BENELUX je název celní unie vytvořené v roce 1956, pojmenovaný podle počátečních slabik jejích tří členských států: Belgie, Nizozemska a Lucemburska. Název se původně vztahoval na hospodářský pakt mezi třemi zeměmi, hospodářskou unii Beneluxu, ale nyní se také používá k označení tří zemí jako geopolitického subjektu. Cílem celní unie byl k pomoci při obnově hospodářství nížin po devastaci druhé Světové Války prostřednictvím podpory volného pohybu pracovníků, kapitálu, služeb a zboží mezi všechny tři členské státy. Komise Beneluxu se sídlem v Bruselu se rozhodla odstranit všechny překážky volného obchodu, jako jsou hraniční cla a pracovní povolení.

myšlenka sjednocené nízké země není pro 20. století nová. Ve středověku tvořil celý region kolektivní hospodářskou jednotku pod Valoisovými vévody Burgundskými a jejich nástupci po roce 1477 Habsburky. 17 provincií nizozemí, plus Velkovévodství, následně tvořil nezbytnou součástí říše Habsburské Španělsko, zpracování rostlin pro davy silver přijíždí každý rok z Nového Světa.

Velkých městech, jako je Gent, Bruggy a Antverpy vytvořil průmyslu a bankovnictví empires, která se rovnala severní Itálie pro vedení v technologické a ekonomické revoluce Renesance. Rozpad začal vzpourou Holanďanů na konci 16. století. Jejich zlatý věk v 17. století byl většinou na úkor jejich jižních sousedů,kterým nadále vládlo Španělsko a poté Rakousko až do roku 1790. Tři státy byly spojené opět na konci Napoleonských Válek, v rámci jednotného právního nizozemské, ale tato unie trvala pouhých 15 let, a Belgičané se vzbouřil proti holandské nadvlády v roce 1830. Zkrácené Lucembursko však zůstalo připojeno k Nizozemsku až do roku 1890, kdy se také stalo zcela nezávislým. Každý zachoval přísnou politiku neutrality vůči svým větším sousedům.

devastace dvou světových válek však přesvědčila tři státy, že jít sám by nikdy nezajistilo prosperitu všech tří zemí. Měli málo surovin, ale bohatou kvalifikovanou pracovní sílu a snadný přístup k moři a hlavním lodním trasám: Rotterdam a Antverpy jsou největší a nejaktivnější přístavy v Evropě. Relativně malá populace a vysoce produktivní průmyslová odvětví znamenaly, že všechny tři byly závislé na obchodu a mezinárodní spolupráci, stabilitě a míru. Podnětem pro jejich spolupráci byla důležitost získávání uhlí a oceli z kopců Jižní Belgie a Lucemburska, do továren a přístavů belgického a nizozemského pobřeží co nejplynuleji a nejúčinněji. Plán hospodářské unie Beneluxu proto vlády těchto zemí vytvořily ještě před koncem druhé světové války.

Ze svého exilu v LONDÝNĚ, Anglie (všechny tři země byly za Nacistické okupace), zástupci tří vlád stanovené základní plán pro unii v roce 1944, ale nebylo to dát na místo, dokud formální podpis Smlouvy o eu v Haagu v roce 1958, kdy větší skupina, inspirovaná stejné zásady, byl také vytvořen, ESUO (Evropské Společenství Uhlí a Oceli), se tvořil v roce 1952 tři Beneluxu národů, plus Západní Německo, FRANCIE a ITÁLIE.

to vedlo k vytvoření Evropského hospodářského společenství v roce 1957, které se vyvinulo v Evropskou unii (EU) v roce 1993. Celní unie Beneluxu sloužila jako vzor pro vytvoření EU a mnoho jejích smluv a zákonů je prostě rozšířením politiky Beneluxu. Beneluxu národů byli také zakládající státy ORGANIZACE severoatlantické SMLOUVY (NATO) v roce 1949, vzdát se své neutrality pro silnější spojenectví s jejich větší sousedé.

vztahy mezi zeměmi Beneluxu vedly ke zvýšené laxnosti v hraničních přechodech, nakonec se rozvinuly do Schengenské dohody z roku 1985, podepsané v malém městě Schengenu v Lucemburku. Tato dohoda odstraněna většina cestovních překážky pro jeho původních signatářských národů, zemí Beneluxu, Francie, Západní Německo, Španělsko, a PORTUGALSKO, a nyní včetně dalších členů EU. Jedním z hlavních cílů unie Beneluxu bylo usilovat o rozvoj Evropy a nadále přijímá společné iniciativy na podporu integrace.

Přestože ekonomická nezbytnost unie má většinou rozptýlena (uhlí a ocel jsou již moc byly), partnerství je stále užitečné, který umožňuje tyto malé státy, aby koordinovaly své názory tak, aby měl stejnou hmotnost jako větší, lidnatější státy EU.