Počáteční vývoj na Východní Frontě

úvodní střetnutí na Východní Frontě byl poznamenán rychlým změnám, štěstí; na větší vzdálenosti a větší rozdíly mezi vybavení armády zajištěna plynulost který byl chybí na Západě. Rakouské velení, které napodobují německý v porušení Clausewitzian princip Schwerpunkt („koncentraci“), oddělená část své síly v neúspěšném pokusu, aby rozdrtit Srbsko. Rakouský plán odříznout ruské území v bývalém polském království byl dále ochromen skutečností, že německý dráp kleští nefungoval. Německý dráp byl, vskutku, místo toho hrozil ruský pár kleští. Chcete-li zmírnit tlak na Francii, ruský vrchní velitel, velkokníže Mikuláš (Nikolaj Nikolajevič, bratranec Císaře Nicholas II), nutil jeho První a Druhé armády na invazi do Východního Pruska, než oni dosáhli plné pohotovosti. Protože Rusové měli více než převahu dva ku jedné, kombinovaný útok měl každou šanci zničit Němce mezi oběma armádami.

muž, který byl do velké míry zodpovědný za klopýtat provedení tohoto plánu byl také zodpovědný za katastrofální invaze byla provedena, a byla učiněna před ruské ozbrojené síly byly připraveni. To byl Generál Jakov Grigorijevič Zhilinsky, který jako náčelník generálního štábu až do začátku roku 1914 učinil vojenské úmluvy s Francií, kdy Rusko zavázala dát 800 000 mužů v poli do 15. dne mobilizace. Toto uspořádání přemohlo kumulativní Ruský válečný stroj, který způsobil četné trhliny a místní selhání, když se začal pohybovat. Zatěžovala také personál ruského velitelství, které se následně rozhodovalo ve stavu nervozity. Zhilinsky slib Francouzům nekončil tímto slibem, protože plán také předpokládal ofenzívu proti Němcům současně s hlavním tahem proti Rakušanům.

Podél pozemní hranice dva ruské armády byl sestaven První (nebo Vilna) Armády (šest a půl pěších divizí a pět oddílů jezdectva) pod Generál Paul von Rennenkampf a Druhý (nebo Varšava) Armáda (10 pěších divizí a tři jízdní divize) pod Generál Alexander Samsonov. Obě armády tvořily skupinu pod vyšší kontrolou Zhilinského. Zhilinsky plán byl, že Rennenkampf by měl postupovat proti Východní Prusko od východu, kresba na sebe německé obraně síly, a pak, o dva dny později, Samsonov byl na kříž německé provincie jižní hranici a jezdit na koni Němců zadní, odřízl je od Visly.

chyba tohoto plánu nespočívá v koncepci, ale v provedení. Jeho potenciální hodnota byla dobře prokázána alarmem-skutečně dislokací mysli-způsobenou v německém velitelství, když byla hrozba odhalena. Utrpěl však dva přirozené handicapy, kromě chybného vedení a vojenské nepřipravenosti. První bylo to, že obě armády byly odděleny 50 mil (80 km) řetěz Mazurských Jezer v jižní Východní Prusko, které ve spojení s opevněné Königsberg oblasti (nyní Kaliningrad, Rusko), na západě, se zúžily Rennenkampf line předem, aby mezera jen asi 40 mil (64 km) široký. Za druhé, Rusové vlastní invazi z jihu měl být postižený tím, že opustila hranice země, poušť, se špatnou železnice a horší silnice, jako bariéra proti německé invazi.

Rennenkampf překročila východní hranice Východního Pruska na 17. srpna a hodil zpět bulk (sedm pěších divizí a jedné jízdní divize) Generála Maxe von Prittwitz Osmé Armády v Bitvě u Gumbinnen (nyní Gusev, Rusko) na srpen 19 až 20. Do této doby Samsonov dosáhl jižní hranice východního Pruska, aby postupoval proti sboru Friedricha von Scholtze XX. Zhilinsky byl tak spěchán, že jeho jednotky byly unavené a hladové, jejich transport neúplný, a zásobovací služby v chaosu. Samsonov byl vzhled hlášeny Prittwitz na 20. srpna, ruské síly pod, spíše než, odhaduje Němci. Prittwitz byl zprávou zneklidněn, ačkoli XX sbor nebyl. Ten večer zavolal dva své zaměstnance, generála Paula Grünerta a Lieuta. Plukovník Max Hoffmann, do své kanceláře v centrále v Neidenburg (nyní Nidzica, Polsko)—nepříjemně blízko k jižní hranici—kde je jeho náčelník štábu, Generál Georg Friedrich Wilhelm, Graf (hrabě) von Waldersee, byl také přítomen. Prittwitz, se obávat, že Rusové by se předem na německém týlu a odříznout jeho linie ústupu, horlivě hlásil, že „armáda se proto přerušit boj a odejít do důchodu za Vislou.“Oba Grünert a Hoffmann protestoval, naléhání, že německá protitah na Gumbinnen přední by měla být nejprve odvézt domů, že tam byl dostatečný čas, a že v každém případě, sraženina ústup bez boje by Samsonov, který byl mnohem blíž Visly, než Němci na Gumbinnen byly, možnost odříznout hlavní německé síly. Prittwitz jim však stručně řekl, že rozhodnutí spočívalo na něm a ne na nich. Poté úřad opustil a nechal je, aby pokračovali v hádce s Waldersee—a nakonec ho přesvědčili, aby přijal odvážnější opatření.

bylo rozhodnuto, že získat čas a prostor, útok by měla být zahájena proti Samsonov je vlevo, nebo západní křídlo; pro tento účel, tři divize by měly být nadával zpět z Gumbinnen oblasti posílit XX. Sboru, zatímco zbytek sil, I. Rezervní Sbor a Generál August von Mackensen je XVII. Sboru, byly na ústupu na západ po silnici. Tato dispozice sil by byla základem Tannenbergova manévru. Po návratu do kanceláře Prittwitz souhlasil s jejich kroky a nemluvil o odchodu do důchodu za vislou. Další den, on stal se docela veselá, když přišla zpráva, že jeho síly byl bezpečně odpojen od Rennenkampf je přední a která Samsonov měl téměř zastavil. 22. srpna, kdy bylo německé velitelství osmé armády přesunuto na sever do Mühlhausenu (Młynary), explodovala bomba telegramem, který oznámil, že je na cestě speciální vlak s novým vrchním velitelem osmé armády Paulem von Hindenburgem. Doprovázel Hindenburg jako jeho náčelník štábu byl hrdina útoku Lutych, Erich Ludendorff.

až později udělal udivený personál objevte klíč k této dramatické naštvaná. Zatímco Prittwitz byl mimo kancelář během diskuse na 20. srpna, on telefonoval nejen Mackensen a linky-of-komunikace úřady, aby jim řekl, že se chystá odejít do důchodu, za Vislou, ale také Nejvyšší Velení—pak v Koblenz v Porýní—a dokonce řekl náčelník německého Generálního Štábu Helmuth von Moltke, že by mohl držet Visly line pouze tehdy, pokud se mu dostalo posily. Do koruny nervy-nefunkční hloupost, on zapomněl říct, že jeho štábní důstojníci z těchto rozhovorů, když se vrátil, tak že oni měli žádný důvod pro komunikaci s Moltke o změně plánu.