Si su gato, que suele tener confianza, comienza a actuar confundido, chocando con objetos y teniendo dificultades para encontrar su tazón de comida, podría tener una afección rara pero grave. La ceguera repentina puede desarrollarse aparentemente de la noche a la mañana y necesita intervención veterinaria inmediata. Dependiendo del momento, un oftalmólogo puede ser capaz de preservar algo de la visión.

La afección tiene muchas causas, desde enfermedad del sistema nervioso central hasta inflamación; sin embargo,» Como oftalmólogo veterinario, diría que la causa más común de ceguera repentina que veo entre los gatos que parecían normales antes de la pérdida de la visión es una afección llamada retinopatía hipertensiva», dice Eric C. Ledbetter, DVM, ACVO, Profesor Asociado de Oftalmología en el Hospital Universitario Cornell para Animales.

Presión arterial

La retinopatía hipertensiva afecta con mayor frecuencia a gatos mayores y se observa en aquellos con presión arterial alta (hipertensión). Cualquier raza puede desarrollar la enfermedad. Se desarrolla cuando la presión arterial elevada a largo plazo daña los vasos sanguíneos de la retina, el revestimiento de la parte posterior del ojo que convierte las señales al cerebro para producir imágenes. Los vasos sanguíneos luego pierden líquido, que puede acumularse debajo de la retina, causando que se desprenda y dé lugar a la aparición abrupta de ceguera bilateral.

Quizás la segunda causa más común de ceguera repentina es la uveítis, una inflamación de la úvea, el tejido oscuro dentro del ojo que contiene los vasos sanguíneos. Una uvea inflamada es dolorosa y afecta el iris, la parte coloreada del ojo; el cuerpo ciliar, la estructura del ojo que libera un líquido transparente, y el tejido coroideo, la capa de vasos sanguíneos y tejido conectivo, todo lo cual amenaza la vista.

«Otras causas de ceguera repentina incluyen glaucoma agudo, neuritis óptica (inflamación del nervio óptico) y enfermedades del sistema nervioso central», dice el Dr. Ledbetter, quien investiga enfermedades oculares felinas. Aconseja a los propietarios que estén atentos a estos signos que se están desarrollando en un problema de visión:

– Los gatos con uveítis pueden tener nubosidad ocular, secreción o enrojecimiento como resultado de una hemorragia.

– Las personas con retinopatía hipertensiva pueden tener pupilas que pueden parecer dilatadas, no responden o responden mal a la luz entrante.

Sin embargo, otras causas, como el desprendimiento de retina o la neuritis óptica, pueden desarrollarse repentinamente, sin signos de advertencia, dice el Dr. Ledbetter. «Un diagnóstico requiere un historial completo, un examen físico y un examen ocular completo por parte del veterinario de su gato», dice el Dr. Ledbetter. «Esto es adecuado para lograr un diagnóstico para muchos gatos. Sin embargo, en casos como retinopatía hipertensiva y uveítis, pueden ser necesarios exámenes o pruebas adicionales, incluidos exámenes neurológicos, mediciones de la presión arterial y análisis de sangre.»En algunos casos, se puede requerir la derivación a un oftalmólogo.

el Tratamiento puede incluir una variedad de medicamentos o cirugías. La clave a menudo es la respuesta rápida de los propietarios. Los veterinarios pueden preservar la visión restante o revertir la pérdida de visión, dependiendo de la causa subyacente y la respuesta al tratamiento.

Para la retinopatía hipertensiva, los veterinarios suelen recetar primero un medicamento oral llamado amlodipino para bajar la presión arterial. Dependiendo de la causa, es posible que se requieran otros medicamentos y un tratamiento médico a largo plazo.

Si se encuentra una infección, el veterinario le recetará un antibiótico oral y, si la causa es un hongo, medicamentos antifúngicos. Administrar medicamentos a un gato puede ser un desafío, así que pídele al veterinario una demostración y pide ayuda si es necesario.

Un gato anciano se encuentra con Ceguera

La primera señal de que Gertie, de 16 años, tenía un problema fue cuando sus dueños la vieron orinar en una planta de interior en maceta. La secuestraron y se dirigieron a la caja de arena de la lavandería. Pero Gertie se echó a correr y se estrelló de cabeza contra la pared. Se dieron cuenta de que su dulce gato viejo estaba repentinamente ciego en ambos ojos.

