Japan forbyder i øjeblikket dobbelt statsborgerskab på grund af modstridende regionale og nationale interesser og for at bevare konkurrencemæssig økonomisk fordel. I en tid med global sammenkobling og hurtige demografiske ændringer i landet opfordrer chefredaktør Maia Hall til, at Japan afskaffer Nationalitetsloven fra 1950.

i September 2018, i en alder af 20, blev Naomi Osaka den første japanske tennisspiller i historien, der vandt en grand slam-titel. Født af en Haitisk far og japansk mor, hun var en dobbelt statsborger – ‘var’ at være det operative ord takket være en japansk lov, der forbyder dobbelt nationalitet ud over 22 år. Osaka opgav for nylig sit amerikanske statsborgerskab for at kunne repræsentere Japan ved internationale turneringer. Bredt rapporteret af både internationale og japanske medier, Osakas valg har endnu en gang gjort opmærksom på situationen for dobbelte statsborgere, der står over for beslutningen om kun at vælge den ene side af deres identitet. Hendes meget synlige beslutning – hendes tavshed-var en forspildt mulighed for at tage stilling til denne forældede lov.Japan er et af kun fire udviklede lande i verden, der stadig pålægger automatisk og direkte tab af statsborgerskab, hvis en anden frivilligt erhverves. Ifølge det japanske justitsministerium er næsten 900.000 mennesker i Japan i Osakas position og har dobbelt statsborgerskab gennem jus sanguinis eller ret til blod. Imidlertid forbyder Japans Nationalitetslov fra 1950 dobbelt nationalitet efter 22 år (to år efter flertalsalderen efter et kort vindue til overvejelse som lovlig voksen). På dette tidspunkt skal borgerne vælge at give afkald på enten deres japanske eller udenlandske pas. Som en vigtig økonomisk magt i en stadig globaliserende verden, og især som et land, hvis befolkning hurtigt krymper og ældes, bør Japan skrotte denne anakronistiske lov og, hvor det er muligt, give sine borgere mulighed for at omfavne deres kulturelle heterogenitet.Naomi Osaka måtte erklære for Japan, før hun kunne repræsentere dem ved De Olympiske Lege i Tokyo i 2020, et tilsyneladende taktisk træk for at være en større fisk i en mindre Dam. Heldigvis er de fleste japanske borgere med dobbelt statsborgerskab ikke under samme niveau af kontrol som den internationale sportsstjerne. For flertallet fungerer loven under en implicit ‘spørg ikke, fortæl ikke’ snarere end gennem streng håndhævelse af Justitsministeriet – så mange skjuler simpelthen deres dobbelte nationalitet.

i bedste fald tilskynder den nuværende politik til undertrykkelse af blandet race og grænseoverskridende identiteter og tjener dermed kun til at dæmpe vigtige samtaler om identitet. I værste fald hjælper det med at fremme en kultur, hvor biraciale børn er mere modtagelige for mobning. Fordi der ikke er nogen lov, der udtrykkeligt forbyder forskelsbehandling på grund af nationalitet eller race, står ikke-mono-etnisk japanske mennesker over for daglig diskrimination, nægtes muligheder og antages at være mindre (eller endda undertiden vilkårligt eller forkert mere) kompetente end deres fuldt (Læs: visuelt) japanske kolleger. For eksempel, dem, der ansøger om regeringsdrevne agenturjob, kan afvises simpelthen for at “se udenlandsk ud”. Udlejere lægger telefonen op ved blot at nævne et ikke-Japansk navn. Der findes en stadig højere diskurs inden for kredse af nuværende og tidligere dobbelte statsborgere om disse frustrationer, som er baseret både på interne identitetskampe og den virkelige verden, følgediskrimination.

dagens statsborgerskabspolitik er forankret i Japans 220-årige periode med selvpålagt indespærring i Edo-perioden (1603-1868). I løbet af denne tid blev en streng isolationistisk udenrigspolitik brugt som en begrundelse for at beskytte fred og stabilitet på den japanske øhav. Loven har udviklet sig gennem årene for at give mulighed for internationale ægteskaber og derefter for mødre også at kunne videregive deres nationalitet til deres børn. Nu er politikken imidlertid forkert justeret med Japans fremadrettede bane for øget åbenhed og engagement med resten af verden og tjener som en stærk de jure-Erklæring om fortsat national isolation.Japans nutidige omend stiltiende ræsonnement bag fortsættelsen af 1950-loven inkluderer historiske og aktuelle spændinger med nabolandene over krigstidens adfærd og territorial kontrol. Sydkorea har dybt rodfæstet mistillid til Japan på grund af sidstnævntes krigsforbrydelser under Anden Verdenskrig. Japans tre og et halvt årtier lange kolonistyre på den koreanske halvø helt frem til slutningen af Anden Verdenskrig har også efterladt en sur smag, mens økonomiske og politiske forbindelser med Nordkorea er helt uudviklede. Båndene med Kina forbliver anstrengte på grund af Japans ofte omstridte synspunkter om tabene og virkningen af Nanjing-massakren i 1937 begået af kejserlige japanske tropper og en løbende territorial tvist om Senkaku/Diaoyu-øerne.

