Patrick Boniface om dødsfaldene i kamp af kongelige krigere.

den 5. April 1697 blev den svenske prins Charles, også kendt som Carl, konge af Sverige i en alder af 15 år efter hans fars død.under hans 36-årige regeringstid ville Sverige fortsætte med at miste mellem 10% og 20% af befolkningen under det, der blev kendt som den store nordlige krig.født ind i en militær verden, hvor Sverige var en nation kendt for kvaliteten af sine kæmpende mænd, ville Kong Charles fortsætte med at tjene kaldenavnet ‘Den sidste Viking’ og miste sit liv i kamp. Andre kælenavne kaldte ham’ Løven i Nord ‘og’den svenske Meteor’. Charles er berømt citeret for at have sagt: ‘Jeg har besluttet aldrig at starte en uretfærdig krig, men aldrig at afslutte en legitim, undtagen ved at besejre mine Fjender.i livet blev Charles foragtet af sin nation for at have kastet Sverige ud i utallige kampe og krige og ofret tusindvis af soldaters liv. I dag, over 200 år siden hans død, bemærker den fremtrædende biograf Ragnhild Hatton, ‘Svensker kan høres for at sige, at ingen skal berøve dem deres Førstefødselsret til at skændes om Charles.de første år af hans regeringstid var fredelige, men i 1700 iværksatte de samlede styrker i Danmark, Norge, Sachsen, Polen, Litauen og Rusland et ødelæggende angreb på det svenske protektorat Holstein-Gottorp samt de nærliggende provinser Livonia og Ingria.de angribende styrker mente, at den unge og uerfarne Kong Charles ikke ville have maven, færdighederne og beslutsomheden til at lede et modangreb. De skulle bevises forkert. Charles førte dygtigt den svenske hær til en række strålende sejre på trods af at han ofte var i undertal.

en af de største af disse sejre var Slaget ved Narva i November 1700. Russerne overgik den 10.000 stærke svenske hær med en faktor på fire til en. Charles ‘ taktik var at splitte de russiske styrker og angribe under dække af en blændende snestorm. Mange af Russerne, der flygtede fra slagmarken i uorden, forsøgte at forlade ved at krydse den hævede Narva-flod og druknede. Kong Charles ‘ succes i Narva førte Ruslands Peter den store til at sagsøge for fred. Charles nægtede at acceptere.

hans næste mål var alliancen mellem Polen og Litauen, som blev ledet af den polske konge Augustus II. de to sider mødtes i Slaget ved Klissov i 1702, hvor svenskerne fejede al modstand til side. Augustus II blev afsat, og i hans sted satte Charles en marionetmonark på den polske trone i form af sin allierede Stanis Murava Leschtsynski.den store nordlige krig fortsatte med, at Charles tvang alle sine fjender til underkastelse i 1706, et år, hvor de svenske styrker under kommando af General Carl Gustav Rehnskiold ødelagde de kombinerede hære i Sachsen og Rusland i Slaget ved Faustadt.

ivrig efter at fuldføre opgaven i hånden marcherede Den unge og frygtløse svenske monark på St. Petersborg, hovedstaden i hans sidste tilbageværende fjende: Rusland. Hans styrke ville igen ødelægge en meget større russisk hær, der anslås at være mindst dobbelt så stor som Charles’ styrke, i Slaget ved Holocaust. Charles ville senere sige, at dette var hans ‘favorit’ erobring.sejren sikrede, Charles ændrede sine planer og marcherede sine styrker mod Moskva i øst i stedet for at angribe Skt. Det viste sig at være en katastrofal beslutning. Ruslands Peter den store baghold den svenske styrke ved Lesnaya. Mødet efterlod halvdelen af styrken død, og russerne førte værdifulde forsyninger og artilleristykker væk.Kong Charles af Sverige, som mange militære ledere før og efter, LED derefter i naturens hænder. Ruslands barske vinterklima tog en dødelig vejafgift, da svenskerne marcherede mod Ukraine, hvor de ville tilbringe vinteren.russerne vandt dog terræn ved Poltava, hvor Sverige mistede et stort antal mænd. Her blev Charles også uarbejdsdygtig af en musketboldrunde, der trængte ind i hans fod. Såret blev inficeret med blodforgiftning, og Charles blev ødelagt af feber.

