i et idyllisk samfund i det sydlige Californien lever adventister 4 til 7 år længere-og mere sundt og lykkeligt-end resten af landet. Et kig på deres kost, livsstil og filosofi

da han var i halvfemserne, besluttede han, at hans hus i Loma Linda, Californien-en smuk by 60 miles øst for Los Angeles, spansk for “lovely hill” – havde brug for et nyt hegn. Men i stedet for at ansætte en entreprenør til at installere træhegnet, som de fleste nonagenarians uden tvivl ville gøre, gik lager til Isenkræmmeren, købte de forsyninger, han havde brug for, og vendte tilbage for at grave nogle posthuller. Som Dan Buettner fortæller i sin bog blå områder: lektioner for at leve længere fra de mennesker, der har levet længst, lager fortsatte med at sætte træhegnet op selv.

et par dage senere var Lager på hospitalet-udførte åben hjerteoperation på en patient.

lager har haft nogle ekstraordinære oplevelser. Under Anden Verdenskrig var han læge i flåden; en gang, da han var om bord på en destroyer nær kysten, fjernede han tillægget til en officer, da skibet blev kastet rundt midt i en tyfon. I 1950 ‘ erne udførte han banebrydende arbejde med åben hjerteoperation, da det stadig var en ny teknik. På en sponsoreret tur i det amerikanske udenrigsministerium i 1963 var nogle kirurger fra Loma Linda-inklusive lager-med et team af læger, der bragte åben hjerteoperation til Pakistan for første gang. Og under Vietnamkrigen, det arbejde, som han og andre hjertekirurger gjorde i Saigon, blev vist på Cronkite-udstillingen.

af mange konti har lager, nu 98, ført et godt, fuldt og meningsfuldt liv. Hvad ved han, at vi ikke gør?

som middelaldrende mand tilbragte lager meget tid i operationsstuen med at skære ind i den ene patient efter den anden, der havde hjerteproblemer. Der bemærkede han noget: patienter, der var vegetar, havde for det meste meget renere og glattere arterier end dem, der spiste kød. Kødædernes arterier havde tendens til at være fulde af calcium og plak.

mere i denne serie

så han lavede et valg. Han besluttede at blive veganer. Denne beslutning var ikke for svært at tage i betragtning af, at mange af indbyggerne i hans sydlige californiske samfund allerede var meget sundhedsbevidste. Overvej: der sælges ikke noget kød i en af de største købmandsforretninger i byen. Faktisk, for nylig som for en generation siden, kød var svært at finde i købmandsforretningerne i Loma Linda, som det fremgår af avisen. Oven i købet, rygning er forbudt i byen; alkohol er næppe tilgængelig; og fastfood-restauranter er svære at komme forbi.

men tag ikke fejl: Loma Linda er ikke en bohemsk enklave af frisindede veganere. Det, der gør samfundet bemærkelsesværdigt-og bemærkelsesværdigt sundhedsbevidst-er snarere, at det er hjemsted for en af de største koncentrationer af Syvendedags adventister i verden. En konservativ betegnelse for kristendommen grundlagt under dette lands anden store opvågnen i midten af 1800 ‘ erne, går religionen ind for en sund livsstil som et hovedprincip i troen. Dette er en væsentlig grund til, at Lager, en Syvendedags Adventist, tager sit helbred så alvorligt.

“adventister tror på kroppen og sjælen som en”, ifølge Dr. Daniel Giang fra Loma Linda University ‘ s MedicalCenter. Pastor Randy Roberts fra det samme universitet refererer til skriften for at køre punktet hjem: “I Korinterne siger Paulus, der taler om menneskekroppen, specifikt: ‘du er Helligåndens tempel. Derfor siger han: hvad du end gør i dit Legeme, så gør du det til ære, ære og pris for Gud.”Syvendedagsadventisterne, som Jøder og muslimer, holder sig væk fra fødevarer, som Bibelen anser for urene, som svinekød.

mange Syvendedags adventister er vegetarer, fysisk aktive og involveret i deres samfund. Med andre ord er deres livsstil helt unik i et Amerika, hvor samfundet er blevet mindre og mindre vigtigt, og over en tredjedel af befolkningen er overvægtig. Rygning og drikke frarådes af troen, ligesom forbruget af koffein, rige fødevarer og visse krydderier. Efter de fleste af vores hyperforbundne standarder, Syvendedagsadventisterne er også et isoleret samfund. I modsætning til andre kristne sekter, der tager deres sabbat på søndag, tager de deres På lørdag. De mere konservative medlemmer af religionen afskar sig helt fra populærkulturen.

på grund af deres unikke livsstil har forskere fra en række organisationer som National Health Institute og American Cancer Society siden 1958 studeret, hvordan samfundets kostvaner, livsstil, sygdomsrater og dødelighed interagerer i en række undersøgelser kendt som Adventist Health Studies. Hvad de har fundet i årtierne siden er bemærkelsesværdigt.

