den 15. December 1966 døde animationslegenden valt Disney af komplikationer af lungekræft, som han havde gennemgået operation lidt over en måned tidligere. En privat begravelse blev afholdt den næste dag, og den 17.December blev hans lig kremeret og begravet i Forest plæne Memorial Park i Glendale, Californien. Men mens Disney utvivlsomt lever videre gennem arven fra de elskede spillefilm og forlystelsesparker, der udgør meget af hans livs arbejde, kort efter hans død, begyndte et rygte at cirkulere, at han måske også lever videre i en mere bogstavelig forstand — med hans krop suspenderet i en frossen tilstand og begravet dybt under Pirates of the Caribbean ride på Disneyland i Anaheim, Californien, afventer den dag, hvor medicinsk teknologi ville være avanceret nok til at genoplive animatoren.

fotografier: Disney Building Disneyland

8 billeder

hans fascination med fremtiden brændte rygter

i årenes løb har fortalere for dette tilsyneladende absurde rygte Citeret hemmeligholdelsen omkring Disneys død og begravelse som bevis på dens sandhed. De hævder, at nyheden om hans bortgang med vilje blev forsinket for at give hans håndterere tid til at placere sin krop i kryonisk suspension, og at både hans begravelse og den faktiske placering af hans gravplads er blevet holdt hemmelig som et middel til yderligere at skjule sandheden om hans begravelse. Disneys livslange interesse for fremtiden, projekter som hans EPCOT Center (morgendagens eksperimentelle Prototypefællesskab) og de tekniske innovationer, som han var kendt for gennem hele sin karriere, ville uden tvivl have lånt rygtet en vis sandhed, mens en time-magasinartikel om kryonisk frysning af en 73-årig psykologprofessor også lånte sin vægt. påstanden om to separate biografier om Disney-Leonard Moselys Disneys verden (1986) og Marc Eliots Disney: Mørk prins (1993) – som hævdede, at en besættelse af døden førte Disney til en interesse for kryonik, gjorde helt sikkert deres del for at forevige det gennem årene også.

Disneys datter har benægtet, at han er kryogenisk frosset

rygtets nøjagtige oprindelse er usikker, men det dukkede først op på tryk i en artikel fra 1969 Ici Paris, hvor en Disney-direktør tilskrev det til en gruppe utilfredse animatorer, der søgte at grine af deres sene taskmaster arbejdsgivers regning. Disneys datter, Diane, skrev i en biografi fra 1972 om sin berømte far, at hun tvivlede på, at hendes far endda havde hørt om kryonik. Det er blevet yderligere miskrediteret af dem, der peger på eksistensen af underskrevne juridiske dokumenter, der indikerer, at Disney faktisk blev kremeret, og at hans rester er begravet i et markeret plot (som hans ejendom betalte $40.000) på Skovplæne, hvis nøjagtige placering er et spørgsmål om offentlig registrering. desuden var Disney Efter alt at dømme kendt for at være en meget privat mand i livet, hvilket gjorde de stille omstændigheder ved hans kremering og begravelse langt fra mistænkte, og påstandene i Moselys og Eliots biografier er blevet bredt afvist som ubegrundede.

videnskaben bag cryonics udvikler sig stadig

men på trods af den tilsyneladende mangel på troværdige beviser, der understøtter en forbindelse mellem det og Disney, er eksistensen af cryonics meget en realitet. Siden 1964, da Robert Ettinger udgav et værk, der diskuterede sandsynligheden for at fryse mennesker med det formål at bringe dem tilbage til livet, har en betydelig kryonikindustri udviklet sig i USA.

i dag er virksomheder som suspenderet Animation Inc., Cryonics Institute og Alcor Life forlængelse Foundation tilbyder deres kunder mulighed for at få deres kroppe placeret i en stor metal tank i en tilstand af dybfrysning kendt som “kryostase” med det formål at blive genoprettet til livet og fuldstændig fysisk og mental sundhed på et teoretisk tidspunkt i fremtiden, når medicinsk videnskab er avanceret nok til at gøre det.

ifølge rapporter er der hundreder af mennesker, der holdes i kryostase på faciliteter rundt om i landet og tusinder flere, der allerede har truffet foranstaltninger til deres egen bevarelse. Efter hans død i 2004 blev baseballlegenden Ted den hidtil højest profilerede person, der blev placeret i kryostase.

Cryonics er dog ikke uden sine modstandere. Dens videnskab er stort set blevet afvist som fantastisk. Alligevel er det de futuristiske ting af science fiction, som måske endda Disney selv ville have værdsat.