eksil

nederlaget blev efterfulgt af ydmygelsen af overgivelsen ved Perevolochna, som så Charles i eksil til det osmanniske imperium i fire år. Disse år blev brugt på at formulere en plan for at genvinde det, han havde mistet i henhold til betingelserne i Nystad-traktaten, som så Rusland besætte Sveriges baltiske provinser og således omforme kortet over Europa i de kommende århundreder. Sverige mistede også Bremen og Pommern, og en fjendtlig hersker overtog i Polen.Charles vendte tilbage til Sverige i 1714. Meget svækket kunne han kun konfrontere nabolandet Danmark på lige vilkår. I December 1718, efter at have samlet en stor styrke af mænd, førte han et angreb på Norge med det formål at udvise den danske konge, hans fætter. Kampagnen gik dårligt fra starten, og den 11.December 1718 under Belejringen af Fredriksten blev Charles dræbt af et skud gennem hovedet under mærkelige omstændigheder, som stadig bestrides den dag i dag. Nogle antyder endda, at Charles ikke blev dræbt af fjendens ild, men blev myrdet af desillusionerede mænd fra hans egen side.

på dagen for hans død var Charles gået frem under nattens dækning for at inspicere opførelsen af en frontlinjegrave, der allerede havde trukket masser af Dansk ild. Faktisk var omkring 60 svenske gravemaskiner allerede faldet til nøjagtig musketbrand. Danskerne brugte’ lysbomber’, en tidlig form for stjerneskaller, til at belyse fjendens positioner. Ligesom kongen stod et øjeblik for at undersøge konstruktionen, faldt han fremad som et stort kaliber projektil skåret ind i hovedet. Objektet gik ind under det ene tempel, lige gennem hans hjerne, og forlod den anden side af hans kranium.

Kongen var død, kun 36 år gammel.

ingen af de mænd, der gravede grøften, så den påvirkning, der gjorde skaden, men heller ingen var utilfredse med at se ham død. Kong Charles havde ikke bragt andet end elendighed for det almindelige folk i Sverige gennem 20 års blodig krigsførelse.der opstod mistanke om, hvem der kunne have myrdet kongen. Mistænkte omfattede hans svoger, der til sidst efterfulgte ham som kong Frederik I, og faktisk enhver velhavende svensker, der led af Charles’ 17% beskatning af deres formue for at finansiere hans krige.en mulig forbindelse til dette forslag var, at inden for få måneder efter kongens død, hans hadede chefminister, Baron Goert, der var ansvarlig for den foragtede skattepolitik, blev retsforfulgt og henrettet. Endnu et scenarie involverede Kong Fredericks Sekretær, Andr Karrus Sicre, der tilstod at have dræbt Charles, omend i delirium; når han først var kommet sig, trak han sin erklæring tilbage.

endelig er der en usædvanlig beretning fra Kongens kirurg, Melchior Neumann, der efterlod nogle spændende bemærkninger på indersiden af en bog. Neumann skrev, at han havde drømt om, at han så den døde konge på balsameringsbordet. Så kongen genvandt livet, tog Neumanns venstre hånd og sagde, ‘ Du skal være vidne til, hvordan jeg blev skudt.’Agoniseret, spurgte Neumann,’ Deres Majestæt, fortæl mig nådigt, blev Deres Majestæt skudt fra fæstningen? Kongen svarede: Nej, Neumann, es kam einer gekrochen .de mumificerede rester af kong Charles ligger på grund af en kirke i Stockholm, men er blevet udgravet ikke færre end tre gange, den sidste var i 1917 til retsmedicinsk analyse. Resultaterne er ufattelige; da’ den svenske Meteor ‘ faldt, erstattede nationen ham med et mysterium omkring hans død.

denne artikel blev offentliggjort i Oktober 2018-udgaven af Military History Matters. For at finde ud af mere om magasinet og hvordan man abonnerer, Klik her.