Gertie ya tenía presión arterial alta que puede causar desprendimientos de retina, y su veterinario le recetó medicamentos para reducirlos. Sus dueños trasladaron su caja de arena a otra habitación, a la que encontró de inmediato y a la que se adaptó durante los siguientes cuatro años, lidiando con la ceguera y un perro en su mayoría simpático en una gran casa de dos pisos donde murió pacíficamente a la edad de 20 años.

Variable de Pronóstico

El veterinario examinará sus ojos de gato a intervalos regulares. El pronóstico a largo plazo para los gatos con ceguera repentina es muy variable, dice el Dr. Ledbetter. «Algunas causas, como la retinopatía hipertensiva, son fácilmente tratables y curables o controlables. Otros, como la neuritis óptica o el glaucoma agudo, tienen un pronóstico a largo plazo más vigilado o no son fácilmente tratables.»

El pronóstico para el desprendimiento de retina asociado con la retinopatía hipertensiva se basa principalmente en la administración temprana de medicamentos para disminuir la presión arterial. Si las retinas permanecen separadas por más de varios días, se protege la perspectiva del retorno de la visión normal.

«Es importante que los propietarios siempre consideren la ceguera repentina como una situación de emergencia», dice el Dr. Ledbetter. «La evaluación médica por parte de un veterinario debe realizarse inmediatamente. El diagnóstico y el tratamiento oportunos pueden ayudar a mejorar el pronóstico a largo plazo. Además, algunas de las afecciones asociadas con la ceguera repentina, como la retinopatía hipertensiva, la enfermedad sistémica del sistema nervioso central y algunas causas de uveítis, son trastornos sistémicos graves, y su rápida identificación y tratamiento son fundamentales para preservar la salud general.»

Investigación sobre Gatos Sometidos a Trabajo Dental: ‘Una llamada de atención’

Mantener la boca de un gato demasiado abierta durante la anestesia general puede provocar una reducción del flujo sanguíneo y ceguera repentina, según por el anestesiólogo Manuel Martin-Flores, MV, ACVAA, y sus colegas de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell.

Los veterinarios utilizan mordazas bucales, ya sea tubos de plástico simples o dispositivos de resorte más complicados, para permitir el acceso a la cavidad oral durante procedimientos dentales y cirugías como limpieza, extracción dental y endoscopia. En los gatos, las arterias maxilares, las que llegan a áreas de la cara, como la boca, los dientes, la nariz y los músculos, son la principal fuente de suministro de sangre a las retinas y el cerebro.La ubicación de las arterias maxilares las predispone a la compresión cuando la boca del gato está completamente abierta, lo que posiblemente lleve al desarrollo de problemas neurológicos centrales, incluida la ceguera, dice el Dr. Martin-Flores.

Los autores del estudio, financiado por el Centro de Salud Felina de Cornell y publicado en La Revista Veterinaria, estudiaron a seis gatos sanos sometidos a anestesia, abriendo la boca completamente o menos que completamente con los gags. Usaron electroretinogramas, o ERGs, para probar la función de la retina y encontraron que la función de la retina disminuía cuando la boca estaba más abierta, lo que sugiere que el flujo sanguíneo a la retina o al cerebro disminuía o incluso estaba ausente. Sin embargo, no vieron cambios en los ERGs cuando abrieron la boca de los gatos menos que completamente.

En un editorial invitado en La Revista Veterinaria, Alexander M. Reiter, Dr. med vet, jefe del Servicio de Odontología y Cirugía Oral de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania, escribió que tales estudios deberían ser una llamada de atención para aquellos que trabajan en odontología felina y cirugía oral. «Martin-Flores et al. no solo proporcionan evidencia adicional de la reducción del flujo sanguíneo de la arteria maxilar cuando las bocas de los gatos se abren de par en par, sino que también ofrecen una estrategia simple para reducir el riesgo de ceguera postanestésica mediante el uso de mordazas de plástico hechas a medida: este es un buen ejemplo de investigación aplicada que se puede adaptar fácilmente a la práctica veterinaria diaria.”