søger efter en ny mission efter at hans kone, Mary Gates, døde af kræft i 1994, meldte han sig frivilligt til at hjælpe sin søn med at håndtere stadig hyppigere anmodninger om donationer. Han blev senere medformand for lovforslaget & Melinda Gates Foundation, der har brugt 53,8 milliarder dollars i løbet af de sidste 20 år på sine humanitære missioner, herunder udryddelse af malaria og levering af vacciner til børn i fattige lande.Bill Gates skrev en hyldest til begge sine forældre på sin blog. “Jeg vidste, at deres kærlighed og støtte var ubetinget,” skrev han, “selv da vi kolliderede i mine teenageår. Jeg er sikker på, at det er en af grundene til, at jeg følte mig godt tilpas med at tage nogle store risici, da jeg var ung, som at forlade college for at starte Microsoft med Paul Allen. Jeg vidste, at de ville være i mit hjørne, selvom jeg mislykkedes.”

Raising Bill Gates var en udfordrende og til tider irriterende oplevelse. Tidligt, hans forældre genkendte hans fænomenale drev, da han læste sig gennem Verdensbogens encyklopædi. Hans forældre tilbød at betale for enhver bog, han ønskede at læse.

da han var 11 eller 12, begyndte den unge Bill at udfordre sine forældre over spørgsmål som om han havde brug for at rense sit værelse eller møde op til familiens måltider til tiden. Under en middagsbordskamp mellem Bill og hans mor blev Mr. Gates Sr. så ked af det, at han kastede et glas vand i drengens ansigt-en hændelse rapporteret i en artikel i 2009.

“tak for bruser,” Bill Gates knækkede. (Han tilstod senere at ” fuldstændig, total sarkastisk, smartass kid uhøflighed.”)

hans forældre tog young Bill til en terapeut, der rådede dem om, at deres søn var bestemt til at vinde sin kamp for uafhængighed. Deres bedste indsats, sagde terapeuten, var at lette ham. De gav ham mere autonomi i sine teenageår og lod ham bo væk hjemmefra som en Kongresside i USA, DC

foto: Louise Gubb / Corbis / Getty Images

Vilhelm Henry Gates II blev født Nov. 30, 1925, og voksede op i Bremerton, vask. Hans far ejede en møbelbutik. Sønnen, der voksede til seks fod syv, var en entusiastisk spejder, der hjalp sin tropp med at bygge en bjælkehytte.

hans studier blev afbrudt, da han rapporterede til tjeneste i den amerikanske hær i de senere faser af Anden Verdenskrig. efter at have afsluttet officer-candidate school blev han sendt til Japan, hvor han ankom efter overgivelsen og tilbragte et år. Han vendte tilbage til universitetet og fik sin juridiske grad i 1950.

annonce

han begyndte at arbejde som advokat i Seattle i 1951 og var grundlægger af Shidler McBroom& Gates, en forgænger for dagens K&L Gates, i 1964.han måtte sluge hårdt i 1975, da Bill Gates droppede ud af Harvard for at hoppe ind i programmelbranchen. “Mary og jeg var begge bekymrede over det—jeg tror, hun er lidt mere end jeg,” fortalte Mr. Gates Sr. senere. “Hendes forventninger og mine var meget almindelige forventninger til folk, der har børn på college-at de får en grad.”

mens han opbyggede Microsoft, søgte Bill Gates undertiden juridisk rådgivning fra sin far. Mr. Gates Sr. hjalp også med at finde folk til at tjene i programmelvirksomhedens bestyrelse.

hans rolle i at hjælpe med at guide sin søns filantropi begyndte med at sive gennem bunker af anmodninger om penge. I de tidlige dage satte han sig ved sit køkkenbord og skrev en check på $80.000 til et lokalt kræftprogram.

annonce

to år efter Mary Gates døde, giftede han sig med Mimi Gardner i 1996. Hun overlever ham sammen med sine tre børn og otte børnebørn.Bill Gates tilbød engang dette råd til sin far: “næste gang nogen spørger dig, om du er den rigtige Bill Gates, fortæl dem, at du er alle de ting, den anden stræber efter at være.”

skriv til James R. Hagerty på [email protected]