der er en meget stor afstand mellem de indre og ydre planeter. Denne region kaldes asteroidebæltet, og store klumper af sten sværmer rundt og rundt i den.

bortset fra Pluto er de ydre planeter ens på mange måder.

de er meget større end de indre planeter.

de er hovedsageligt lavet af hydrogen og helium.brint og helium er i form af gas i planeternes atmosfærer. De ydre planeter har meget atmosfære.

den yderste del af disse planeter kan være slushy. Under overfladen er hydrogen og helium i flydende form. I midten er en stenet kerne.

hver af disse store planeter har sit eget system af måner.

ringe omkring Saturn er blevet set i mange år. De er sandsynligvis hovedsagelig lavet af vand, is og andre iskolde partikler. For nylig er ringe blevet opdaget omkring yderligere to gigantiske planeter — Jupiter og Uranus. Forskere forventer også at finde ringe omkring Neptun.

Jupiter

Jupiter, den første af de ydre planeter, er den største af alle planeterne. Jupiter er så langt væk fra Jorden, at det var svært at lære meget om det med kun teleskoper.

i 1977 blev “Voyagers 1” og “2” — Amerikanske rumsonder — sendt ud i rummet fra jorden. De gik gennem rummet hele vejen til Jupiter og sendte en masse nye oplysninger tilbage.Jupiters ydre atmosfære er meget kold. Men inde i planeten bliver det varmere og varmere tættere på centrum.

forskere tror ikke, at livet eksisterer på Jupiter.

Jupiter spinder hurtigt på sin akse. Men denne kæmpe planet tager lang tid at gå rundt om solen. Et Jupiter-år er så længe som 12 jordår.astronomer forventer, at de nye oplysninger om Jupiters måner hjælper med at forklare, hvordan vores solsystem begyndte, hvordan det ændrede sig, og hvordan Jorden blev som den er.hurtige skyer hvirvler rundt om Jupiter. De danner et mønster af brede bånd kaldet dem og smalle bånd kaldet bælter.

i et af områderne er en enorm oval kaldet den store røde plet. Den er tre gange så stor som Jorden. De fleste forskere er ikke sikre på, hvad den store røde plet virkelig er. Nogle forskere mener, at det kan være en kæmpe orkan.Jupiter har ringe. Der er også et magnetfelt omkring Jupiter 10.000 gange kraftigere end Jordens. og Jupiter, superplaneten, har super lynbolte!

i hundreder af år kunne folk se fire af Jupiters måner gennem teleskoper. Nu ved vi, at Jupiter har mindst 17 måner. Jupiters masse er meget større end alle de andre planeter sammen. Husk, større masse betyder større tyngdekraft. Det er nok derfor, Jupiter har så mange satellitter, der fortsætter med at dreje rundt om denne planet med sin enorme gravitationstræk. De kredser om Jupiter, mens Jupiter kredser om solen.

Saturn

smukke Saturn, med sine lyse ringe, er den næststørste planet i vores solsystem. Saturn er næsten 10 gange større end Jorden.Saturn er meget, meget længere væk fra Solen end Jorden. Det er meget koldt derude! Og det tager næsten 30 af vores år for Saturn at gå en gang rundt om solen.

ligesom de andre meget store planeter er Saturn for det meste hydrogen og helium.

fra langt væk ser Saturn gullig ud. Men nærbilleder taget fra de to “Voyager” rumprober viser, at det har bånd i forskellige farver — lysegul, gyldenbrun og rødbrun.Saturn har mange måner. Toogtyve er allerede blevet opdaget. Månen ved navn Titan, en af de største i solsystemet, har en masse atmosfære.

måske har Titans atmosfære, som den omkring Venus, holdt varmen fra at flygte ud i rummet. Måske har Titans atmosfære og overflade været varm over milliarder af år. Og måske her kan vi finde en form for liv.

Uranus

alle de hidtil beskrevne planeter har været kendt i lang, lang tid. Uranus blev opdaget for kun omkring 200 år siden af en videnskabsmand, der kiggede gennem et teleskop.

Uranus er den tredje af de fire store ydre planeter. Det er en lille kæmpe-uklar og blå-kun fire gange større end Jorden. Det har mindst 15 måner.Uranus bane er meget, meget langt fra solen. Planeten tippes over, så den roterer som en top, der spinder næsten på sin side. Sollys og mørke på Nordpolen i Uranus varer hver 42 jordår.

livet på Uranus er ikke sandsynligt.Uranus har også ringe, men de er smalle, mørke og svære at se. De blev opdaget, mens astronomer så Uranus komme tæt på en stjerne. Stjernen begyndte at flimre før og efter Uranus passerede foran den. Astronomer indså, at flimringen skyldtes ringe, der delvis blokerede stjernens lys i et øjeblik. Da “Voyager 2” passerede Uranus i 1986, viste det et nærbillede af planetens ringe.

da forskere studerede Uranus, fandt de, at dens bane var lidt anderledes end hvad de troede, det ville være. De troede, at forskellen kunne skyldes tyngdekraften fra en anden planet. Så de ledte efter en anden planet. De opdagede to-Neptun og Pluto.

Neptun

af de fire gigantiske planeter er Neptun længst væk fra solen. Det er en meget kold planet.Neptun er lidt mindre end Uranus.

det tager lidt mindre tid end Jorden at rotere en gang. Men det tager 165 jordår for Neptun at lave en bane omkring solen.Neptun har tre kendte satellitter.

forskere mener, at to ringe cirkler Neptun.

Pluto

Pluto er et puslespil. Det er længst væk fra solen*, men det er ikke en kæmpe planet. Nogle forskere mener, at denne planet engang kan have været en satellit af Neptun. Hvis det er tilfældet, kan Pluto være blevet trukket væk af tyngdekraften på endnu en planet — en planet, der endnu ikke er opdaget.andre forskere mener, at Pluto og dens meget tætte måne, Charon, virkelig er en dobbelt planet, der deler den samme atmosfære. Dette ville være den eneste dobbelte planet i vores solsystem.