(Reuters) – Boeing těsně minul „katastrofální selhání“ během prosince zkušební let bezpilotní vesmírné taxi, které byla zarazena nesouvisející problém, NASA safety review panel ve čtvrtek řekl, což naznačuje, že agentura zkoumat Boeing software ověřovací proces, než nechat ji létat člověka do vesmíru.

nově odhalil, softwarová chyba, která Boeing uvedl, byl pevný a CST-100 Starliner byl stále na oběžné dráze, mohl „vedlo k chybné trysek záblesků“, které by mohly mít za následek „katastrofální selhání kosmické lodi,“ člen panelu Paul Hill řekl.

představitelé Boeingu a NASA se zaměřili na nesouvisející závadu s automatickým časovačem kosmické lodi, hodiny poté, co kosmická loď nedosáhla zamýšlené oběžné dráhy 30 minut do letu. Porucha časovače přinutila plavidlo vyčistit své setkání s Mezinárodní vesmírnou stanicí, a Starliner se vrátil na Zemi o týden dříve.

NASA se ještě musí rozhodnout, zda nechá Boeing zopakovat bezpilotní dokovací test, než kosmická loď bude moci přepravit astronauty. Boeing minulý měsíc zaznamenal poplatek 410 milionů dolarů, aby tuto možnost pokryl.

„panel má větší obavy z přísnosti ověřovacích procesů Boeingu,“ řekl Hill, bývalý letový ředitel NASA, který nyní slouží v panelu, který radí NASA v bezpečnostních otázkách. Během čtvrtletního zasedání panelu ve čtvrtek Hill uvedl, že agentura by měla jít nad rámec pouhé opravy příčiny anomálií a prozkoumat celé procesy testování softwaru Boeing.

„Jsme se již pracuje na mnoha doporučených oprav včetně re-ověření, letový software, kód,“ Boeing uvedl v prohlášení a dodal, že se domnívá, že jeho inženýři zjistili, že příčinou jeden z softwarových problémů, a doporučil, aby NASA nápravná opatření.

Boeing a konkurenční společnost SpaceX Elona Muska staví samostatné vesmírné taxíky, které mají dopravit astronauty na vesmírnou stanici v rámci snahy NASA oživit svůj program lidských kosmických letů.