min erfaring med en mangfoldighed af kristne kirkesamfund er ret bred. En ven spurgte mig for nylig forskellen mellem United Methodist (UM) og Southern Baptist (SB) traditioner. Siden jeg blev opvokset i United Methodist Church, og har plantet en baptistkirke, jeg troede, jeg ville sammensætte en simpel liste over forskelle.

Historisk

UM: Metodisttraditionens fødsel kan spores tilbage til den engelske prædikant, der i 1700-tallet lærte om behovet for personlig hellighed og service til andre. I vid udstrækning blev Metodisttraditionen født ud fra et ønske om missionær Levevis. Arven fra tidlig metodisme er et levende ministerium for de fattige, syge og forældreløse.SB: baptisternes fødsel spores tilbage til 1600-tallet, da engelske separatister afviste barnedåb og indførte et system for troendes dåb. I vid udstrækning blev Baptisttraditionen født ud fra et ønske om teologisk præcision. Arven fra tidlige baptistiske reformatorer er deres evangelistiske inderlighed.

teologisk

sakramenterne

UM: metodister mener, at både Fællesskab og Vanddåb er et middel, hvorigennem Guds nåde gives til den troende. Ingen af nadverne kan redde individet, men begge er en måde at opleve Guds åndelige mysterium på.

SB: baptister ser generelt både kommunion og Vanddåb som symbolske handlinger af lydighed mod Jesu lære i det Nye Testamente. “Sakramenterne” (et ord baptister undgår) er simpelthen som ydre tegn på en indre virkelighed.

Communion

UM: metodister praktiserer “åben” communion, hvor alle; troende og ikke-troende er inviteret til at deltage i Kristi brød og bæger.

SB: baptister praktiserer et “lukket” fællesskab, hvor kun den troende inviteres til at deltage i Kristi brød og kop.

Vanddåb

UM: metodister Døber både spædbørn og voksne ved hjælp af en hvilken som helst metode fra sprinkling, hældning eller total nedsænkning i vand.

SB: Baptister Døber kun voksne, som børn betragtes som gamle nok.’Skønt ikke alle Baptistmenigheder er enige om, hvilken alder der udgør ‘gammel nok. Men under alle normale omstændigheder sker dåben kun ved total nedsænkning i vand.

teologisk skelnen

UM: Metodisttraditionen bruger “den vestlige firkant” som deres guide. Denne metode går tilbage til John Vesley—grundlæggeren af Metodistbevægelsen.

1. skrift
2. Tradition
3. grund
4. erfaring

SB: Født ud af reformationen bruger baptister “5 soloer” som deres guide.

1. Sola Scriptura (“ved skriften alene”)
2. Sola Fide (“ved tro alene”)
3. Sola Gratia (“ved nåde alene”)
4. Solus Christus eller Solo Christo (“Kristus alene” eller “gennem Kristus alene”)
5. Soli Deo gloria (“ære til Gud alene”)

ministeriel

præster

um: metodister ordinerer præster / ældste på et kirkesamfundsniveau (Biskopligt) og accepterer både kvinder og mænd lige ind i rollen. Alle Metodistpræster får udnævnelser til en kirke af en Distriktstilsynsmand, kabinet, og biskop, der har skønsbeføjelsen til at flytte præster fra en kirke til en anden. Metodisterne mener, at et itinerate Pastorat holder kirken mindre fokuseret på menneskelige ledere og mere fokuseret på Kristus som hoved. I mindre samfund får nogle Metodistpræster til opgave at lede mere end en kirke på samme tid.

SB: hver Baptistkirke betragtes som uafhængig, og det overlades derfor til den lokale kirke at danne et søgeudvalg for at finde præster (Congregational). Da præster ikke udnævnes af kirkesamfundsledere, kan de frit flytte fra kirke til kirke efter eget skøn og/eller kan fjernes af menigheden. Den lokale kirke har også myndighed til at ordinere sine egne præster. Mens Baptist værdsætter kvinder i lederskab, mener de også, at præstens/ældres rolle kun er forbeholdt mænd.

diakoner

UM: diakonen i Um-traditionen skal opfylde de samme uddannelsesmæssige krav som en præst. Diakoner er både mænd og kvinder, der tjener i en række forskellige ministerier for opsøgende, menighedspleje, leder tilbedelse og/eller tjener som ungdomsministre.SB: en diakons rolle i Baptisttraditionen kan variere meget fra kirke til kirke. Diakoner kan være mænd eller kvinder (selvom nogle kirker kun begrænser ministeriet til mænd). Diakoner vælges blandt kirkens medlemskab og har til opgave at udføre et praktisk tjenesteministerium, såsom at hjælpe med et præstesøgningsudvalg, føre tilsyn med kirkens ejendom, lede op til ministerier for opsøgende eller menighedspleje.

Kirkesamfund

UM: United Methodist Church er en formel kirkesamfund og har autoritet over hver lokal kirke. Kirkesamfundet ejer kirkens ejendom og bygninger og kan allokere sine ressourcer gennem skøn fra dets kirkesamfundsledere. Disciplinens bog styrer handlinger fra alle præster, biskopper, superintendenter og kirkeliv.SB: de sydlige baptister er ikke en kirkesamfund, men er et netværk af uafhængige kirker, der vælger at tilknytte sig “konventionen” baseret på fælles værdier og teologi. Hver kirke; derfor har sine egne politikker, procedurer, og er i fuld kontrol over sine egne egenskaber.

gik jeg glip af noget?