introduktion

i vestlig lov er samtykkealderen den alder, hvor en person behandles som i stand til at give sit samtykke til seksuel aktivitet. Følgelig, enhver, der har køn med en mindreårig person, uanset omstændighederne, er skyldig i en forbrydelse. Snævert bekymret for seksuel vold, og med piger, oprindeligt, siden det 19.århundrede har samtykkealderen indtaget en central plads i debatter om barndommens natur, ungdomsår, og voksen alder, og er trukket ind i kampagner mod prostitution og børneægteskab, kæmper for at opnå køn og seksuel lighed, og svaret på teenagegraviditet. Dette modul sporer de skiftende måder, som loven er defineret, debatteret og implementeret over hele verden og fra middelalderen til nutiden.

en lov om samtykkealder optrådte først i sekulær lov i 1275 i England som en del af voldtægtsloven. Statutten, Vestminster 1, gjorde det til en forseelse at “ravish” en “jomfru inden for alderen,” hvad enten det er med eller uden hendes samtykke. Udtrykket “inden for alder” blev fortolket af jurist Sir Edvard Coke som betyder ægteskabsalderen, som på det tidspunkt var 12 år.

en lov fra 1576, der gør det til en forbrydelse at “ulovligt og kødeligt kende og misbruge ethvert kvindebarn under 10 år” blev generelt fortolket som at skabe strengere straffe, når piger var under 10 år, mens de bevarede den mindre straf for handlinger med 10 – og 11-årige piger. Jurist Sir Matthæus Hale hævdede, at samtykkealderen gjaldt 10 – og 11-årige piger, men de fleste af Englands Nordamerikanske kolonier vedtog den yngre alder. En lille gruppe italienske og tyske stater, der indførte en alder af samtykke i det 16.århundrede, beskæftigede sig også 12 flere år.

en mindreårig pige behøvede ikke fysisk at kæmpe og modstå grænsen for sin kapacitet for at overbevise en domstol om hendes manglende samtykke til en seksuel handling, som ældre kvinder gjorde; med andre ord gjorde samtykkealderen det lettere at retsforfølge en mand, der seksuelt overfaldt en mindreårig pige. Imidlertid, siden samtykkealderen blev anvendt under alle omstændigheder, ikke kun i fysiske overgreb, loven gjorde det også umuligt for en mindreårig kvinde at give sit samtykke til seksuel aktivitet. Der var en undtagelse: en mands handlinger med sin kone, som voldtægtsloven og dermed samtykkealderen ikke fandt anvendelse på.i retssager var juryer ofte uvillige til blot at håndhæve loven. I stedet for at fokusere strengt på alder, de foretog domme om, hvorvidt en piges udseende og opførsel passer til deres forestillinger om et barn og et offer. Det var ikke kun, at det at stole udelukkende på alder syntes vilkårligt for dem; i det mindste indtil slutningen af det 19.århundrede havde alder begrænset opmærksomhed i andre aspekter af det daglige liv. Love og regler baseret på alder var ualmindelige indtil det 19.århundrede, og følgelig var det også besiddelse af bevis for alder eller endda kendskab til en præcis fødselsdato.i slutningen af det 18.århundrede begyndte andre europæiske nationer at vedtage love om samtykkealder. Den brede kontekst for denne ændring var fremkomsten af et Oplysningsbegreb om barndom med fokus på udvikling og vækst. Denne opfattelse kastede børn som mere forskellige i naturen fra voksne end tidligere forestillet, og som særligt sårbare over for skade i årene omkring puberteten. Den franske Napoleonskode leverede den juridiske kontekst i 1791, da den etablerede en alder af samtykke på 11 år. Samtykkealderen, der gjaldt både drenge og piger, blev øget til 13 år i 1863.

