Protože to je 100 lety tento týden, že Británie vstoupila do první světové války – a v okamžiku, kdy svět se zdá být obzvláště jel s konflikt – to je vhodný okamžik, aby odrážely o tom, proč lidské bytosti se zdají být schopen zastavit boj ve válkách.

ve většině případů jsou války iniciovány vládami, nikoli populacemi. A většinou jsou výsledkem sporů o zdroje a půdu nebo touhy vlády zvýšit svůj vliv a moc. Při pohledu zpět do historie války je však nejvýraznější, jak ochotná byla většina lidí bojovat ve válkách, nebo je alespoň podporovat.

Když se Velká Británie připojila k první světové válce, v srpnu 1914 slavily před Buckinghamským palácem mohutné davy. Tato slavnostní nálada byla rozšířená po celé Evropě. Historik Alan Bullock, který napsal reakci německého lidu na válku, popsal „jedinečný pocit národní jednoty,na který ti, kdo ji zažili, nikdy nezapomněli, vznešený pocit vlastenectví“.

raný americký psycholog William James kdysi navrhl, že válka je tak převládající kvůli jejím pozitivním psychologickým účinkům. Vytváří pocit jednoty tváří v tvář kolektivní hrozbě. Spojuje lidi dohromady-nejen armádu zapojenou do bitvy – ale celou komunitu. Přináší pocit soudržnosti se společnými cíli a inspiruje jednotlivé občany (nejen vojáky), aby se chovali čestně a nesobecky, ve službě většímu dobru. Dodává smysl a účel, překračující monotónnost každodenního života. Válčení také umožňuje vyjádření vyšších lidských vlastností, které v běžném životě často spí, jako je odvaha a sebeobětování.

zdá se, že to znamená naznačovat, že lidské bytosti bojují proti válkám, protože nás to baví. Je snadné pochopit, jak by se Jamesovy nápady mohly vztahovat na velké množství mladých Britů, kteří se v posledních měsících dobrovolně zapojili do boje v Sýrii. Tito mladí muži se považují za boj za spravedlivou věc s ostatními muslimy, ale určitě také hledají pocit, že jsou živější, který James popisuje: pocit soudržnosti a cti, který-možná romanticky-cítí, je dosažitelnější ve válce než doma ve Velké Británii.

Jamesův argument je, že lidské bytosti musí najít činnosti, které poskytují stejné pozitivní účinky války, ale které nezahrnují stejnou devastaci, nebo jak to nazývá, „morální ekvivalent války“. Jinými slovy, musíme najít alternativní aktivity, které nám dávají pocit, že se cítíme naživu, sounáležitosti a účelu.

V stabilní, mírové a více ekonomicky rozvinutých zemích, jako je velká BRITÁNIE a USA, život je tak bohatá a rozmanitá, že existuje mnoho způsobů, jak uspokojit tyto potřeby prostřednictvím sportu, naše kariéra, zábava a koníčky. Avšak v jiných částech světa, kde je život obzvláště těžký-když lidé žijí v chudobě a jsou utlačováni a kde je malá naděje do budoucnosti, jako je Gaza, Palestina a mnoho částí Afriky – je těžší tyto impulsy uspokojit.

Válčení může sloužit jako nejnižší společný jmenovatel poskytnout zdání psychologické pozitivity, pokus žít na „vyšší rovině power“, v James slova, se smyslem pro soudržnost a účel. Pokud tyto potřeby jsou spokojeni, a pokud je zřejmé, nepřítele, nebo utlačovatel nasměrovat směrem, pak válčení je téměř nevyhnutelné.

To není říci, že válčící strany nemusí mít jen důvod, a tento argument nemá prozkoumat další důležité sociální a psychologické faktory, které se podílejí války, jako je sociální identita a morální vyloučení. Ukazuje však, že jakýkoli stabilní a trvalý mír závisí na vytváření společností s bohatostí příležitostí a rozmanitosti, které mohou uspokojit lidské potřeby. Skutečnost, že tolik společností na celém světě to nedokáže, způsobuje, že naše budoucí vyhlídky na mír vypadají velmi bezútěšně.