Lesy jsou pro život důležité, domovem milionů druhů, chrání půdu před erozí, produkují kyslík, ukládání oxidu uhličitého, a pomáhají kontrolovat klima.

lesy jsou pro nás také životně důležité, protože nám poskytují jídlo, přístřeší a léky, stejně jako mnoho dalších užitečných věcí. Čistí také vzduch, který dýcháme, a vodu, kterou potřebujeme k přežití. Odlesňování lidmi způsobuje snížení všech těchto nezbytných funkcí, a tím ještě více poškozuje atmosféru.

lesy hrají obrovskou roli v uhlíkovém cyklu na naší planetě. Když lesy jsou kácet, nejen oxidu uhličitého přestanou, ale také uhlíku uloženého v korunách stromů se uvolňuje do atmosféry jako CO2, je-li dřevo je spáleno, nebo i když je nechal hnít po odlesňování.

menší plodiny, např. rostliny a zemědělské plodiny, také čerpají oxid uhličitý a uvolňují kyslík, lesy však ukládají až 100krát více uhlíku než zemědělská pole stejné oblasti.

odlesňování je důležitým faktorem globální změny klimatu. Změna klimatu je z důvodu nahromadění oxidu uhličitého v atmosféře, a pokud budeme pokračovat v kácení hlavní nástroj, musíme snížit tuto CO2 vybudovat, můžeme očekávat, že klima naší planety se dramaticky změní v příštích desetiletích.

odhaduje se, že více než 1,5 miliardy tun oxidu uhličitého se každoročně uvolňuje do atmosféry v důsledku odlesňování, zejména kácení a spalování lesů.

více než 30 milionů akrů lesů a lesů je každoročně ztraceno kvůli odlesňování; způsobuje masivní ztrátu příjmů chudým lidem žijícím v odlehlých oblastech, kteří jsou závislí na přežití lesa.