Během let německé okupace, v Polsku, ve Varšavské Zoologické Zahradě, běh Režisér Jan Żabiński, se stal místem úkrytu pro mnoho Židů. Na Żabińskis‘ moderní vila, která se nachází v areálu ZOO a známý jako „Dům Pod Nezvyklými Hvězda“, za předpokladu, útočiště, mimo jiné, spisovatel Rachela Auerbach, sochařka Magdalena Hrubá, stejně jako pro Samuela Kenigswein a jeho rodiny. Za rozšíření této pomoci byl v roce 1965 Jan Żabiński a jeho manželka Antonina vyznamenáni titulem Spravedlivý mezi národy.

sdíleli Jan Żabiński a Antonina Erdman vášeň pro přírodní vědy? Možná ano. Setkali se ve 20. letech 20.století na Varšavské univerzitě biologických věd. Jan byl výzkumníkem na Katedře zoologie a fyziologie zvířat, Antonina byla archivářka. Oba byli sociálními aktivisty zapojenými do různých altruistických iniciativ, přesvědčeni, že je to jediná správná věc.

inženýr, fyziolog, umělec

Jan Żabiński zdědil lásku ke zvířatům Po své matce.

“ byla nadšená chovem zvířat doma, i těch nejmenších. Začala s rybami a vracela se z každého výletu s žabami nebo mloky.“

Jan Żabiński doufal, že bude studovat zoologii v Belgii, ale první světová válka ukončila jeho plány. Místo toho absolvoval kurz průmyslového zemědělství a získal doktoráty v agronomickém inženýrství a fyziologii. Byl také milovníkem umění a několik let studoval malbu a kresbu na škole výtvarných umění.

„jsem následoval své zájmy při výběru můj předmět studia, ale pouze poté, co jsem se stal ředitelem nově zřízené Zoologické Zahrady ve Varšavě jsem udělal, že jsem konečně na správném místě,“ vzpomínal let později.

Antonina Żabińska strávila první roky svého života v Rusku, kde její otec Antoni pracoval jako železniční inženýr. Ztratila oba rodiče v roce 1917, ve věku 9 let; jako příslušníci inteligence byli revolucionáři zavražděni. Antonina uprchla do Taškentu spolu se svou tetou, která vzala mladou osiřelou dívku pod její péči. Později Antonina studovala klavír na hudební konzervatoři. Ve věku 15 let přišla Antonina do Varšavy, kde studovala jazyky, kresbu a malbu. Aby si vydělala na udržení, pracovala jako lektorka při studiu archivních věd, což jí nakonec umožnilo získat práci na Varšavské škole biologických věd.

Varšavská zoologická zahrada

Jan Żabiński byl jmenován ředitelem zoologické zahrady v roce 1929. Byl nadšený rozvojem nově založené instituce a Antonina se stala jeho nejbližším spolupracovníkem. Jejich vila se stala útočištěm pro zraněná zvířata, která se tam zotavovala pod láskyplnou péčí Żabińských. Ve vile skutečně pobývala široká škála zvířat: rysi, kakadu, křeček, arktický zajíc, selata, jezevec, ondatra a mnoho dalších. Ředitel zoo říkával:

„To není dost, aby výzkum zvířata v bezpečné vzdálenosti – musíte s nimi žít, aby skutečně pochopit jejich zvyky a psychologii.“

Jako sociální aktivisté a milovníky přírody, Żabińskis sděleny výsledky jejich výzkumu v rádiu, v tisku a prostřednictvím knih. Již v roce 1926, v zahajovacím roce polského rozhlasu, přednášel Jan Żabiński o zoologických záležitostech. Antonina byla horlivým autorem a psala o dobrodružstvích svých mazlíčků v několika knihách. Żabińští byli také velmi aktivní v rámci Mezinárodní asociace správců zoologických zahrad. Ve Varšavské Zoo se totiž měl na podzim 1939 konat každoroční sjezd členů spolku.

německá okupace

když vypukla válka, Żabińskové se zapojili do podzemních odbojových aktivit. Ryś, jejich malý syn, také pomohl. Poskytli bezpečné úkryt pro mnoho lidí a tajně ukládali zbraně a střelivo do prázdných klecí a opuštěných pavilonů. V průběhu války mnoho Židů našlo útočiště v zoo.

Jan, poručík v domácí armádě, podporoval svou rodinu během prvních let války přednáškami a výukovými programy v podzemních školách. V roce 1944 bojoval ve Varšavském povstání a byl převezen do vězeňského tábora v Německu.

Żabińští byli schopni navázat kontakt s ghettem díky Janovu zapojení do zahradnického oddělení v městské radě.

