af Hanae Armitage

for en sådan uskadelig skovboer har banansneglen (en bløddyr i slægten Ariolimaks ) nogle vildt bisarre hemmeligheder. Selvfølgelig, et par normale factoids gælder – de vokser til næsten 10 inches lang, kan rejse 6 liter inches per minut og opretholde en kost af blade, døde planter, svampe og dyr ekskrementer. Banan snegle er den næststørste slug i verden og findes i de vestlige kystnære nåleskov gulve mellem Santa Cruce og Alaska, hvor de kravler under kystnære rødtræer, Douglas graner og Sitka graner. De har typisk et slimet overmodent bananudseende komplet med brune pletter; dog kan nogle være grønne, brune eller hvide.bananslugens kost og habitat er virkelig de eneste fjernt normale ting om dem. I det hele taget er disse snegle kæbefaldende underlige. De trækker vejret gennem deres hud. Deres øjne sidder på enden af udtrækkelige antenner, og de har i det væsentlige en “off”—knap, der forårsager estivation-en forsvarsmekanisme mod ugunstige forhold (varme og tørhed). Under estivation vil banansneglen udskille et lag beskyttende slim, begrave sig i jord og blade og effektivt lukke ned, indtil forholdene er levedygtige.

kyst rødtræer
Californien ny

det slimede slimlag spiller flere roller i en bananslugs liv. Det beskytter mod dehydrering, sender kemiske signaler og hjælper med bevægelse og åndedræt. Et nysgerrig dyr, der stikker banansneglen med næsen eller tungen, vil hurtigt opdage, at slimet fungerer som et bedøvelsesmiddel. Dette er grunden til, at banansnegle ikke har nogen naturlige rovdyr-og hvorfor “slikke banansneglen” er en populær tør blandt kystskovvandrere.

men det er deres seksuelle adfærd, der er mest … ERM … fascinerende. Som hermafroditter har banansnegle både mandlige og kvindelige reproduktive organer, hvilket tillader selvbefrugtning-ingen kompis er nødvendig. Banan slug kan reproducere alt på egen hånd. (De fysiske detaljer i denne feat forbliver lidt skumle, men med penis nær slugens hale og kønsporen nær hovedet forestiller man sig en cirkulær konfiguration.) Seksuel parring er imidlertid et langt mere almindeligt valg.

Når en slug har besluttet at parre sig, vil den udskille et kemisk ladet slim, der markerer andre samtykkende snegle. Partnerne begynder med at spise hinandens slim. Disse kærlighedsbid er en genetisk udveksling, hvor hver slug indsætter sin penis i den andres kønspore. Copulation kan vare i timevis i denne Yin-yang-lignende formation. Tal om livets cirkel.

og så den store finale: Penis gnave-off. Måske er det ikke det tekniske udtryk, men det er alligevel nøjagtigt. I slutningen af køn, den ene eller begge banansnegle tygger den andres penis for at frigøre sig fra salig forening.

og nej, deres peniser vokser ikke tilbage.