Původně navrhl Richard Wampler, OHSU je umělé srdce vytváří průtok krve, který napodobuje přirozený puls. Nahrazuje dvě dolní komory lidského srdce, komory, titanovou trubicí obsahující dutou tyč, která se pohybuje tam a zpět. Tento pohyb tam a zpět tlačí krev do plic, aby mohl extrahovat kyslík a poté pohybovat okysličenou krví zbytkem těla.

Kaul doufá, že jednoduchý design překoná omezení předchozích umělých srdcí.

první umělé srdce AbioCor, mám omezené schválení od US Food and Drug Administration v roce 2006. Byl implantován pouze 15 lidem a již není k dispozici. O velikosti grapefruitu byl příliš velký, aby se vešel do dětí a mnoha žen.

V současné době je v USA k dispozici pouze jedno umělé srdce vyrobené společností SynCardia. Má to být dočasná oprava, zatímco pacienti čekají na transplantaci srdce. Vyžaduje, aby lidé nosili externí vzduchový kompresor v batohu, který pumpuje implantované umělé srdce zvenčí.

Další společnosti, jako Cleveland Heart nebo francouzská firma Carmat, se také snaží vybudovat plně umělé srdce. V loňském roce švýcarští vědci uvedli, že měli 3-D-vytištěný, ale po pouhých 45 minutách se začal degradovat.

Kaul a jeho tým testovali časný prototyp jejich umělého srdce u krav a nezaznamenali žádné problémy ani vedlejší účinky. Dále plánují otestovat menší verzi – dostatečně malou, aby se vešla do dětí ve věku 10 let—v ovcích asi tři měsíce.

„Pokud to bude fungovat tak dlouho, myslíme si, že to budeme moci dát lidem,“ říká.

Kaul si myslí, že přístroj by mohl být pacientům k dispozici za pět let nebo dokonce možná ještě dříve.

umělé srdce OHSU bude pravděpodobně nutné nabít malou ruční baterií mimo tělo. Doufáme však, že menší a účinnější baterie by mohla být nakonec implantována pod kůži a dobita zvenčí.