optický interferometr, přístroj pro přesné měření světelných paprsků takových faktorů, jako je délka, nepravidelnosti povrchu a index lomu. To rozděluje paprsek světla do několika paprsky, které cestují nerovné cesty a jejichž intenzity, když se znovu setkají, přidat nebo odečíst (v rozporu s sebou). Toto rušení se jeví jako vzor světlých a tmavých pásů zvaných interferenční třásně. Informace získané z fringe měření je používán pro přesné vlnové délky stanovení, měření velmi malých vzdáleností a tlouštěk, studium spektrální čáry a určení indexy lomu transparentních materiálů. V astronomii se interferometry používají k měření vzdáleností mezi hvězdami a průměry hvězd.

v roce 1881 zkonstruoval americký fyzik A. a. Michelson interferometr použitý v experimentu Michelson-Morley. Michelsonův interferometr a jeho modifikace se používají v optickém průmyslu pro testování čoček a hranolů, pro měření indexu lomu a pro zkoumání drobných detailů povrchů (mikrotopografie). Přístroj se skládá z polovina-postříbřené zrcadlo, které rozdělí paprsek na dvě stejné části, z nichž jedna je přenášen na pevné zrcadlo a jiné, které se odráží na pohyblivé zrcadlo. Počítáním třásní vytvořených při pohybu zrcadla lze přesně určit množství pohybu. Michelson také vyvinul hvězdný interferometr, které jsou schopné měřit průměry hvězd, z hlediska úhlu, tak malé, jako 0,01″ oblouku, protilehlý extrémní body hvězda v místě pozorování.

v roce 1896 britský fyzik Lord Rayleigh popsal Rayleigh interferenční refraktometr, stále široce používaný pro stanovení indexů lomu plynů a kapalin. Jedná se o nástroj s děleným paprskem, jako je Michelsonův interferometr. Jeden paprsek slouží jako reference, zatímco druhý prochází nejprve materiálem známého indexu lomu a poté neznámým. Index lomu neznámého může být dána posunutí jeho rušení třásněmi od známé materiálu.

Fabry-Pérot interferometr (proměnná mezera interferometr) byl vyroben v roce 1897 francouzští fyzikové Charles Fabry a Alfred Pérot. Skládá se ze dvou vysoce reflexních a přísně rovnoběžných desek zvaných etalon. Vzhledem k vysoké odrazivosti desky etalonu, postupné vícenásobné odrazy světelných vln snižovat velmi pomalu v intenzitě a formě velmi úzké, ostré okraje. Tyto mohou být použity, aby odhalit velmi jemné struktury v souladu spekter, vyhodnocení šířky úzké spektrální čáry, a redetermine délka standardního metru.

interferometr povrchu Fizeau-Laurent (viz obrázek) odhaluje odlety leštěných povrchů z letadla. Systém byl popsán francouzským fyzikem a.-H. – L. Fizeau v roce 1862 a přizpůsoben v roce 1883 nástrojům, které jsou nyní široce používány v optickém průmyslu. V systému Fizeau-Laurent prochází monochromatické světlo (světlo jedné barvy) dírkou a osvětluje referenční rovinu a obrobek přímo pod ní. Světelný paprsek je kolmý na obrobek. Udržováním mírného úhlu mezi povrchem obrobku a povrchem vztažné roviny lze přes reflektor umístěný nad nimi vidět okraje stejné tloušťky. Třásně tvoří obrysovou mapu povrchu obrobku, která umožňuje optickému leštiči vidět a odstranit vady a odchylky od rovinnosti.

Twyman-Zelená interferometr, adaptace Michelson nástroj zaveden v roce 1916 anglický elektrotechnický inženýr Frank Twyman a anglický chemik Arthur Zelený, se používá pro testování čočky a hranoly. Využívá bodový zdroj monochromatického světla v ohnisku kvalitního objektivu. Když světlo směřuje perfektní prism, vrátí se do zobrazení bodu, přesně tak, jak to bylo ze zdroje, a jednotné pole osvětlení je vidět. Místní nedokonalosti v hranolovém skle deformují přední stranu vlny. Když světlo směřuje směrem k objektivu opírající se o konvexní zrcadlo, prochází objektivem, dopadá na zrcadlo, a vystopuje jeho cestu skrz objektiv k zobrazení bodu. Nedokonalosti v objektivu vedou k okrajovým zkreslením.