Loma Linda fører landet i lang levetid. Mens den gennemsnitlige amerikanske kvinde vil leve til at være 81, vil vegetariske Adventistkvinder i Loma Linda i gennemsnit leve til at være 86. Mens den gennemsnitlige amerikanske mand vil leve indtil 76, vil den gennemsnitlige vegetariske Adventistmand leve indtil 83.

Adventisterne er også især modstandsdygtige. “Nogle adventister bliver personligt fornærmet, hvis de får tyktarmskræft eller en anden sygdom,” siger en læge fra byen.

dødsfrekvensen fra kræft for Adventistmænd er 60 procent lavere end for den gennemsnitlige californiske mand; for Adventistkvinder er den 75 procent lavere. Ifølge Loma Linda University, grund nul i Adventist Health Studies, “død fra koronar hjertesygdom blandt Adventistmænd var 66 procent ; for Adventistkvinder var det 98 procent . Slagtilfælde dødsfald for adventistiske mænd var 72 procent sammenlignet med deres ikke-adventistiske kolleger. For Adventistkvinder var døden fra slagtilfælde 82 procent .”

disse fakta har fået Buettner, en National Geographic-opdagelsesrejsende, til at mærke Loma Linda America ‘ s hot spot (eller “blå område”) af sundhed og lang levetid. Deres fysiske sundhed er ikke det eneste, der overgår almindelige amerikaners. På målinger af mental sundhed og velvære scorer Adventisterne også meget højere end den gennemsnitlige amerikaner.

* * *

hvad gør Adventisterne anderledes end resten af os? Ud over deres konservative livsstil og engagement i tro-forskning viser, at deltagelse i religiøse tjenester regelmæssigt er forbundet med større levetid og lykke-er der også spørgsmålet om, hvad de spiser, som for det meste er en middelhavsdiæt. At spise som grækere kan ikke kun redegøre for deres fremragende helbred, men det kan også forklare, hvorfor de scorer højere på målinger af velvære.

ifølge forskning i psykologi bestemmes lykke af tre variabler. Din genetiske sammensætning tegner sig for 50 procent, og dine omstændigheder tegner sig for 10 procent. Resten af din varige lykke bestemmes af de valg, vi frivilligt træffer-hvordan vi tænker og handler, og hvad vi gør på daglig basis. At 40 procent, som socialpsykolog Sonja Lyubomirsky påpeger i sin bog Hvordan lykke, kan gå langt.

ifølge en ny stor undersøgelse, der vil blive offentliggjort i et kommende nummer af Journal of Psychosomatic Research, er det at spise Middelhavsfødevarer knyttet til at føle sig lykkelig. Mennesker, der spiser mad, der er forbundet med en middelhavsdiæt-ikke-stivelsesholdige friske grøntsager, friske frugter, olivenolie, bælgfrugter og nødder-oplever flere af de følelser, der er forbundet med at være lykkelige end folk, der spiser en typisk amerikansk kost, der består af fedtfattige mejeriprodukter, æg, raffinerede korn og forarbejdet mad.

de sundhedsmæssige fordele ved at spise Middelhavsfødevarer er veldokumenteret. Mennesker, hvis kost indeholder en sundservering af friske grøntsager, olivenolie, fisk, fuldkorn og frugt har lavere risiko for hjertesygdomme og kræft, de to førende dødsårsager i USA. De er bedre i stand til at kontrollere deres vægt og kolesterolniveauer; de har tendens til at være mere opmærksomme; de udviser mindre depressive symptomer; og de kan leve længere.

for at se, hvilken forskel det at spise græsk gør, skal du overveje de virkninger, som kun tre enkle mønstre af Middelhavsdiet har haft på Adventisterne.

den første er rollen som nødder, som udgør en stor del af Adventistdiet i Loma Linda. Ifølge Gary fraser, en læge og professor ved Loma Linda University School of Medicine, “adventister, der indtog nødder mindst fem gange om ugen, havde omkring halvdelen af risikoen for hjertesygdomme hos dem, der ikke gjorde det. dette var tilfældet med mænd, kvinder, vegetar, ikke-vegetar-vi opdelte befolkningen omkring 16 eller 17 forskellige måder og stillede hver gang spørgsmålet: ‘betyder nødforbrug noget? Og hver gang vi så, at det gjorde det.”Nødderne levede også to år længere end dem, der ikke regelmæssigt spiste nødder.

så er der tomater, en hæfteklammer til Middelhavsdiet. Hvis du er en Adventistkvinde, der spiser tomater tre eller fire gange om ugen, er du 70 procent mindre tilbøjelige til at få kræft i æggestokkene end dine venner, der spiser tomater mere sparsomt. For mænd reducerer spise tomater chancerne for at få prostatakræft.

endelig gør kød en stor forskel. Adventistmænd, der ikke spiser kød, overlever amerikanske mænd med syv år. Adventistkvinder, der ikke spiser kød, overlever amerikanske kvinder med fem år. Mange adventister spiser ikke kød, men selv dem, der overlever deres jævnaldrende takket være mængden af grøntsager, frugter og andre sunde fødevarer, de spiser. Kødspisende Adventistmænd lever 7,3 år længere, mens kvinderne lever 4,4 år længere end andre californiere.

