foto: stockfotos fra Ekroy/

når vi tænker på, hvordan livet må have været i forhistorisk tid, forlader vi ikke ofte meget plads til at overveje den kunst, disse mennesker måske har efterladt. I virkeligheden, selv for 30.000 år siden, producerede befolkninger af mennesker det, der—på det tidspunkt—var sofistikerede kunstværker som et udtryksmiddel. Intet eksemplificerer dette mere end hulemalerierne i Altamira.

beliggende nær Santillana del Mar i Cantabria, Spanien, er Altamira-hulen en skattekiste af information om livet i den paleolithiske periode. Fra rudimentære stenværktøjer til knogleskærer, der er mange artefakter, der giver et indblik i det daglige liv i stenalderen. Men frem for alt er dette UNESCOs verdensarvssted kendt for sin enorme samling af hulemalerier.

først opdaget i det 19.århundrede (fordi indgangen var dækket under et stenfald) revolutionerede de velbevarede malerier den måde, vi tænker på Forhistorisk Kunst. Disse utrolige skildringer af dyr, hænder, og abstrakte symboler forbliver afgørende for at demonstrere, hvor sofistikerede visse kulturer blev i den paleolitiske periode.

er din nysgerrighed pikeret? Læs videre for at opdage 6 utrolige fakta om de revolutionerende Altamira hulemalerier.

store sal af Altamira. Polykrom reproduktion fra 1880 publikation. (Foto: Public domain via

en ung piges observationer hjalp med at føre til deres opdagelse.

hulerne blev først opdaget i 1868 af en lokal jæger ved navn Modest Cubillas. Han fortalte ejeren af hulen, adelsmand Marcelino sanse de Sautola, om, hvad han fandt, men sanse de Sautola gjorde ikke sin vej til hulerne indtil 1876. En gang der var han ikke imponeret over, hvad han opfattede som meningsløse symboler. Men efter en tur til den universelle udstilling i Paris i 1878, hvor han så stykker af hulben svarende til det, han havde set i hulen, indså han, at det var noget specielt.

dette førte til, at han samarbejdede med Juan Vilanova y Piera, en arkæolog fra universitetet i Madrid, for at starte udgravninger i 1879. Først begyndte de at grave dyreknogler og små værktøjer. Det var faktisk sansa de Sautolas 8-årige datter Maria, der ledsagede ham til hulerne en dag, der først bemærkede malerier af bison i et af kamrene.

resultaterne af udgravningerne blev offentliggjort i 1880, men vi blev afskediget af de fleste lærde, der tog malerierne til moderne forfalskninger. Det var først ved begyndelsen af det tyvende århundrede, da andre lignende malerier blev fundet i regionen, at de blev anerkendt som de ægte kunstværker, vi kender i dag.

foto: Stock fotos fra Ekroy/

Altamira hulemalerier blev skabt i løbet af 20.000 år.

Vi ved, at hulen var beboet i årtusinder i den paleolitiske tidsalder, men forskere arbejder stadig på at indsnævre tidsrammen for nøjagtigt, hvornår Altamira-hulemalerierne blev oprettet.baseret på dateringen af forskellige objekter, der findes i hulerne, er arkæologer sikre på, at der var to hovedkulturer, der brugte placeringen—Solutrean (omkring 21.000 til 17.000 år siden) og Magdalenian (omkring 11.000 til 17.000 år gammel). Disse populationer symboliserer toppen af kulturen i den øvre paleolitiske periode og var kendt for deres værktøjsfremstilling og kunstneri. De ville være ansvarlige for størstedelen af malerierne på Altamira.

Ved hjælp af uranium-thorium-datering opdagede forskere i 2008, at malerierne selv sandsynligvis blev skabt over en periode på 20.000 år. En senere undersøgelse i 2012 bekræftede, at der var mindst 10.000 år mellem forskellige malerier i hulerne.

replika af Altamira-hulen på Altamiras Nationalmuseum og Forskningscenter.

kunstnere havde trange kvartaler til at udføre deres malerier.

Altamira-hulen er 971 fod lang, og mens mennesker kun beboede indgangskammeret, findes der malerier i hele hulens længde. Kunstnerne havde ikke noget problem at gå over andre, tidligere malerier og så hulen er blevet en palimpsest af kunst.

det meste af det, Altamira er kendt for, er malet på taget, hvilket er forbløffende, når man overvejer, at kammeret, hvor de fleste malerier findes, har en variabel højde på 3,8 fod til 8,7 fod. Dette betød, at de fleste af kunstnerne måtte krumme sig ned, mens de arbejdede.

arbejdet i dette kammer er en kombination af gravering og maleri. De fleste figurer blev først ætset ind i stenen med værktøjer og derefter malet i sort, rød, og violette nuancer. Som de mest realistiske og sofistikerede malerier blev disse skabt af den senere Magdaleniske kultur.

foto: stockfotos fra Jesus de Fuensanta/

dyr er et dominerende emne i hulemalerierne.

med en så lang produktionsperiode bør det ikke komme som nogen overraskelse, at hulemalerierne er ret varierede. De mest berømte malerier i hulen er sandsynligvis de 25 farvede malerier af bison, hjorte, og heste ætset og derefter malet på taget af hulen. Imponerende måler en kvindelig hjorte over 6,5 fod. Med hensyn til materiale blev trækul brugt til at fremstille sorte streger, mens de malede hæmatit for at skabe den røde okker, der blev brugt til at udfylde former.

Ældre malerier i hulerne inkluderer positive og negative billeder af hænder, mange skildringer af hjorte og “masker” skabt ved strategisk at tegne øjne og en mund omkring buler i stenen. Faktisk blev denne teknik brugt gennem historien om Altamira hulemalerier, da den tredimensionelle kvalitet af klipperne blev brugt til at give volumen til figurer.

foto: Nationalmuseet og Forskningscenter for Altamira.

Altamira viser et vigtigt skridt fremad i kunsthistorien.

Altamira er afgørende for at lære mere om det daglige liv i den paleolitiske periode. Med hensyn til Kunsthistorie er hulemalerierne udført under den sene Magdaleniske kultur, som inkluderer bison og hjorte, af afgørende betydning. De viser en realisme og raffinement, der er uden sidestykke for tiden. Faktisk er det bedste eksempel på kunst af Magdalenian placeret i Altamira.

selvom de enkelte malerier ikke nødvendigvis har et forhold eller kompositionsbånd mellem dem, er der en sofistikering i, hvordan volumen, udtryk og perspektiv blev vist, der gør dem til højdepunktet i Forhistorisk Kunst.

foto: stockfotos fra Jesus de Fuensanta/

malerierne kan have været brugt i religiøse ritualer.

mens forskere ikke ved nøjagtigt, hvorfor disse hulemalerier blev oprettet, viser deres produktion bestemt, at disse kulturer havde fritiden til at producere dem. Dette peger på kulturer, der ikke kun overlevede, men blomstrende. Med hensyn til et specifikt formål mener nogle eksperter, at malerierne kan have været brugt under et ritual, hvor en shaman ville komme ind i hulen og gå i trance for at komme i kontakt med spiritus.