Euripides var den sidste af de tre store tragedier i det klassiske Grækenland (de to andre er Aischylus og Sophocles). Stort set på grund af en historisk ulykke har atten af Euripides’ femoghalvfems stykker overlevet i en komplet form sammen med fragmenter (nogle væsentlige) af mange af hans andre stykker.

Han er primært kendt for at have omformet den formelle struktur af traditionel græsk tragedie ved at vise stærke kvindelige karakterer og intelligente slaver og ved at satirisere mange helte i græsk mytologi. Han anses for at være den mest socialt kritiske af alle de antikke græske tragedier, og hans skuespil virker ret moderne i sammenligning med hans samtidige.

ifølge legenden blev Euripides født i Salamis 480 fvt, på stedet og på dagen for den persiske krigs største søslag (selvom andre kilder estimerer, at han blev født så tidligt som 485 eller 484 fvt). Hans familie var sandsynligvis en velhavende og indflydelsesrig, og som ungdom tjente han som kopbærer for Apollos dansere, skønt han senere voksede til at stille spørgsmålstegn ved den religion, han voksede op med, udsat som han var for filosoffer og tænkere som Protagoras, Socrates og Anaksagoras.

Han blev gift to gange med Choerile og Melito og havde tre sønner og en datter (som det blev rygtet om, blev dræbt efter et angreb fra en rabiat hund). Vi har ringe eller ingen registrering af Euripides ‘ offentlige liv. Det er sandsynligt, at han deltog i forskellige offentlige eller politiske aktiviteter i løbet af sin levetid, og at han rejste til Syracuse på Sicilien ved mindst en lejlighed.ifølge traditionen skrev Euripides sine tragedier i et fristed, kendt som Euripides Cave, på Salamis Island, lige ud for kysten fra Piræus. Han konkurrerede først i Dionysia, den berømte athenske dramatiske festival, i 455 fvt, et år efter Aeschylus død (han kom på tredjepladsen, angiveligt fordi han nægtede at imødekomme dommernes fantasier). Faktisk var det først i 441 f.KR., at han vandt førstepræmien, og i løbet af sin levetid hævdede han kun fire sejre (og en postume sejr for “Bacchae”-kristen), hvor mange af hans skuespil blev betragtet som for kontroversielle og ikke-traditionelle for dagens græske publikum.forbitret over hans nederlag i Dionysia dramatik konkurrencer, han forlod Athen i 408 fvt på invitation af kong Archelaus I af Macedon, og han levede sine resterende dage i Makedonien. Han menes at være død der om vinteren 407 eller 406 fvt, muligvis på grund af hans første eksponering for den hårde Makedonske vinter (skønt en usandsynlig række andre forklaringer på hans død også er blevet foreslået, såsom at han blev dræbt af jagthunde eller revet fra hinanden af kvinder).

det relativt store antal eksisterende skuespil af Euripides (atten, med så mange igen i fragmentarisk form) skyldes i høj grad en freakulykke med opdagelsen af “E-K”-volumenet af en alfabetisk arrangeret samling med flere bind, der havde ligget i en klosterkollektion i omkring otte hundrede år. Hans bedst kendte værker er “Alcestis”, “Medea”, “Hecuba”, “Den Trojanske Kvinder” og “Kyklopen”, samt “Cyclops”, den eneste komplette satyr spiller (en gammel græsk form af tragicomedy, der ligner den moderne burlesque stil), der er kendt for at overleve.

til de plotinnovationer, der blev introduceret af Aeschylus og Sophocles, tilføjede Euripides nye niveauer af intriger og elementer af komedie og skabte også kærlighedsdramaet. Det er blevet antydet af nogle, at Euripides ‘ realistiske karakteriseringer undertiden kom på bekostning af et realistisk plot, og det er sandt, at han undertiden stolede på “gud tidligere machina” – en plotindretning, hvor nogen eller noget, ofte en gud eller gudinde, introduceres pludselig og uventet for at give en konstrueret løsning på en tilsyneladende uopløselig vanskelighed) for at løse hans skuespil.nogle kommentatorer har observeret, at Euripides ‘ fokus på hans karakterers realisme bare var for Moderne for hans tid, og hans brug af realistiske karakterer (Medea er et godt eksempel) med genkendelige følelser og en udviklet, mangesidet personlighed kan faktisk have været en af grundene til, at Euripides var mindre populær i sin egen tid end nogle af hans rivaler. Han var bestemt ikke fremmed for kritik og blev ofte fordømt som en blasfemer og kvindehad (en temmelig mærkelig anklage i betragtning af kompleksiteten af hans kvindelige karakterer) og fordømt som en ringere håndværker, især i sammenligning med Sophocles.

Ved udgangen af det 4.århundrede fvt, imidlertid, hans dramaer var blevet den mest populære af alle, dels på grund af enkelheden i sproget i hans skuespil. Hans værker påvirkede stærkt senere ny komedie og romersk drama og blev senere idoliseret af det 17.århundrede franske klassikere som Corneille og Racine, og hans indflydelse på drama Når moderne tid.

• “Alcestis”
• “Medea”
• “Heracleidae”
• “Hippolytus”
• “Andromache”
• “Hecuba”
• “Den Suppliants”
• “Electra”
• “Herakles”
• “Den Trojanske Kvinder”
• “Ifigenia i Tauris”
• “Ion”
• “Helen”
• “Den Fønikiske Kvinder”
• “Kyklopen”
• “Orestes” Larra
• “Iphigenia at Aulis” Larra
• “Cyclops” Larra