nøgle og ophavsret. (På tjekkisk)

før Anden Verdenskrig var det næststørste jødiske centrum i verden efter Ny York, med sine 375.000 jødiske indbyggere. Jøderne udgjorde 29,1% af befolkningen. Efter at Polen blev invaderet af den tyske hær, måtte han kapitulere den 28.September 1939, og den følgende dag kom tyske tropper ind i byen. Fra det øjeblik blev jøder udsat for diskrimination, blev angrebet i gaderne og i deres lejligheder og butikker og blev sendt for at udføre tvangsarbejde. Fromme jøder, med deres særskilte tøj og udseende, var et særligt let mål for terrorisering. Fra November 1939 begyndte anti-jødiske dekreter at blive udstedt og beordrede, at Jøder og jødiske butikker skulle mærkes, hvilket forhindrede dem i at handle frit i deres ejendom og diskriminere dem i mange yderligere henseender. efter ordre fra besætterne fik jøderne ikke lov til at forny deres institutioner før krigen. I begyndelsen af oktober 1939 blev det jødiske råd, eller Judenrat, dannet med Adam Tjernjak som hoved. Den 12.oktober 1940 blev Yom Kippur, jøder informeret om, at ghettoen blev oprettet. Det var beliggende i den nordlige del af byen, i centrum af det tidligere jødiske kvarter. I midten af November blev det afskåret fra omverdenen, og en høj mur bygget omkring den. Alle jøder måtte nu presse sig ind i et rum, der kun udgjorde 2,4% af byens område. Adskillelsen af ghettoen fra det omkringliggende område betød afbrydelse af de fleste jøders økonomiske bånd og forhindrede dem i at få adgang til den ejendom, de stadig havde. Omkring 2.000 jøder, der tidligere havde konverteret til kristendommen, men som nu var berørt af de nationale racelove, blev også sendt til ghettoen. I ghettoen fik de lov til at bruge en enkelt kirke og havde deres egen præst af ikke-arisk Oprindelse. overbelægning, dårlig sanitet og mangel på mad og brændstof førte til en høj dødelighed. I November 1940 havde der allerede været 445 dødsfald, i januar 1941 var der 898, i April 2 061, i juni 4 290 og i August 5 560. Mange af ghettoens indbyggere havde slet ingen midler, og nogle af dem døde bogstaveligt talt af sult. Madrationer i ghettoen udgjorde 8% af rationerne i den tyske befolkning og 25% af den polske befolkning. den 22. juli 1942 begyndte jøderne at blive deporteret fra ghettoen til udryddelseslejrene. Den følgende dag begik Tjernjak selvmord og nægtede at efterkomme fascisternes ordre om dagligt at samle 7.000 jøder, inklusive børn, til udvisning. Afrundingen af Jøder til udvisning fandt sted på en ekstremt brutal måde. Oprindeligt var det jødiske politi involveret i deportationerne, mens SS og deres ukrainske hjælpere senere samlede jøderne selv under angreb i ghettoen. Ved udgangen af 1942 forblev kun omkring 60 000 mennesker i ghettoen. Den oprindelige ghetto blev opdelt i tre uafhængige dele og blev omdannet til noget tættere på en arbejdslejr. efter deportationerne startede, dannede flere modstandsgrupper i ghettoen en fælles ulovlig modstandsorganisation. Det forsøgte at informere de resterende indbyggere i ghettoen om den skæbne, som Jøder, der tidligere var blevet deporteret, havde mødt i udryddelseslejrene. Det indsamlede også våben og forberedte sig på væbnet modstand. Da deportationerne den 18.januar 1943 blev genoptaget, nægtede Jøderne at samle sig til transporten, og en væbnet modstand brød ud. Fascisterne stoppede deportationsoperationen i flere dage, hvor kun 5 000 til6 000 jøder blev deporteret. Feberagtig aktivitet brød derefter ud i ghettoen i oprør mod dens forventede endelige ødelæggelse. Yderligere våben blev søgt, en forsvarsplan udarbejdet og underjordiske bunkere bygget. Oprørskæmperne håbede dog ikke at redde deres liv. Opstanden skulle være det sidste tegn på jødisk protest, et tegn på hele den frie verden. Af denne grund udarbejdede de ikke nogen flugtveje fra ghettoen.

medlemmer af den jødiske modstand fanget under opstanden i krigs ghettoen, April-maj 1943. (Foto: National Archives, med tilladelse fra USHMM Photo Archives.)

da de tyske tropper den 19.April 1943 begyndte med ødelæggelsen af ghettoen, fandt de en uventet stærk væbnet modstand. Gadekampe brød ud i ghettoen. Hus for hus blev ghettoen sat i brand og ødelagt. Modstandskæmperne og de andre jøder gemte sig i underjordiske bunkere, som fascisterne ødelagde den ene efter den anden. På trods af mangel på våben og mad formåede de at holde ud mod den større tyske styrke i flere dage. Det var først den 16. maj 1943, at den tyske kommandør for ødelæggelsen af ghettoen, J. Larrgen Stroop, udtalte operationen over. Som et symbol på udryddelsen af Jøderne havde han Den Store Synagoge, der stod uden for ghettoen, sprængt i luften. I virkeligheden fortsatte væbnede kampe med at finde sted i murbrokkerne i ghettoen i nogen tid. Faktisk, da Krigs opstanden fandt sted i August 1944, blev jøder opdaget gemmer sig i labyrinten af underjordiske bunkere. De beslaglagte jøder blev for det meste skudt på stedet, hvor nogle blev deporteret til udryddelseslejre.