selvpåført eller ej, ville det være uhensigtsmæssigt at blot afvise Japans sikkerhedsproblemer. Imidlertid, Nationalitetsloven gør lidt for at tackle disse potentielle loyalitetsspørgsmål. En politik, der tilskynder mange til ikke at erklære deres Dobbelt nationalitetsstatus, tjener kun til at gøre det vanskeligere at overvåge dem med konkurrerende identiteter.

denne lov er yderligere problematisk for udenrigspolitikken. Hvis Japan virkelig holder fast ved troen på, at disse nationer er økonomiske konkurrenter, ville det gøre klogt i at erkende, at Sydkorea og mange andre lande rundt om i verden også har hurtigt aldrende befolkninger og dermed hurtigt faldende arbejdsstyrker. Med en ud af otte Tokyo-beboere med indvandreroprindelse under 20 år passer det næppe, at den bedste måde for Japan at konkurrere på arbejdsmarkedet er at gøre sig til et mindre ønskeligt sted at være langsigtet for dem med forskellige identiteter.

i betragtning af Japans demografi udgør loven udfordringer for pragmatisk politikudformning også på den indenlandske arena. Japan er et af de hurtigst aldrende og faldende samfund i verden på grund af høj forventet levealder, lave fertilitetsrater ansporet af dårlig balance mellem arbejde og liv, senere og færre ægteskaber, øget deltagelse af kvinder i arbejdsstyrken og høje leveomkostninger. I 2050 anslås en tredjedel af befolkningen at være over 65. Da et stigende antal ældre efter alder tvinges til at forlade det allerede nedsatte arbejdsmarked og stole på personlige og statslige støttenetværk, vil dette lægge alvorlig belastning på familier, samfund, velfærdssystemet og til gengæld økonomien.under disse omstændigheder bør Japan tilskynde folk til at blive eller flytte der; faktisk er det i stigende grad opmærksom på dets demografiske begrænsninger. I 2018 vedtog premierminister Abes regeringskoalition lovgivning, der lempede adgangskravene i sin nationale indvandringspolitik, hvilket tillod tusinder flere udenlandske arbejdere at afbøde landets betydelige mangel på arbejdskraft. Og alligevel står eksistensen af Nationalitetsloven i modstrid med sådanne forsøg og er kontraintuitiv. Dette skyldes, at ikke alle dobbelte statsborgere vil være Naomi Osakas. Mange, hvis de tvinges til at definere deres identitet udelukkende med et pas, kan realistisk vælge andre steder.

og hvad nu hvis Naomi Osaka havde sagt nej og valgt sin amerikanske side i stedet? Det japanske samfund har en tendens til at samle sig omkring charmerende, talentfulde berømtheder, som demonstreret af nylige tilfælde af berømthed – og fan-drevet aktivisme inden for en række forskellige områder. Men endnu, der har ikke været noget navn, der er stort nok til med succes at gøre et sådant skridt mod loven om nationalitet. Måske er katalysatoren for forandring i denne forstand overfladisk, men let nok. Dem med de højeste stemmer – som Osaka – skal begynde at sige nej. Kun med denne følelse af kollektiv national stolthed for en indflydelsesrig som hende kan spørgsmålet om dobbelt statsborgerskab udløse stor nok interesse til at være relevant for andre end dobbeltborgere selv.

70 år efter starten af den japanske Nationalitetslov, når vi bevæger os ind i fremtiden, og når linjerne mellem nationer og folk fortsætter med at sløre, vil åbne samtaler om identitet blive mere og mere udbredte og nødvendige. For Japanske dual nationals, det bedste fra begge verdener mantra mister al mening i en alder af 22, når en af deres verdener tvinges ved lov til at opgive den anden – eller gemme sig i almindeligt syn. Japan kan ikke længere beskytte sig mod de isolationistiske påvirkninger fra Edo-perioden. Tiden er inde til, at Nationalitetsloven giver plads til den juridiske anerkendelse af friheden til at være den, du er.

Maia Hall er halvt britisk og halvt japansk og har således den seneste personlige erfaring med Nationalitetsloven og dens konsekvenser.

Maia Hall er kandidat til Master of Public Policy. Efter eksamen fra University of Edinburgh med en Master of Arts i lingvistik og japansk, hun boede og arbejdede i Kyoto i to år i International Affairs Division af præfekturregeringen. Maia er dybt interesseret i aldring og socialpolitik, miljøspørgsmål og medier. Hun elsker også 3 R ‘ erne: læsning, skrivning og Ramen.