Na 24. února 1803, Nejvyšší Soud, v čele s Hlavní soudce John Marshall, rozhodne mezník případě William Marbury versus James Madison, Státní Tajemník Spojených Států a potvrzuje právní princip soudního přezkumu—možnost Nejvyššího Soudu k omezení moci Kongresu tím, že prohlásí právní předpis protiústavní—v nový národ.

soud rozhodl, že nový prezident Thomas Jefferson, přes jeho ministr zahraničí James Madison, bylo špatné, aby se zabránilo William Marbury od nástupu do úřadu jako smírčí soud pro Washington County v District of Columbia. Nicméně, také rozhodl, že soud nemá žádnou jurisdikci ve věci a nemohl přinutit Jeffersona a Madison, aby usadili Marburyho. Zákon o soudnictví z roku 1789 dal jurisdikci Nejvyššího soudu, ale Marshallův soud rozhodl, že zákon z roku 1789 je protiústavním rozšířením soudní moci do oblasti výkonné moci.

V psaní rozhodnutí, John Marshall tvrdil, že činy Kongresu v rozporu s Ústavou nejsou zákonem, a tudíž nejsou závazné pro soudy, a že soudnictví je první zodpovědnost je vždy na dodržování Ústavy. Pokud jsou dva zákony v rozporu, napsal Marshall, soud nese odpovědnost za rozhodnutí, které právo se použije v daném případě. Marbury tak nikdy nedostal svou práci.

Jefferson a Madison proti Marbury je jmenování a těch všech tzv. „půlnoční soudců“ jmenovaný předchozí prezident, John Adams, poté, co Jefferson byl zvolen, ale jen pár hodin předtím, než nastoupil do úřadu. K dalšímu zhoršení nové Demokraticko-Republikánské administrativy, mnoho z těchto Federalistických soudců–i když Marbury byl ne jeden z nich–byli s lavičky v nové soudy tvoří Zákona o Soudnictví, která lame-duck Federalistické Kongres schválil 13. února 1801, méně než měsíc před Jeffersona do úřadu 4.Března.

v rámci „revoluce roku 1800“ zahájil prezident Thomas Jefferson a jeho demokraticko-Republikánští následovníci sérii útoků proti Federalisticky kontrolovaným soudům. Nové Demokratické Republikány ovládaný Kongres snadno odstraněna většina půlnoci soudců o zrušení Zákona o Soudnictví v roce 1802. Obžalovali soudce Nejvyššího soudu Samuela Chase, ale osvobodil ho uprostřed hádek uvnitř strany. Osvobození Chase spolu s Marshallovým bezvadně argumentovaným rozhodnutím ukončilo Jeffersonův útok.