ligesom Frankrig øgede mange andre lande alderen på samtykke til 13 i det 19.århundrede. Som vedtog eller afspejlede Napoleonskoden, satte ligeledes oprindeligt samtykkealderen til 10-12 år og hævede den derefter til mellem 13 og 16 år i anden halvdel af det 19.århundrede. I 1875 hævede England alderen til 13 år; en handling af samleje med en pige yngre end 13 var en forbrydelse. I USA bestemte hver stat sin egen strafferet, og samtykkealderen varierede fra 10 til 12 år. AMERIKANSK. loven ændrede sig ikke i kølvandet på Englands skift. Anglo-amerikansk lov gælder heller ikke for drenge.

bag inkonsekvensen af disse forskellige love var manglen på en åbenbar alder at indarbejde i loven. Selvom forskere og læger havde fastslået, at menstruation og pubertet forekom i gennemsnit omkring 14 år i Europa på dette tidspunkt, oplevede forskellige individer det i forskellige aldre-en flydende situation i strid med den vilkårlige linje trukket af uanset alder blev indarbejdet i loven.i slutningen af det 19.århundrede trak moralske reformatorer samtidsalderen til kampagner mod prostitution. Afsløringer af børneprostitution var centrale for disse kampagner, en situation, der resulterede, argumenterede reformatorer, fra mænd, der drager fordel af pigers uskyld lige over samtykkealderen. Steads artikelserie med titlen” The Maiden Tribute of Modern Babylon”, der blev offentliggjort i Pall Mall-Tidende i 1885, var den mest sensationelle og indflydelsesrige af disse eksponater.det skrig, det fremkaldte, pressede de britiske lovgivere til at hæve alderen på samtykke til 16 år og fik reformatorer i USA, såsom kvindernes kristne Temperance Union, Det britiske imperium og Europa til at presse på for lignende lovgivning. I 1920 havde angloamerikanske lovgivere reageret ved at øge alderen på samtykke til 16 år og endda så højt som 18 år.

mens disse aldre var langt ud over den normale alder af menstruation, begrundede fortalere dem af videnskabelige grunde, at psykologisk modenhed kom senere end fysiologisk modenhed. De hævdede også, at samtykkealderen skulle tilpasses andre benchmarks for udvikling, såsom den alder, hvor piger kunne indgå kontrakter og have ejendomsrettigheder, typisk 21 flere år. Modstandere forblev dog fokuseret på fysiologisk modenhed og argumenterede for, at piger i deres teenagere var tilstrækkeligt udviklede til ikke at have brug for juridisk beskyttelse. I øvrigt, argumenterede de, ved sen ungdomsår havde piger tilstrækkelig forståelse for, hvordan man bruger loven til at afpresse uforsigtige mænd.

historikere har hævdet, at forøgelse af samtykkealderen også gav loven en mere udtalt regulatorisk dimension. I praksis blev disse love ofte brugt til at kontrollere arbejderklassens pigers adfærd. Alligevel så reformatorer på det tidspunkt ingen skelnen mellem beskyttelse og regulering: ved at gøre det til en forbrydelse for piger at beslutte at have samleje uden for ægteskabet, loven beskyttede dem mod sig selv og mod den umodne forståelse, der førte dem til adfærd reformatorer betragtes som umoralske.

ud over klassen gav skæringspunktet mellem race og alder også loven en regulerende karakter. I Indien, for eksempel, udbredelsen af skikken med børneægteskab blandt hinduer førte de britiske kolonimyndigheder til at anvende alderen på samtykke til gifte såvel som ugifte piger, derved skabe en forbrydelse med ægteskabelig voldtægt, der ikke eksisterede i britisk lov. Den indiske straffelov fra 1860 fastsatte alderen til 10 år; i 1891 blev samtykkealderen, men ikke ægteskabsalderen, hævet til 12 år. Som resultat, samtidsalderen regulerede fuldbyrdelsen af ægteskabet, sikre, at det blev forsinket indtil en alder, hvor indiske piger blev anset for sandsynligvis at være begyndt at menstruere.

