Appalachian Mountains , ofte kaldet Appalachians, er en system af bjerge i det østlige Nordamerika. Appalacherne dannede sig først for omkring 480 millioner år siden i den ordoviciske periode og nåede engang højder svarende til Alperne og Rocky Mountains, før de blev eroderet. Appalachian-kæden er en barriere for øst-vest-rejser, da den danner en række skiftende ridgelines og dale orienteret i modsætning til enhver vej, der løber øst-vest.

definitioner varierer på Appalachians præcise grænser. Det United States Geological Survey (USGS) definerer Appalachian Highlands physiographic division som bestående af tretten provinser: det er et af de mest populære områder i verden, som er kendt for at være en af de mest populære områder i verden. En almindelig variantdefinition inkluderer ikke Adirondack-Bjergene, som geologisk hører til Grenville Orogeny og har en anden geologisk historie end resten af Appalacherne.

oversigt

området er for det meste placeret i USA, men strækker sig ind i det sydøstlige Canada og danner et område fra 100 til 300 mi (160 til 480 km) bredt, der løber fra øen nyfundne 1.500 mi (2.400 km) sydvest til det centrale Alabama i USA. Området dækker dele af øerne Saint Pierre og Mikelon, som omfatter et oversøisk territorium i Frankrig. Systemet er opdelt i en række intervaller med de enkelte bjerge i gennemsnit omkring 3.000 fod (910 m). Den højeste af gruppen er Mount Mitchell i North Carolina på 6.684 fod (2.037 m), som er det højeste punkt i USA øst for Mississippi-floden.

udtrykket Appalachian henviser til flere forskellige regioner forbundet med bjergkæden. Mest bredt henviser det til hele bjergkæden med sine omkringliggende bakker og den dissekerede plateau-region. Imidlertid, udtrykket bruges ofte mere restriktivt til at henvise til regioner i det centrale og sydlige Appalachian Mountains, normalt inklusive områder i staterne Kentucky, Tennessee, Virginia, Maryland, vest Virginia, og North Carolina, såvel som undertiden strækker sig så langt syd som det nordlige Georgien og det vestlige South Carolina, så langt nord som Pennsylvania og det sydlige Ohio.Ouachita-bjergene i Arkansas og Oklahoma var oprindeligt også en del af Appalacherne, men blev afbrudt gennem geologisk historie.

geologisk historie

Paleosoisk æra

under den tidligste Paleosoiske æra spredte kontinentet, der senere skulle blive Nordamerika, ækvator. Appalachian-regionen var en passiv plademargin, ikke i modsætning til nutidens Atlanterhavskystslette-provins. I løbet af dette interval blev regionen periodisk nedsænket under lavt hav. Tykke lag af sediment og karbonatsten blev deponeret på den lave havbund, da regionen blev nedsænket. Når havene trak sig tilbage, dominerede jordbaserede sedimentære aflejringer og erosion.

i den midterste ordoviciske periode (omkring 480-440 millioner år siden) satte en ændring i pladebevægelser scenen for den første Paleosoiske bjergbygningsbegivenhed (Taconic orogeny) i Nordamerika. Den engang stille Appalachian passive margin skiftede til en meget aktiv pladegrænse, da en nærliggende oceanisk plade, Iapetus, kolliderede med og begyndte at synke under den nordamerikanske Kraton. Med oprettelsen af denne nye subduktionssone blev de tidlige appalachere født.

langs den kontinentale margen voksede vulkaner, sammenfaldende med indledningen af subduktion. Thrust, der fejler opløftet og skæv ældre sedimentær sten, der er lagt ned på den passive margen. Da bjergene steg, begyndte erosion at bære dem ned. Vandløb bar klippeaffald ned ad skråningen for at blive deponeret i nærliggende lavland.

dette var bare den første af en række bjergbygningspladekollisioner, der bidrog til dannelsen af Appalacherne. Bjergbygningen fortsatte med jævne mellemrum i løbet af de næste 250 millioner år (Caledonian, Acadian, Ouachita, Hercynian og Allegheny orogenies). Kontinent efter kontinent blev skubbet og syet på den nordamerikanske Kraton, da Pangean superkontinent begyndte at tage form. Mikroplader, mindre stykker skorpe, for små til at blive kaldt kontinenter, blev fejet ind, en efter en, for at blive svejset til den voksende masse.for omkring 300 millioner år siden (Pennsylvanian periode) nærmede Afrika sig den nordamerikanske Kraton. Det er en af de mest populære områder i verden, der findes i området omkring Marathon Mountains. Kontinent vs. kontinentkollision hævede Appalachian-Ouachita-kæden til en høj bjergkæde på skalaen af nutidens Himalaya. Den store del af Pangea blev afsluttet i slutningen af den permiske periode, da Afrika pløjede ind i det kontinentale byområde med Appalachian-Ouachita-bjergene nær kernen.

Mesosoisk æra og senere

Pangea begyndte at bryde op for omkring 220 millioner år siden, i den tidlige Mesosoiske æra (Sen Trias periode). Da Pangea splittede hinanden, blev der født en ny passiv tektonisk margin, og de kræfter, der skabte Appalachian, Ouachita og Marathon Mountains, blev stille. Forvitring og erosion herskede, og bjergene begyndte at slides væk.ved slutningen af den Mesosoiske æra var Appalachian Mountains blevet eroderet til en næsten flad slette. Det var først, da regionen blev løftet op under den Cenosoiske æra, at nutidens karakteristiske topografi dannede sig. Uplift forynget vandløb, som hurtigt reagerede ved at skære nedad i den gamle grundfjeld. Nogle vandløb flød langs svage lag, der definerer folder og fejl skabt mange millioner år tidligere. Andre vandløb nedskåret så hurtigt, at de skærer lige over de resistente foldede klipper i bjergkernen, udskæring af kløfter på tværs af klippelag og geologiske strukturer.

flere oplysninger om:
pladetektonik kort
Pladegrænsekort

Bemærk : Ovenstående historie er genoptrykt fra materialer leveret af
Plate Boundary af: USGS