Hvad er onchocerciasis?

Onchocerciasis, også kendt som flodblindhed, er en sygdom, der påvirker hud og øjne. Det er forårsaget af ormen Onchocerca volvulus.

Onchocerca volvulus er en parasit. Det spredes til mennesker og husdyr gennem bid af en type blackfly fra slægten Simulum. Denne type blackfly findes i nærheden af floder og vandløb. Det er her navnet “flodblindhed” kommer fra.

læs videre for at lære mere om denne tilstand.

symptomer

der er forskellige stadier af onchocerciasis. I tidligere stadier har du muligvis ingen symptomer. Det kan tage op til et år, før symptomerne vises, og infektionen bliver synlig.

når infektionen bliver alvorlig, kan symptomerne omfatte:

• hududslæt
• ekstrem kløe
• bump under huden
• tab af hudelasticitet, som kan få huden til at virke tynd og sprød
• kløe i øjnene
• ændringer i hudpigmentering
• forstørret lyske
• katarakter
• lysfølsomhed
• tab af syn

i sjældne tilfælde, kan du også have hævede lymfekirtler.

billeder af onchocerciasis

Du kan udvikle flodblindhed, hvis du gentagne gange bliver bidt af inficerede kvindelige sorte. Blackfly passerer larverne af ormen Påchocercidae gennem bidden. Larverne flytter til det subkutane væv i din hud og modnes til voksne orme over 6 til 12 måneder. Cyklussen gentages, når en kvindelig sortfly bider en person inficeret med onchocerciasis og indtager parasitten.

voksne orme kan leve i 10 til 15 år og kan producere millioner af mikrofilarier i løbet af den tid. Mikrofilarier er baby-eller larveorm. Symptomer vises, når mikrofilariae dør, så symptomerne kan fortsætte med at forværres, jo længere du er inficeret. De mest ekstreme, længstvarende tilfælde resulterer i blindhed.

risikofaktorer

Du har øget risiko for onchocerciasis, hvis du bor i nærheden af hurtigløbende vandløb eller floder i intertropiske områder. Det skyldes, at blackflies lever og opdrætter i disse områder. Halvfems procent af tilfældene er i Afrika, men sager er også blevet identificeret i Yemen og i seks lande i Latinamerika. Det er usædvanligt for afslappede rejsende at få sygdommen, fordi gentagne bid er nødvendige for, at infektionen kan overføres. Beboere, frivillige og missionærer i områder i Afrika er i den største risiko.

en alternativ test kaldes test. Denne test er en hudplasttest, der bruger lægemidlet diethylcarbamasin (DEC). DEC får mikrofilarierne til at dø hurtigt, hvilket kan føre til alvorlige symptomer. Der er to måder, som klinikere kan bruge DEC til at teste for onchocerciasis. En måde er ved at give dig en oral dosis af medicinen. Hvis du er inficeret, bør dette forårsage alvorlig kløe inden for to timer. Den anden metode indebærer at sætte DEC på en hudplaster. Det vil forårsage lokal kløe og udslæt hos mennesker med flodblindhed.

en mere sjældent anvendt test er nodulektomi. Denne test involverer kirurgisk fjernelse af en knude og derefter undersøgelse af den for orme. En immunosorbent assay (ELISA) test kan også udføres, men det kræver dyrt udstyr.

to nyere tests, polymerasekædereaktion (PCR) og antistofkorttest i hurtigformat, viser løfte.

PCR er meget følsom, så det kræver kun en lille hudprøve — omtrent på størrelse med en lille ridse — for at udføre testen. Det virker ved at forstærke larvernes DNA. Det er følsomt nok, at selv meget lavt niveau infektioner kan opdages. Ulempen ved denne test er omkostninger.

den hurtige format antistofkorttest kræver en dråbe blod på et specialkort. Kortet ændrer farve, hvis der opdages antistoffer mod infektionen. Fordi det kræver minimalt udstyr, er denne test meget nyttig i marken, hvilket betyder, at du ikke har brug for adgang til et laboratorium. Denne type test bruges i vid udstrækning, og der arbejdes på at standardisere den.

behandling

den mest anvendte behandling for onchocerciasis er Ivermectin (Stromectol). Det betragtes som sikkert for de fleste mennesker og skal kun tages en eller to gange om året for at være effektiv. Det kræver heller ikke køling. Det virker ved at forhindre de kvindelige blackflies i at frigive mikrofilariae.

i juli 2015 blev der udført kontrollerede forsøg for at lære, om tilføjelse af doksycyclin (Acticlate, Doryks, Vibra-Tabs) til ivermectin ville være mere effektiv til behandling af onchocerciasis. Resultaterne var uklare, delvis på grund af problemer med, hvordan forsøgene blev udført.

komplikationer

Noddingsygdom, som er en sjælden form for epilepsi, har været forbundet med onchocerciasis. Det er relativt sjældent, der påvirker et sted omkring 10.000 børn i Østafrika. Der udføres forsøg for at finde ud af, om doksycyclin kan hjælpe med at reducere den neuroinflammation, der opstår.

Outlook

flere programmer har forbedret udsigterne for onchocerciasis. Det afrikanske program for kontrol med Onchocerciasis, der er i drift siden 1995, etablerede samfundsrettet behandling med ivermectin (CDTi). Eliminering af sygdommen er i rækkevidde for de lande, hvor programmet har fungeret.

i Amerika har et lignende program, kaldet Onchocerciasis Elimination Program for Americas (OEPA), været tilsvarende vellykket. Verdenssundhedsorganisationen rapporterer, at der ikke var nye tilfælde af blindhed på grund af onchocerciasis inden udgangen af 2007.

forebyggelse

der er i øjeblikket ingen vaccine til forebyggelse af onchocerciasis. For de fleste mennesker er risikoen for at indgå påchocerciasis er lav. De mest udsatte er beboere i visse regioner i Afrika og Latinamerika. Den bedste forebyggelse er at undgå at blive bidt af blackflies. Brug Lange ærmer og bukser i løbet af dagen, og brug insektmiddel og brug permethrin-behandlet tøj. Se en læge, hvis du har mistanke om en infektion, så du kan begynde behandlingen, før symptomerne bliver alvorlige.