Na 3. prosince 1947, Marlon Brando je slavný výkřik „STELLA!“první boom po Broadwayi, elektrizující publikum v Ethel Barrymore Theatre během vůbec první výkon Tennessee Williamse hra Tramvaj do stanice Touha.

23-rok-starý Brando hrál drsné, pracovní-třída polsko-Americké Stanley Kowalski, jejichž násilný střet s Blanche DuBois (hrál na Broadwayi Jessica Tandy), Jižní kráska s temnou minulostí, je v centru Williamse, slavného dramatu. Blanche přijde zůstat se svou sestrou Stellou (Kim Hunter), Stanleyovou manželkou, v jejich domě ve francouzské čtvrti New Orleans; ona a Stanley okamžitě pohrdají navzájem. Ve vrcholné scéně, Stanley znásilňuje Blanche, přimět ji, aby ztratila křehkou přilnavost k rozumu; hra končí tím, že je odvedena ve svěrací kazajce.

Streetcar, produkoval Irene Mayer Selznick a režíroval Elia Kazan, šokoval publikum v polovině století svým upřímným zobrazením sexuality a brutality na jevišti. Když opona šla dolů na premiéře, tam byl okamžik ohromeného ticha, než dav propukl do potlesku, který trval 30 minut. 17. Prosince obsazení opustilo New York, aby se vydalo na cestu. Přehlídka by trvala více než 800 představení, čímž by se charismatický Brando stal noční hvězdou. Tandy získala za svůj výkon cenu Tony a Williams získal Pulitzerovu cenu za Drama.

v roce 1951 Kazan udělal Tramvaj do filmu. Brando, Hunter a Karl Malden (jako Stanleyho přítel a Blancheho milostný zájem) opakovali své role. Role Blanche šla do Vivien Leigh, scenérie-žvýkací hvězda Gone with the Wind. Spor vzplanul, když Katolická Legie Slušnosti vyhrožoval, že odsoudit film, pokud explicitně sexuální scény—včetně vrcholné znásilnění—byly odstraněny. Když Williams, kdo napsal scénář, odmítl odstranit znásilnění, legie trvala na tom, aby byl Stanley Potrestán na obrazovce. Výsledkem je, že film (ale ne hra) končí tím, že Stella opustí Stanleyho.

Tramvaj do stanice Touha získal 12 nominací na Oscara, včetně rolí pro každou z jeho čtyř zájemců. Film vyhrál za nejlepší umělecký směr, a Leigh, Hunter a Malden si odnesli ceny domů; Brando prohrál s Humphreym Bogartem v africké královně.