en rasende debat gik forud for vedtagelsen af loven fra 1891 og fokuserede i vid udstrækning på, om loven overtrådte den forpligtelse, som den britiske regering havde forpligtet sig i 1857 til ikke at blande sig i indfødte kulturer. Den indiske lov satte alderen lavere end den britiske lov afspejlede ideer om, at ikke-hvide racer “modnede tidligere,” dels på grund af de miljøer, hvor de stammer fra. I USA., dem, der var imod at nulstille alderen på samtykke til 16 fremsatte lignende argumenter om afroamerikanere, Meksikanere, og italienske indvandrere. Australske lovgivere hævdede endda, at hvide piger, der lever i subtropiske klimaer, “modnes” til kvinder tidligere end dem i Europa.

opførelsen af mindreårige piger gav støtte til både fortalere og modstandere af den øgede alder af samtykke. I stigende grad bor i byer og arbejder i fabrikker, kontorer og butikker, arbejderklassepiger med en ny frihed fra tilsyn med familiemedlemmer og naboer dyrkede en flamboyant, seksuelt udtryksfuld stil, der strakte sig til seksuel aktivitet med samtykke, normalt med mænd kun få år deres ældste. Deres nye frihed bragte piger fare såvel som glæde: underordnelse på arbejdspladsen og afhængighed af mænd for adgang til fritid, begrænsede deres handlefrihed og evne til at samtykke og udsatte dem undertiden for seksuel vold. Piger, der var involveret i retsforfølgelse af samtykkealder, kom stort set lige mange fra hver af disse grupper.

i 1930 ‘ erne begyndte støtten til at indstille alderen på samtykke til 16 år eller ældre at svækkes. Karakteriseret ved voksende økonomisk, social, og kulturel uafhængighed, piger i deres teenagere overtog et sted i vestlige samfund, der adskiller sig meget fra yngre børns. Nye begreber om ungdomsår og specifikt om pigerskab normaliserede seksuel aktivitet i teenageårene, i det mindste inden for peer-grupper, som “køn leg” nødvendigt for at opnå voksen heteroseksualitet. Opmuntret og påvirket af sådanne ideer, piger talte oftere om at være “forelsket” i de mænd, der er anklaget for at have køn med dem, og udtrykte seksuel lyst. Anklagere og juryer nægtede i stigende grad at behandle sådanne sager som voldtægt.

lovgivere reducerede imidlertid ikke den lovlige alder for samtykke. Den resulterende spænding blev afspejlet i slang, især det amerikanske udtryk “jailbait”, der stammer fra 1930 ‘ erne, der registrerede kulturel anerkendelse af teenagepiger som seksuelt attraktive, endda seksuelt aktive, men lovligt utilgængelige. Amerikanske lovgivere ændrede love for at tage hensyn til lovovertræderens alder i 1940 ‘erne og 1950’ erne, da teenagekulturen udvidede sig, og kvindelige unge udøvede deres seksuelle autonomi. Under og efter Anden Verdenskrig, hvis både mand og kvinde var mindreårige (eller mellem to og seks år over samtykkealderen), blev straffen reduceret.

i 1970 ‘ erne havde feministiske voldtægtslovreformkampagner bidraget til at udvide lovgivningen om samtykkealder. Med det formål at udfordre stereotyper af kvindelig passivitet og voksende bekymring over mandlig vold, de gjorde det tydeligere, at lovene vedrørte alle unge—mandlige og kvindelige—og at lovene beskyttede dem mod udnyttelse snarere end at sikre deres jomfruelighed. Europæiske nationer generelt fulgte ikke efter. Kun Storbritannien reviderede i 2003 sin lovgivning og gjorde en handling begået af en person under 18 år med en under 16 år til en separat, mindre lovovertrædelse.

