Freire bruger bankbegrebet uddannelse til at diskutere, hvordan uddannelse bruges af dem i magtpositionen til at fortsætte en struktur, der sikrer deres egen kontrol. I Freires arbejde, de undertryktes pædagogik, foreslår han, at lærere og administratorer, der ønsker at opretholde magt og kontrol over deres børn, behandler instruktion som om læring er som en bank. I denne metafor “deponerer” læreren information til eleverne, som er passive objekter i læringsprocessen. Som alle gode konti indsamler eleverne “informationen” og absorberer simpelthen det, der er deponeret. Der er ingen spørgsmål, og der er intet gensidigt i denne proces. Læreren “banker” oplysningerne i den studerende ved at deponere dem i dem.

Freire hævder, at bankkonceptet bruges til at opretholde kontrol over studerende:

uddannelse bliver således en deponeringshandling, hvor eleverne er depositarer og læreren er indskyder. I stedet for at kommunikere udsteder læreren kommunikationer og foretager indskud, som eleverne tålmodigt modtager, husker og gentager. Dette er “banking’ begrebet uddannelse… I bank begrebet uddannelse, viden er en gave skænket af dem, der anser sig selv vidende på dem, som de anser for at vide noget. At projicere en absolut uvidenhed på andre, et kendetegn ved undertrykkelsens ideologi, negerer uddannelse og viden som undersøgelsesprocesser.

Freire antyder, at bankbilledet til at beskrive moderne instruktion hjælper med at opretholde kontrol. Lærere og autoritetsfigurer “deponerer” information såsom isolerede fakta, der bidrager til den passive og statiske forestilling om læring. For deres del er studerende beholdere, hvor de simpelthen absorberer fakta efter fakta. Der er ingen undersøgelse, og der er ingen refleksion over deres plads i læringsprocessen. Bankbegrebet uddannelse er et, der sikrer hierarkiet i læring og sikrer, at autoritet ikke trues af studerendes kritik eller studerendes magt. I dette hævder Freire, at bankideen, noget der accepteres i samfundet som iboende godt uden at stille spørgsmålstegn ved, er et kontrolværktøj, der demonstrerer, hvordan uddannelsesorganisation handler om magt mere end noget andet.