nøgleudtryk

• norm: en regel, der håndhæves af medlemmer af et samfund.
• institution: en etableret organisation, især en dedikeret til uddannelse, offentlig service, kultur eller pleje af fattige, fattige osv.

i Gemeinschaft und Gesellschaft (1887) satte Ferdinand t Kristnnies sig for at udvikle koncepter, der kunne bruges som analytiske værktøjer til at forstå, hvorfor og hvordan den sociale verden er organiseret.Gemeinschaft, ofte oversat som “samfund”, henviser til individer bundet sammen af fælles normer, ofte på grund af fælles fysisk rum og fælles tro. Familiebånd repræsenterer den reneste form for gemeinschaft, selvom religiøse institutioner også er et klassisk eksempel på denne type forhold. Sådanne grupperinger baseret på følelser af samvær og gensidige bånd opretholdes af medlemmer af gruppen, der ser gruppens eksistens som deres vigtigste mål. Karakteristika for disse grupper omfatter en lille specialisering og arbejdsdeling, stærke personlige forhold og relativt enkle sociale institutioner.

Gesellschaft, ofte oversat som “samfund”, henviser til foreninger, hvor egeninteresse er den primære begrundelse for medlemskab. En moderne virksomhed er et godt eksempel på en forening, hvor enkeltpersoner søger at maksimere deres egen egeninteresse, og for at gøre det dannes en forening til koordinering af indsatsen. Specialiseringen af professionelle roller holder dem sammen, og ofte er formel autoritet nødvendig for at opretholde strukturer. Karakteristika for disse grupper omfatter højt beregnede arbejdsdelinger, upersonlige sekundære relationer og stærke sociale institutioner. Sådanne grupper opretholdes af deres medlemmers individuelle mål og mål.ligevægten i Gemeinschaft opnås gennem moral, konformisme og udstødelse (social kontrol), mens Gesellschaft holder sin ligevægt gennem politi, love, domstole og fængsler. Amish og Hassidiske samfund er eksempler på Gemeinschaft, mens statslige kommuner er typer af Gesellschaft. Regler i Gemeinschaft er implicitte, mens Gesellschaft har eksplicitte regler (skriftlige love).

t Kristnnies’ skelnen mellem Gemeinschaft og Gesellschaft, som andre mellem tradition og modernitet, er blevet kritiseret for at generalisere forskelle mellem samfund og antyde, at alle samfund fulgte en lignende evolutionær vej, som han aldrig har proklameret.