et mere bredt vedtaget element i feministisk voldtægtslovreform var anvendelsen af kønsneutralt sprog: i stedet for at henvise til “kvinder” henviste loven til enhver “person.”Uændret var imidlertid karakteren af den behandlede handling. Loven om samtykkealder gælder kun for heteroseksuelt samleje. Det nye sprog kriminaliserede handlinger mellem mindreårige drenge og kvinder, men ikke dem mellem drenge og mænd. Forfremmet som et middel til at formalisere ligestilling mellem mænd og kvinder vandt kønsneutralt sprog støtte som et middel til at beskytte drenge. Behandlingen af sådanne tilfælde var imidlertid ikke kønsneutral og trak på kønsstereotyper. I praksis, drenge blev forestillet sig som seksuelle agenter, ikke ofre, og som seksuelle agenter, den fremherskende antagelse var, at de ikke ville blive skadet af seksuelle handlinger med voksne kvinder.i USA besluttede Højesteret, at det var forfatningsmæssigt kun at anvende samtykkealderen på piger. Afgørelsen fandt et nyt,” moderne ” grundlag for loven: konsekvenserne af graviditet for kvinder. Selvom det er ude af linje med et bredt skift mod formel juridisk lighed mellem mænd og kvinder, beslutningen passer til omstændighederne i det lille antal sager, der stadig retsforfølges. Og på trods af denne afgørelse blev kønsneutrale love stadig vedtaget rundt om i landet.

denne debat forudså en ny forbindelse mellem loven og teenagegraviditet i 1990 ‘ erne. konservative, der søgte at kontrollere teenagers seksualitet, sluttede sig til velfærdsreformaktivister. De fremmede påstande om, at håndhævelsen af samtykkealderen kunne forhindre teenage moderskab (og stigende velfærdsomkostninger), der skyldtes pigers udnyttelse af voksne mænd. Få sager passer faktisk til dette mønster, men kampagner for at offentliggøre og håndhæve loven På dette grundlag blev implementeret i mindst 10 stater.i slutningen af det 20.århundrede, uden for USA, blev loven om samtykkealder udvidet til at omfatte handlinger af samme køn, delvis på grund af voksende tolerance over for homoseksualitet og ønske om at nå dem, der er i fare for AIDS. I første halvdel af det 20.århundrede, alle de europæiske nationer, bortset fra Italien og Tyrkiet, der havde fulgt Napoleonskoden ved behandling af heteroseksuelle og homoseksuelle handlinger havde kritiseret homoseksuelle handlinger, enten oprettelse af et totalt forbud eller en alder af samtykke højere end for heteroseksuelle handlinger. I det sidste kvartal af århundredet begyndte argumenter, som drenge udviklede senere og skulle være ældre for at værdsætte de sociale konsekvenser af homoseksuelle handlinger, at falme.

europæiske nationer begyndte at etablere en ensartet alder for samtykke til heteroseksuelle og homoseksuelle handlinger i 1970 ‘ erne. under pres fra Europa-Kommissionen for menneskerettigheder var de tidligere sovjetstater og Det Forenede Kongerige de sidste til at revidere deres lovgivning i begyndelsen af det 21.århundrede. I 2003 blev Danmark Den sidste australske stat til at vedtage en ensartet lov. I samme år, en U. S. Højesterets afgørelse afkriminaliseret konsensus sodomi, åbner vejen for ugyldighed af ulige love, en proces startede i 2005. Fra 2007 var Canada, Cypern og de britiske territorier Gibraltar og Guernsey de eneste vestlige nationer uden en ensartet alder for samtykke til heteroseksuelle og homoseksuelle handlinger.

mere end 800 år efter den første registrerede alder af samtykkelovgivning er den ene konstant manglen på konsistens. Love rundt om i verden definerer den socialt passende alder af samtykke overalt fra 13 til 18. Nogle skelner mellem heteroseksuelle og homoseksuelle handlinger, mens andre ikke gør det. Nogle gælder for unge mænd såvel som unge kvinder, og andre forblev fokuseret på pigers liv og handlinger. Og ud over lovgivningen ligger praksisverdenen, en endnu mere kompleks historie.