Rotační-křídlo letadla (nebo vrtulníky) jsou samozřejmostí dnes—vertikální-letu bezpilotní letouny jsou dokonce prodávány jako hračky pro děti—takže je snadné zapomenout na to, že powered vznášející letu byl jednou přitažené za vlasy sen talentovaný inženýr, Igor Sikorsky.

14. září 2019 si připomínáme 80. výročí prvního letu vrtulníkem společnosti Sikorsky. Společnost Sikorsky Aircraft (nyní vlastněná společností Lockheed Martin) byla založena v roce 1923 a od roku 1939 vytváří vrtulníky pro civilní a vojenské použití. Tyto užitečné stroje zvládají vše od cestovního ruchu po vyhledávání a záchranu.

„Sikorsky se narodil, když pojem muž-nést letadla byl považován za nemožný sen,“ říká Dan Libertino, prezident Igor I. Sikorsky Historických Archivů. „Žil, aby viděl člověka chodit na Měsíci. Byl jedním z malé skupiny inspirovaných průkopníků, kteří pomohli transformovat tento nemožný sen do reality.“

Sikorsky se narodil v Kyjevě, na dnešní Ukrajině, 25. května 1889. Jako mladý chlapec, on stavěl a létal model letadla a byl fascinován letectví souvisejících vynálezů Leonarda da Vinci, a to zejména jeho „letecký šroub,“ primitivní 15. století vrtulník design. Ve věku 12, Sikorsky postavil gumičkou poháněný, bambus-a-tkáně-papír model vrtulník, který skutečně letěl. Sikorsky byl 14 když bratři Wrightové uvedli éru poháněného letu v Kitty Hawk, NC-událost, která určila jeho budoucí profesní dráhu.

po třech letech na námořní vysoké škole v Kyjevě studoval Sikorsky strojírenství na Polytechnickém institutu v Kyjevě. Ještě jako student odcestoval do Paříže, která byla tehdy domovem leteckého výzkumu v Evropě.

po Návratu domů v roce 1909 s 25-koní motor Anzani, Sikorsky postavil svůj první full-size vrtulník s dvěma protiběžnými rotory. Tříválcový motor o objemu 206 kubických palců-stejný typ, který poháněl jednoplošník Louise Blériota při prvním letu přes Lamanšský průliv-však nedokázal stroj zvednout ze země. Druhý pokus Sikorského v roce 1910 ukázal větší příslib, ale zatímco se stroj mohl zvednout sám, extra váha pilota (Sikorského) udržovala Letadlo pevně připevněné k terra firma.

posunul své sny o vertikálním letu do pozadí a Sikorsky se obrátil na konvenčnější létající stroje: dvouplošníky s pevným křídlem. Na začátku roku 1911, on vyvinul jeho první praktické letadla, S-5, které stanovilo čtyři ruské letecké záznamy: nadmořské výšce 1,640 nohy, ve vzdálenosti 52 km, délka 52 minut, a pozemní rychlost 77 km / h.

Sikorsky poté vyvinul řadu úspěšných letounů s pevnými křídly, a to jak dvouplošníků, tak jednoplošníků. Nejpozoruhodnější v tomto období byly modely S-21 až s-27, masivní vícemotorové letouny. S-21 byl první čtyřmotorový letoun, který kdy letěl, a první s uzavřeným kokpitem a kabinou.

Po Bolševické Revoluci, Sikorsky uprchl do Paříže v roce 1918 a začal na návrhu velkých bombardovacích letadel pro Spojené Státy, ale Příměří z 11. listopadu 1918, ukončit práci. O několik měsíců později emigroval do Spojených států a pokračoval v práci na návrzích letadel s pevnými křídly pod záštitou své nové společnosti Sikorsky Aero Engineering Corporation.

návrhy společnosti patřily mezi letadla, která pomohla společnosti Pan American Airways průkopníkem leteckých tras po celém světě. Mezi nimi byly pozemní i obojživelné letouny-včetně řady Clipper, který nesl nahoru 40 cestující.

ačkoli byly návrhy Clipper vyrobeny do roku 1942, do roku 1938 se Sikorsky vrátil ke svému snu o vertikálním letu. První praktické vrtulník VS-300, navržený Sikorsky a postavil tím, co bylo nyní Vought-Sikorsky Aircraft Division of United Aircraft Corporation.

byl to první vrtulník, který zahrnoval jediný hlavní rotor pro zvedání a ocasní rotor pro řízení zatáčení. Řemeslo dělal jeho první let—upoutané pro bezpečnost—na 14. září 1939, v továrně společnosti v Stratford, CT, s Sikorsky sám na kontroly.

