fugle fra auk-familien, ofte kaldet alcider, spænder i længde fra omkring 15 til 40 cm (6 til 16 tommer), skønt den store auk var omkring 75 cm (30 tommer) lang. De har korte vinger og ben og svømmefødder. Begrænset i distribution til Arktiske, subarktiske og nord tempererede regioner (med nogle få arter syd til Baja Californien), de hekker koloniseret på klipper og i klippesprækker eller huler ved siden af havet, og mange tilbringer de stormfulde vintermåneder langt fra land. Auks er helt afhængige af havet for deres mad, som består af fisk, krebsdyr, bløddyr og plankton. Selvom store auks ikke kunne flyve, kan de levende arter.

de sande auks er sorte og hvide og står oprejst på land, ligesom pingvinerne i Antarktis. En beslægtet mindre fugl er auklet. Se også guillemot; murre; murrelet; lunde.