i USA hvert år dømmes børn helt ned til 13 år til at tilbringe resten af deres liv i fængsel uden nogen mulighed for løsladelse. 2.570 børn er dømt til ungdomsliv uden prøveløsladelse eller “JLVOP” i USA. På trods af en global enighed om, at børn ikke kan holdes til de samme standarder for ansvar som voksne og anerkendelse af, at børn har ret til særlig beskyttelse og behandling, tillader USA børn at blive behandlet og straffet som voksne.

Højesteret træffer afgørelse mod obligatorisk liv uden prøveløsladelse for børn

højesteret besluttede i juni 2012, at unge, der er dømt for mord, ikke kan underkastes en obligatorisk dom af livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse. Tyve ni stater har i øjeblikket sådanne love. Domstolens afgørelser i Miller v. Alabama og Jackson v. Hobbs bygger på en beslutning to år før, at unge under ingen omstændigheder kunne dømmes til livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse for ikke-mordovertrædelser. Selv når de er dømt for mord, sagde retten, skal dommere have lov til at tage en ungdoms alder i betragtning (sammen med andre relevante omstændigheder) ved afgørelsen af den passende straf. Retten bemærkede specifikt, i øvrigt, at “passende lejligheder til at dømme unge til denne hårdeste straf vil være ualmindelige.”

Hill v. Snyder

i 2010 indgav ACLU og ACLU of Michigan en retssag på vegne af ni Michigan-indsatte, der blev dømt til livstid i fængsel for forbrydelser begået, da de var mindreårige, og som nægtes muligheden for prøveløsladelse. Retssagen anklager, at nægtelse af sagsøgerne en mulighed for løsladelse udgør grusom og usædvanlig straf og krænker deres forfatningsmæssige ret til en retfærdig høring for at demonstrere deres modenhed og rehabilitering samt sædvanlig international menneskerettighedslov, der forbyder pålæggelse af liv uden prøveløsladelse eller løsladelse af domme over enhver, der begår en lovovertrædelse under 18 år. Der blev afholdt en høring den 21. April 2011 om regeringens forslag om at afvise retssagen og vores modstand mod denne bevægelse. Den 15. juli 2011 besluttede en føderal dommer, at sagen kan fortsætte.

andragende til Den Interamerikanske Menneskerettighedskommission for unge, der blev idømt livsvarigt fængsel uden prøveløsladelse

i Marts 2014 opfordrede ACLU Den Interamerikanske Menneskerettighedskommission (iachr) til at bestemme, at strafudmåling af børn til obligatorisk liv uden mulighed for prøveløsladelse krænker erklæringen om Menneskerettighederne og universelle menneskerettighedsprincipper. Denne høring blev afholdt som svar på en andragende fra ACLU i februar 2006 og flere andre organisationer til IACHR, der hævdede, at menneskerettighederne for unge, der blev dømt til liv uden prøveløsladelse, blev krænket.

Højesteret finder livstidsdom for unge, der ikke dræbte forfatningsstridige

i Graham v. Florida slog USA ned som forfatningsstridig indførelsen af et liv uden prøveløsladelse på en ungdomsforbryder, der ikke begik drab. Selvom retten fandt, at staten ikke behøver at garantere lovovertræderen en eventuel løsladelse, den fastslog, at hvis en sådan dom idømmes en ung, skal den give ham eller hende en realistisk mulighed for at få løsladelse inden udløbet af denne periode.