Igor Sikorsky piloti VS-300 během prvního letu vrtulníkem na 14. září 1939. S laskavým svolením Igor I. Sikorsky Historical Archives, Inc.

Igor Sikorsky se svým druhým vrtulníkem, H-2, v Kyjevě v roce 1910. S laskavým svolením Igor I. Sikorsky Historical Archives, Inc.

pilotní průkaz Igora Sikorského. S laskavým svolením Igor I. Sikorsky Historical Archives, Inc.

Igor Sikorsky při dodání prvního vrtulníku (XR-4) americké armádě na Wright Field v roce 1942. S laskavým svolením Igor I. Sikorsky Historical Archives, Inc.

klíčem k vertikálním letu, Sikorsky objevil, byla schopnost měnit výšku lopatek. Stejně jako pevné křídlo letadla používaná proměnná-pitch vrtule na výrobu nejefektivnější tah (podobně jako převodovka v automobilu), ovládání klonění hlavního rotoru povoleno vertikální letu.

Po úspěšném letu VS-300, Sikorsky vrtulník vzory pokročilé rychle. Sikorsky navrhl a postavil stále sofistikovanější a schopné vrtulníky, jejichž použití sahalo od průzkumných a průzkumných aplikací k útoku, bojová doprava, a návrhy těžkých výtahů.

I po Sikorsky důchodu v pozdní 1950, jeho vytrvalost a řídit navrhnout a inženýr vytrval—zůstal na jako konzultační inženýr a udržuje pravidelné úřední hodiny pro mnoho let. Průkopník letectví zemřel ve svém domě 26. října 1972 ve věku 83 let.

je těžké si představit moderní civilní a vojenské letectví bez vrtulníku. „Všechny americké vojenské pobočky a vojenští a komerční operátoři ve 40 zemích létají vrtulníky Sikorsky,“ říká Mike Ambrose, viceprezident společnosti Sikorsky Engineering and Technology. „Zvyšujeme dosah, rychlost, bezpečnost, manévrovatelnost a schopnost umožnit efektivní provoz v náročných a vyvíjejících se prostředích.“

Vrtulníků vertikální-letové schopnosti z nich dělá ideální pro různé role, z vyhlídkové letadlo vznášející se nad vodopády na tropické ostrovy do záchranné letadlo tahání uvízlých námořníků z potápějící se lodě. Jsou také užitečné jako létající jeřáby, které výtah stroje na vrcholky budov, útok letadla, které podporují pozemní jednotky; a transporty pro vojáky, wildland hasičů a záchranné pracovníky. Jen v roce 2018 letoun Sikorsky zachránil 1636 životů. A společnost pracuje na technologii pro autonomní nebo volitelně pilotovaná letadla od roku 2013.

„naši kulturu inovací lze připsat Igorovi a našim talentovaným týmům, kteří následovali Jeho příklad,“ říká Ambrose. „Inovace, na kterých dnes pracujeme, rozšiřují Igorovo dědictví přinášet lidi bezpečně domů odkudkoli, pokaždé.“

nedávné 50. výročí měsíční mise Apollo 11 bylo připomínkou významu vrtulníku v historii. Byl to vrtulník Sikorsky SH-3D „Sea King“, který vytrhl astronauty Apolla 11 z kapsle, když se vznášel v Tichém oceánu. Další letadla Sikorsky prováděla podobné snímače v celé historii amerického vesmírného programu v tichém a Atlantickém oceánu.

bez jedinečných schopností vrtulníků by bylo zotavení splashdownu nepraktické, ne-li vyloženě neproveditelné. Vrtulníky učinily možné výkony, které nemohly být dosaženy jiným způsobem. A to vše navazuje na sny teenagera 20. století s prozíravou vizí renesančního génia.

„Igorův odkaz je ve všem, co tady u Sikorského děláme,“ říká Ambrose. „Igor je zde ctěn. Jeho odhodlání, představivost a smysl pro účel jsou přítomny ve výrobních oblastech, v našich technických laboratořích a v každém vrtulníku, který opouští hangár. Záchrana životů byla přesně to, co Igor Sikorsky chtěl, aby vrtulník udělal, a každý den jsou zaměstnanci Sikorsky hrdí na to, že vyrábějí stroje, které mohou zachránit životy.”