1941: Jeden Gen, Jeden Enzym

George Beadle a Edward Tatum, přes pokusy na červené chléb plísně Neurospora crassa, ukázala, že geny působí regulací odlišné chemické události tvrdit, že „jeden gen, jeden enzym“ hypotéza.

George Beadle strávil dva roky v laboratoři T. H. Morgana v Caltechu a studoval genetiku pomocí octomilek jako modelového organismu. V roce 1941 se on a Edward Tatum obrátili na ještě jednodušší model pro studium genetiky. Ve svém normálním nebo „divokém“ stavu může plíseň Neurospora crassa růst na médiu obsahujícím pouze cukr, malé množství biotinu a anorganické soli.

když je forma vystavena rentgenovému záření, vznikají mutace v příležitostných buňkách. Některé z mutací ovlivňují schopnost formy vytvářet organické sloučeniny z jednodušších stavebních bloků. Například někteří ztrácejí schopnost shromažďovat konkrétní aminokyseliny. Prospívat, tyto kmeny potřebují mít konkrétní aminokyseliny dodávané v jejich živném médiu nebo, někdy, mohou si vystačit s prekurzorovými sloučeninami, které buňky mohou převést na požadované aminokyseliny.

Tím, že dodává řadu sloučenin v živném médiu a vidění, které umožňují různé mutantní kmeny rostou a které ne, Beadle a Tatum viděl, že by mohli odvodit sled biochemických reakcí v buňkách, které tvoří nezbytné sloučeniny, jako jsou aminokyseliny. Vědci dospěli k závěru, že funkcí genu je řídit tvorbu určitého enzymu, který reguluje chemickou událost. Mutace může změnit gen, takže již neprodukuje normální enzym, což má za následek fyzický příznak, jako je potřeba doplňků výživy. Beadle a Tatum navrhli, že obecně každý gen řídí tvorbu jednoho (a pouze jednoho) enzymu.

za svou práci Beadle a Tatum sdíleli s J. Lederbergem Nobelovu cenu za fyziologii nebo medicínu z roku 1958.