den brede accept af sygdomsbegrebet alkoholisme har haft en positiv indvirkning. Indtil begyndelsen af det tyvende århundrede blev det almindeligt accepteret, at de, der misbrugte alkohol, bare var dårlige mennesker, der havde brug for at lære at opføre sig moralsk. De første rehabs (kendt som berusede huse) havde programmer, hvor fokus var på at lære dårlige alkoholikere at blive gode mennesker – de var ikke særlig succesrige. Sygdomsbegrebet alkoholisme har ændret den måde, vi ser tilstanden på, og det accepteres nu ikke (selvom det stadig sker) at tro, at alkoholikere bare får det, de fortjener.

stigningen af Sygdomsteorien om alkoholisme

Anonyme Alkoholikere spillede en stor rolle i fremme af sygdomsteorien om afhængighed. De 12 trin er baseret på ideen om, at de, der udvikler sygdommen, har brug for en kur for at overvinde den. Det faktum, at neurologer har været i stand til at opdage fysiske ændringer i hjernen på grund af alkoholmisbrug, har yderligere fremmet ideen om, at alkoholisme er en sygdom. I USA er det officielt anerkendt som en medicinsk tilstand; og det vil være endnu mere med indførelsen af Health Care Act i 2014, der lister alkoholisme som en af de betingelser, der skal behandles af sygesikring. Ideen om alkoholisme som en sygdom er også bredt accepteret i Storbritannien, men ikke så stærkt som det er tilfældet i USA.

det er næsten sikkert, at sygdomsteorien har bidraget til at fjerne stigmatiseringen af at være afhængig af alkohol. Det har betydet, at flere mennesker er villige til at indrømme at have denne type problemer, og det har gjort regeringerne mere villige til at yde den nødvendige hjælp til at bekæmpe tilstanden. Når enkeltpersoner ses som at have en sygdom, er det ikke længere muligt at bare afskedige dem som dårlige mennesker, der får det, de fortjener. Det kommer nu til det stadium, at alkoholisme betragtes i en lignende beslag som diabetes eller hjertesygdom – og sådan skal det være.

kritik af Sygdomsbegrebet alkoholisme

klassificeringen af alkoholisme som en sygdom har også mange modstandere. Nogle hævder, at det fratager individet, og at der ikke er noget reelt bevis for, at det er en sygdom. Et af problemerne er, at alkoholisme er så ulig andre typer sygdomme. Der er masser af beviser for personer, der er blevet klassificeret som alkoholiker, men som har formået at bare stoppe uden nogen reel hjælp. Dette sker ikke rigtig med en tilstand som diabetes; folk beslutter ikke bare at opgive at være diabetiker.

den største kritik mod sygdomsmodellen for alkoholisme er, at det kan tilskynde nogle til at fortsætte med at drikke. Individet kan blive overbevist om, at de ikke er i stand til at tage kontrol over deres adfærd, fordi de har en sygdom, ved at bruge dette som en undskyldning for bare at fortsætte med at gøre, hvad de har gjort. Tanken om, at alkoholisme er en uhelbredelig sygdom, kan også have den virkning, at folk ikke har magt.

er alkoholisme en sygdom?

spørgsmålet om alkohol er en sygdom er ikke let at besvare; det afhænger alt sammen af, hvad vi mener med alkoholisme, og hvad vi mener med sygdom. Det virkelige spørgsmål bør være, at tænke på alkoholisme som en sygdom hjælper eller hindrer individet. Det er indlysende, at behandling af denne tilstand som en sygdom i mange tilfælde tilskynder mange til at få hjælp, hvilket giver dem en ramme for at komme overens med deres tilstand. Andre mener, at det at tænke på alkoholisme som en sygdom er noget nedslående. Der er måske ikke et rigtigt svar – Det handler om, hvad der virker for den enkelte.