr”, “ah” for “oi”, den tavse “nt” efter den nasale klingende “o”). Så i slutningen af dagen er der virkelig ingen hård og hurtig regel om, hvorvidt GA eller RP følger nærmere den oprindelige udtale af ordet på dets modersmål, og det synes faktisk at variere alt efter det pågældende originalsprog. Den vidunderlige blog adskilt af et fælles sprog ser mere specifikt på spanske låneord og hvordan og hvorfor de udtales i GA & RP, og der er en diskussion om, hvordan tyske ord håndteres på ordet Referenceforum.

Her er et par eksempler på Rp og GA udtaler, med den jeg føler tættere tilnærmer det oprindelige ord fed.

herb: RP: herb; GA: ERB

croissant: RP: KVAH-sonn; GA: kruh-SAHNT

betjent: RP: VAL-lett; GA: val-LAY

filet: RP: FILL-ett; GA: fi-LAY

adresse (som navneord i post forstand): RP: a-kjole; GA: ADD-ress

cigaret: RP: si-GUH-ret; ga: si-guh-ret

Van Gogh: RP: enten van-gokh (rim med “Loch” af Lochness monster) eller van-Goff; ga: van-go

tidsplan: RP: shed-Yule; ga: SKED-yule (græske “sch” – ord udtales generelt med det hårde ‘k’, f.eks. skole)

Risotto: RP: ri – Toe; GA: ri-Toe

Pasta: Rp: PAS-tuh (første stavelse rhyming med “lass”); GA: “PAH-stuh”