„Jan dostal povolení ke vstupu do ghetta pod záminkou, že tam byla i ‚zeleň‘, “ vzpomínala Antonína po válce. „Ve skutečnosti v ghettu nebyla téměř žádná zeleň! Jan tedy neměl žádný „zelený“ podnik, který by se tam mohl zúčastnit; místo toho využil povolení k návštěvě lidí, kteří potřebovali podporu a pro které pašoval jídlo nebo zprávy.“

Jan často poskytoval lidem v nouzi falešné dokumenty a také pomáhal najít bezpečné úkryty. Během existence ghetta se mu podařilo přijmout řadu lidí na „árijskou“ stranu.

nájemníky

Żabińskis byli osloveni Židé hledají bezpečné útočiště poté, co unikl z ghetta, a těmi, kteří museli uprchnout ze svých úkrytů na „Árijské“ straně. Ředitel zoo a jeho manželka byli přidruženi k Żegotě (Radě pro pomoc Židům v okupovaném Polsku). Mezi lidmi, kteří našli útočiště v zoo, byli: Magdalena Hrubá, Maurycy Paweł Fraenkel, Rachela Auerbach, Regina a Samuel Kenigswein, Eugenia Sylkes, Marceli Lewi-Łebkowski a jejich rodiny, tak si myslím, že Aszer, Joanna Kramsztyk, Eleonora Tenenbaum, Keller rodiny, Irena Mayzel, Pane Lewy advokát, Pan Kinszerbaum a Dr Anzelm.

„dorazil režisér a jeho žena, láhev vodky v ruce, a srdečně nás přivítali ve sklepě,“ popsala Regina Keningsweinová přátelské přivítání Żabińských. „Nabídli nám teplou polévku a pak jsme vypili každý jeden výstřel.“Prvních pár nocí v zoo žila rodina na chodbě vedle starého lvího domu, ale pak byla přesunuta do suterénu vily. V hodinách denního světla se Samuel vplížil do voliéry a počkal až do večera, zabalený do kožichu s dveřmi zamčenými zvenčí. Regina a děti opatrně vylezly nahoru ze suterénu.

„děti byly doma s nebezpečím a dobře seznámil s spiknutí. Mohli zůstat potichu celé hodiny, bezhlučně chodit a klidně ležet.“

Když zazní poplach, že tam bylo nebezpečí blíží, tajemství nájemníky v vila „pod nezvyklými hvězda“ schovával v podkroví, koupelna a vestavěné skříně, jinak by uniknout vily prostřednictvím speciálně postavený tunel, který vedl ze sklepa na zahradu. Hrozící nebezpečí bylo oznámeno, že „hosté“ pre-uspořádány hudební kód, který byl buď provádí Antonina na její klavír nebo sung – to byl kus z Offenbachovy operety La belle Hélène nárok „Jít, jet na Krétu!“

Antonina vzpomínala na sochařku Magdalenu Grossovou: „stala se nedílnou součástí naší rodiny. Žila náš život, sdílela naše těžkosti, starosti a nebezpečí“. Umělec se aktivně podílel na každodenním životě ve vile a její silné sochařské ruce se ukázaly jako velmi užitečné. Jednoho dne, když paní Żabińska začala péct chléb, Magdalena okamžitě začala pomáhat hnětením těsta. „To je neslýchané! Takový umělec, který manipuluje s hrnci a pánvemi?“poznamenala Antonina. „Je to jen dočasné. Kdo by si myslel,že takový drobný člověk nezvládne? Vážně? Eh! Sochaři jsou velmi robustní.“Když Żabińskisové měli podezření, že někteří z jejich pracovníků zjistili, že Magdalena Grossová je ukrytá v zoo, zorganizovali pro ni nové útočiště. Magdalena se přestěhovala do rodiny Rendznerů.

vzpomínka po válce

„jsem Polák a demokrat,“ napsal Jan Żabiński ve svém osobním účtu židovskému historickému Ústavu.

„Mé činy byly a stále jsou důsledkem určitého rozpoložení získané během mého progresivní-humanistické výchovy a vzdělávání na Kreczmar je Gymnázium. Mnohokrát jsem se snažil analyzovat kořeny nepřátelství vůči Židům, a přesto jsem žádné, kromě těch fakticky pojatých, nenašel.“

Antonina a Jan Żabiński byly oceněny jako Rigtheous Mezi Národy prostřednictvím Institutu Yad Vashem v Izraeli dne 7. října 1965 a strom byl zasazen na památku na obřad na Hoře Památku v Jeruzalémě dne 30. října 1968.