på den anden side af spektret ved vi, at visse diætmønstre, som at spise masser af fede fødevarer, er forbundet med depression og psykisk sygdom.

trak Ramsay, MD, fra Columbia University uddyber:

ny forskning inden for neurovidenskab og ernæring viser, at mennesker, der spiser en diæt med moderne forarbejdede fødevarer, har øget niveauer afdepression, angst, humørsvingninger, hyperaktivitet og en lang række andre mentale og følelsesmæssige problemer. En undersøgelse viste, at unge med lavkvalitets junkfood kostvaner er 79 procent mere tilbøjelige til at lide af depression. En anden fandt, at kostvaner højt i transfedtstoffer fundet iforarbejdede fødevarer øgede risikoen for depression med 42 procent blandt voksne i løbet af ca.seks år. Og en enorm undersøgelse af kvinders kostvaner fra Harvard School of Public Health konkluderede, at de, hvis kostvaner indeholdt det største antal sunde omega-3 fedtstoffer (og De laveste niveauer af usunde omega-6 ‘ er) var signifikant mindre tilbøjelige til at lide af depression.

mens forskere ved meget om de sundhedsmæssige fordele ved en middelhavsdiæt og spisemønstre forbundet med psykisk sygdom, ved de langt mindre om de spisevaner, der er relateret til et blomstrende og godt liv. Denne nye undersøgelse træder ind for at udfylde dette tomrum. “meget af den offentliggjorte forskning har fokuseret på madens tilknytning til depression og fødevareforening med sygdom,” fortæller Patricia Ford, hovedforfatteren af undersøgelsen. “Denne undersøgelse fokuserer på positiv sundhed og positivt velvære.”

Ford og hendes team på Loma Linda University undersøgte spisemønstrene for over 9.000 sunde syvendedagsadventister i Nordamerika over en fireårsperiode. Hvor ofte spiste de fastfood? Spiste de kød? Hvilke slags mejeriprodukter spiste de? Hvad med nødder? Desserter? Fisk? De undersøgte derefter deres selvrapporterede følelser af positive og negative følelser-hvor ofte følte de sig inspireret? Spændt? Begejstret? Ked af det? Bange? Bedrøvet? forskerne fandt ud af, at de, der spiser som grækere, føler sig mere inspirerede, Opmærksomme, spændte, aktive, inspirerede, beslutsomme, Opmærksomme, stolte og entusiastiske end dem, der spiser en mere typisk amerikansk kost bestående af stærkt forarbejdede fødevarer, sodavand og slik som kager og donuts. Folk, der spiser mad forbundet med en middelhavsdiæt, oplevede også mindre negative følelser som at være bange, nervøs, ked af det, irritabel, bange, fjendtlig og nødlidende. Jo flere mennesker spiste de fødevarer, der er mere typisk Amerikanske-specifikt rødt kød, slik og fastfood-jo mindre af disse positive følelser følte de.

for kvinder var resultaterne af Fords undersøgelse særligt dramatiske. Selvom mænd spiste mere rødt kød, forarbejdede fødevarer, desserter, sodavand, og fastfood end kvinder, når kvinder spiste usundt, de oplevede mere følelsesmæssig nød. Ikke kun oplevede de, der spiste rødt kød og fastfood, ofte mindre positive stemninger, men de oplevede også mere negative følelser, et mønster, der ikke ses hos mænd, der spiste mindre sunde fødevarer.

disse kvinder kan se til Marge Jettons liv for inspiration. Ligesom lager, Jetton er en model for Adventist livsstil. Ved 100 år gammel ville Jetton, en tidligere sygeplejerske, vågne op klokken 4.30 hver morgen. Efter at have klædt sig og læst fra Bibelen, hun ville træne. Da hun afsluttede sin kilometer lange gåtur og 6-8 miles på den stationære cykel, havde hun havregryn til morgenmad. Til frokost blandede hun nogle rå grøntsager og frugt. En gang imellem, hun sprang på en godbid som vafler lavet af soja og bønner. Det var ikke alt. Centenarianen meldte sig frivilligt regelmæssigt, tønde rundt i byen i hendes Cadillac Sevilla og pumpede jern. Hun havde også tendens til en have, der voksede tomater, majs og hortensiaer.

selvom hun var trist og ensom, efter at hendes mand døde i 2003, fandt hun lykke ved at tjene andre mennesker. “Jeg fandt ud af, at når du er deprimeret, er det når du gør noget for en anden … Mit motto er: en fremmed er en ven, vi ikke har mødt endnu.”Et andet motto:” prøv at være glad på trods af dine prøvelser.”

hun døde i februar 2011 i en alder af 106 år. Hendes venner og samfund huskede hende som hurtig og sjov. “Hun repræsenterede løftet om god levevis,” sagde Buettner, da hun døde.