To je těžko podceňovat někoho se sedmi grand slam a 49 titulů dvouhry WTA. Ale i přes to, Venus Williamsové pozoruhodné běh na Wimbledonu je překvapení nejen kvůli svému věku, – na 37 Williams byl nejstarším finalistou od Martina Navrátilová – ale proto, že její boj s chronické zdravotní stav téměř vytlačil ji ven tenis.

Diagnostikovali Sjögrenův syndrom, autoimunitní nemoc, jejíž příznaky patří bolest kloubů a únava, Williams bojoval v náročné dva týden grand slam události, protože její diagnostiku, tahá z roku 2011, US Open poté, co byl ohromen s únavou a ne dosáhnout čtvrt-finále ve dvouhře na turnaji grand slam v roce 2012, 2013 nebo 2014.

Tak jak, ve věku, kdy většina hráčů jsou dávno v důchodu, má Williams si užil jeden z nejlepších roků své kariéry, dosažení dva grandslamové finále (předtím v lednu na Australian Open, měla nedosáhly konečné na hlavní od roku 2009)? Jeden z nejvýznamnějších důvodů leží blízko domova: nepřítomnost její sestry – a nejlepší hráčky světa-Sereny, která čeká své první dítě. Ale pokud jde o samotnou Venuši, je těžké říci, že její fyzické dary časem erodovaly: hraní na dvoutýdenních grandslamových akcích vyžaduje mnohem větší pracovní zátěž než běžný týdenní turnaj, pokud se chcete dostat do finále.

„Grand slamy vyžadují zachování nejvyšší úrovně výkonnosti ve všech aspektech za delší dobu,“ říká Kathleen Stroia, senior viceprezident pro sportovní vědy a medicíny pro Ženské Tenisové Asociace, „udržuje to za dva týdny vyžaduje soustředění a udržitelnosti na nejvyšší úrovni hrát. Proto je tak náročné a tak obrovský úspěch být grandslamovým šampionem.“

Stroia tvrdí, že veteránští hráči, kteří postrádají čerstvé nohy svých mladších soupeřů, musí využít zkušenosti ve svůj prospěch. „Zkušení hráči znají povrch, atmosféru, kulturu i atmosféru akce,“ říká.

unavené nohy možná hrály roli i v sobotní prohře Venus s Garbiñe Muguruzaovou ve finále Wimbledonu. Ale ve svých dřívějších zápasech, Venus dokázala šetřit energii kratšími body. Ve svých semifinálových a čtvrtfinálových zápasech vyšla agresivně a kratší body znamenaly menší vzdálenost k pokrytí (22 a 20 stop na bod). Ve finále však Venuše překonala o třetinu větší vzdálenost na bod (31 stop na bod). Vzhledem k její minulosti, bojuje s únavou, to může vysvětlovat, proč Muguruza byl schopen snadno vyhrát druhý set po náročném bojoval první.

samozřejmě, v mnoha ohledech, po Sjögrenův syndrom oloupil ji o několik let její kariéry, je to vítězství jen pro Venuši, aby byly konkurenceschopné opět v tenise. Jak řekla časopisu Health v lednu tohoto roku, její nově nalezená energie je z velké části způsobena radikální změnou její stravy.

nyní dodržuje syrovou veganskou stravu, která vylučuje všechny živočišné produkty-včetně mléčných výrobků — masa a ryb — a vše, co se vaří při vysoké teplotě. Venuše připisuje dietu za návrat její vytrvalosti a síly. „Doslova jsem už nemohla hrát tenis, takže mi to opravdu změnilo život,“ řekla Williamsová. „Naštěstí jsem našel něco, co mi pomohlo vrátit se k tomu, co jsem miloval.“

Dieta a výživa stranou, obraz tenisového šampiona jako vrbový a mírný je vizí minulosti. „Teď, fyzická část je stejně důležitá jako technika,“ říká Nick Bollettieri, Mezinárodní Tenisová Síň Slávy trenér Andre Agassi, Jim Courier a sestry Williamsovy. Jak se Tenis vyvíjel, proměnil se v méně hru mladého člověka, protože výkon na nejvyšší úrovni vyžaduje sílu a fyzickou zralost. „Spousta mladých by bojovala, kdyby se v 17 nebo 18 letech stali profíky, protože hra je tak fyzická,“ dodává.

A pak je tu zkušenost, že léta na turné bring – Williams stal se profesionálem ve věku 14 let v roce 1994, kdy Muguruza byla tři týdny staré. Dnes, Williams je hráč, který má stále mnoho fyzické dary jí na počátku kariéry — svědkem její 118mph sloužit, taktovaný na pátý nejvyšší turnaje — v kombinaci s moudrostí veterán. Zkušení hráči jako Venus chápou, co mohou dělat útočně a defenzivně, a hrát na tyto silné stránky. Ve hře úhlů, zejména na rychlém povrchu, jako je tráva, to může zkušený hráč použít k maximalizaci kurtu.

Jako příklad, v její semi-finále proti Johanna Konta, zobrazení důvěru a sílu, Williams vypustil duši-drcení sloužit přímo na Konta tělo, aby vyhrál rozhodující bod zlomu, což je ekvivalent namočit a dívat se v NBA.

tvrdí, že Venuše je ve skvělé kondici, fyzicky, Bollettieri se domnívá, že jedním z Venuše (a Serena) silné stránky je odvozen od maxim opakovat její otec, když byli mladí hráči. „Míč není nikdy ven,“ bylo volání spustit dolů každý pokles výstřel, volej a lob, bez ohledu na to, kde to bylo umístěno na hřišti. Zatímco Venuše již nemusí mít pohyblivost pronásledovat každý míč, Rada jejího otce hovoří také o psychicky tvrdém myšlení.

i Když to bylo snadné sledovat sílu Venuše sloužit, obdivovat ji dobře umístěné forhendů a obdivovat její fyzickou přítomnost, to jsou ty nehmotné aspekty, které třeba brát ji tak daleko v roce 2017. Něco, co se na Stroii neztratí: „je profesionálkou ve všech aspektech; způsob, jakým se připravuje, způsob, jakým trénuje, s kým trénuje, způsob, jakým studuje svého soupeře, způsob, jakým strategie; jednoduše řečeno, je to profesionál.“

Z tohoto důvodu Stroia není překvapena úspěchem Venus na letošním Wimbledonu. „Její zkušenosti na velké scéně, zkušenosti s hraním ve finále, skutečnost, že získala řadu grandslamových titulů, to vše svědčí o jejích vytrvalých výsledcích.“

Bollettieri nám rychle připomíná, že svět si kdysi myslel, že Richard Williams je blázen. „Richard mě představil dívkám, když jim bylo devět nebo 10 let, a řekl mi, že budou větší než Michael Jordan.“Ačkoli tam, kde sestry Williamsovy patří do panteonu velkých sportovců, je ještě třeba určit, jedna věc se nyní zdá jistá, neviděli jsme poslední Venus Williamsovou.