den farverige mantis rejer er kendt for kraftige kløer, der kan bedøve bytte med 200 lbs. (91 kg) kraft. Nu finder ny forskning, at disse aggressive krebsdyr er underlige på en anden måde: de ser farve som intet andet dyr på planeten.faktisk fungerer det 400 millioner år gamle visuelle system af mantis rejer mere som en satellitsensor end noget andet dyreøje, siger studieforsker Justin Marshall, en neurobiolog ved Universitetet i Australien. I stedet for at behandle stimuleringsforhold fra blot et par farvereceptorer, har mantis rejer 12 — og det ser ud til at bruge dem til at genkende farve med minimal indsats.

“der er intet andet dyr derude, der har noget fjernt som dette,” fortalte Marshall .

farvesyn

mantis rejer (Stomatopoda) er farvestrålende krebsdyr, der lever på Rev. De kan vokse til at være en fod lang (30 centimeter), og er kendt blandt fiskeren som “tommelfinger splittere” på grund af den vælte deres hammer-lignende kløer pack. Disse kløer måler kun et par inches lang, men kan levere slag, der accelererer så hurtigt som en .22-kaliber kugle.

forskere har længe vidst, at mantis rejer øjet indeholder 12 farve receptorer, men de anede ikke hvorfor. Mennesker og de fleste andre dyr bruger tre farve-receptorer til at se spektret af lys. Hos disse dyr bliver hver af de tre receptorer ophidset af en anden nuance: rødt, grønt eller blåt lys. Øjet sender signalerne fra receptorerne til hjernen, som vejer forholdet mellem ophidselse af hver receptor og opfatter farve baseret på disse forhold.

det er fristende at tro, at med 12 farve receptorer, mantis rejer se en regnbue mennesker kan ikke engang forestille sig. Men Marshall og hans kolleger fandt det modsatte. De trænede mantis rejer til at forbinde visse bølgelængder af lys med mad. Da lysets bølgelængde definerer dens farve, betød dette, at rejerne så visse farver som harbingers af godbidder.

de viste derefter rejerne to farvede lys og lod dem vælge den, der ville få dem godbidder ved at gribe eller banke på den med deres kløer. Ved at ændre lysets bølgelængde kunne forskerne finde ud af, hvor gode rejerne var til at fortælle en nuance fra en anden.

unikke øjne

som det viste sig, kunne rejerne differentiere bølgelængder, der var omkring 25 nanometer fra hinanden, i det væsentlige forskellen, der adskiller orange og gul. Til sammenligning kan mennesker skelne nuancer, der er så lidt som 1 nanometer til 4 nanometer fra hinanden.

“de ser bestemt ikke farveverdenen så detaljeret som andre dyr,” sagde Marshall om rejerne.

så hvorfor holde 12-receptorsystemet? Marshall og hans kolleger er ikke sikre på, hvordan det fungerer endnu, men de har mistanke om, at rejerne behandler farve meget hurtigt ved at oprette mønstre af receptorekspression, der svarer til bestemte farver. Forestil dig for eksempel, at hver receptor er en tom spand. Hvis et par spande i den ene ende af spektret ser fulde ud, ved rejerne, at det ser rødt. I den anden ende af spektret repræsenterer Skovlene blå.

med andre ord kan mantis rejer ikke så meget behandle farver i hjernen som genkende dem i øjet, en teknik, der kan hjælpe dyrene med hurtigt at vælge farver i deres strålende revmiljø.rejeøjne arrangerer også deres farvereceptorer i et bånd midt i nethinden, en opsætning, der ligner et liniescanningskamera eller en spektral lineær analysator, en type fjernfølingsværktøj, der bruges i satellitter. Disse enheder bruger en enkelt række sensorer til at scanne miljøet. Hver linje sender data til en computerprocessor, som sticher data fra alle linjerne sammen til et sammenhængende billede. Marshall har endda arbejdet på et projekt, kaldet “rejer i rummet”, der søger at forbedre satellitenheder med inspiration fra dyre øjne.det næste skridt, Marshall sagde, er at finde ud af, hvordan mantis rejer integrere oplysninger fra deres bisarre farve-sensing system. Rejerne har tydelige pletter på deres kløer, der kommer i forskellige nuancer, og som angiver deres art; det er sandsynligt, at dyrene bruger disse pletter til at skelne hinanden fra hinanden.

“de farvemeddelelser, de sender hinanden, er noget, vi ikke forstår, men de bruger bestemt farve til at tale med hinanden,” sagde Marshall.

forskerne rapporterede deres resultater i dag (Jan. 23) i tidsskriftet Science.Følg Stephanie Pappas på Facebook og Google+. Følg os @livescience, Facebook & Google+. Original artikel om LiveScience.