Una de las razones por las que las serpientes hognose son mascotas populares para principiantes es porque son muy manejables. Y cuando se hace correctamente, el manejo puede ser muy bueno para su serpiente.

Cómo domar a una serpiente de cerdo

Lo primero que debes saber es que no debes manipular a tu nueva mascota durante aproximadamente 2 semanas después de traerla a casa. Esto le da a la serpiente la oportunidad de instalarse y sentirse cómoda en su nuevo entorno.

Una vez que su cerdo esté comiendo regularmente, estará listo para su manipulación. Tómelo con calma al principio, manteniendo las sesiones de manejo iniciales no más de 5 minutos — pero no devuelva la serpiente hasta que esté tranquila, lo que «recompensa» el buen comportamiento.»Una vez que su hognose esté tranquilo en sus manos, trabaje hasta 10 minutos, luego gradualmente hasta media hora. Las sesiones de manipulación no deben exceder de 1 hora.

Para mantener su hognose cómodo con la interacción humana, manéjelo de 1 a 2 veces por semana, pero no más de 1 vez por día. Es un buen ejercicio, pero más a menudo puede estresarlos, especialmente si su cerdo es joven.

Tenga en cuenta que los Easterns y los Southerns pueden ser más defensivos/frívolos que los Westerns, por lo que es mejor restringir las sesiones de manejo a 1x/semana para ellos.

H. platirhinos. Foto de Jason Taylor.

Cómo sujetar el cerdo

Antes de recoger el cerdo, lávese las manos para asegurarse de que huele a humano. Las manos que huelen a sapo o ratón o de otra manera pueden ser mordidas. Usar desinfectante para manos es bueno porque es una forma rápida de eliminar los gérmenes y los olores de las manos, lo que reduce aún más la probabilidad de una mordedura accidental.

Es probable que su hognose sea enterrado. Hurgue en el sustrato con una pequeña capucha de serpiente o el extremo de goma de borrar de un lápiz hasta que lo encuentre, luego use la herramienta para levantar la serpiente del sustrato. Esto puede ayudar a evitar que una serpiente sorprendida la pique. Si aún te preocupa que te muerdan, usa un par de guantes ligeros.

Use las manos para acercarse desde un lado, ya que acercarse desde arriba puede asustar a su serpiente. A medida que lo levante del recinto, sostenga la mayor parte de su cuerpo en sus manos como sea posible. Evite agarrar la cola o sujetar la cabeza, ya que esto los estresará.

Una vez que la serpiente esté fuera de su recinto, sosténgala cerca de su cuerpo y guíe suavemente sus movimientos con las manos. Manténgalo alejado de su cara y evite tocar la cabeza al principio, ya que la mayoría de las serpientes son tímidas con la cabeza. Esto es algo en lo que puedes trabajar a medida que tu cerdo se sienta más cómodo al ser tocado. También míralo con cuidado. Las hognosis pueden ser bastante activas y pueden desaparecer si te distraes.

No manipule su cerdo si:

• Ha comido en las últimas 48 horas
• Está «en el azul» (a punto de desprenderse)

¿Qué pasa con la salmonela?

Contrariamente a la creencia popular, la infección por salmonella de los reptiles es muy rara, y aún menos probable cuando se siguen los protocolos de higiene y cría adecuados. Mantenga limpio el terrario de su serpiente, lávese bien las manos después de cada sesión de manipulación y nunca debería tener un problema. Más información sobre la relación entre salmonella y reptiles aquí.

Morfo de anaconda albina roja H. nasicus. Foto de Martin Jensen.

¿Muerden las hognoses?

Las serpientes Hognose rara vez muerden por defensa/agresión, prefiriendo farolear para salir de una situación amenazante. Pero no son las bombillas más brillantes de la caja, y a veces muerden a sus guardianes si confunden una mano humana con una presa.

Si usted es mordido, no tires la serpiente de usted — esto puede perjudicar a ellos. Una de las mejores maneras de que un cerdo se desenganche por sí solo es verter agua fría en su cara o usar un poco de enjuague bucal con Listerina. Trata la «herida» (en realidad, es una serie de pinchazos) con agua y jabón y estarás bien. Si muerde un dedo, retire los anillos para evitar cortar la circulación en caso de hinchazón.

Hagas lo que hagas, ¡NO publiques una foto de la mordida en las redes sociales! Las fotos de mordeduras de serpiente no son geniales; son tontas y dañinas para la comunidad de reptiles. Imágenes como estas solo aumentan el miedo y el odio hacia las serpientes, y dan combustible a las personas que abogan por que los reptiles sean prohibidos como mascotas.

Aunque hay muchas cosas peores que una mordedura de cerdo, tampoco puedo decir que las dejaría morderme por diversión. Si te preocupa que te muerdan, usa guantes durante la manipulación. (Lea más sobre qué hacer en caso de mordedura de serpiente aquí.)

H. nasicus demostrando aplanamiento defensivo. Foto de Tom Hastings.

Hablemos de veneno de hognose

Las serpientes de hognose norteamericanas se clasifican como «venenosas con colmillos traseros», pero el veneno es relativamente inofensivo para los humanos. Algunos no reportan síntomas, mientras que otros experimentarán hormigueo, hinchazón y / o picazón en la piel en el sitio, y aquellos con reacciones más graves experimentarán hinchazón, ampollas y decoloración significativas alrededor del área de la picadura. Según aquellos que experimentan síntomas, los efectos son decididamente desagradables y no hay que provocarlos.

El veneno de heterodón no se considera médicamente significativo, ya que hay poco o ningún riesgo de daño tisular o pérdida de vida. Solo ha habido un puñado de casos conocidos de mordeduras médicamente significativas. Un par de ellos han sido documentados aquí:

• «Envenenamiento local por la serpiente hognose occidental (Heterodon nasicus): Un informe de caso y revisión de mordeduras Heterodon médicamente significativas» por Scott Weinstein y Daniel Keyler.
• «Primer caso notificado de trombocitopenia a partir de una intoxicación nasica heterodónica» por Nicklaus Brandehoff et al.

En ambos casos, los efectos del veneno duraron varios meses antes de la recuperación completa.

Algunos dicen que las reacciones a las picaduras de cerdo se deben a la alergia, pero esto es un mito. Las reacciones alérgicas son sistémicas y afectan en gran medida al sistema inmunitario. Por el contrario, los efectos de la intoxicación tienden a restringirse al área circundante y no afectan al sistema inmunitario.

Otro mito común sobre el veneno de cerdo es que es una saliva tóxica en lugar de un veneno verdadero. El veneno de Hognose es producido por la glándula de Duvernoy y entregado a través de colmillos ranurados en lugar de los huecos que solemos asociar con el veneno, pero sigue siendo un veneno legítimo.

Si le preocupa el veneno de serpiente de cerdo de su mascota, use guantes de cuero durante la manipulación.

Lenguaje corporal

Hinchar, aplanar el cuerpo detrás de la cabeza y silbar fuerte es parte de un despliegue defensivo utilizado para intimidar a los depredadores potenciales. Esto significa, » ¡Vete! ¡Soy grande y aterrador y te lastimaré si sigues jugando conmigo!»

Muchas personas piensan erróneamente que este comportamiento imita el de las cobras. Sin embargo, la mímica defensiva solo funciona si imita algo en el hábitat del animal. Hognoses y cobras habitan continentes separados, por lo que este no puede ser el caso.

Las serpientes Hognose también emiten ocasionalmente un almizcle maloliente y / o expulsan las heces para protegerse de una amenaza percibida. Sin embargo, es menos probable que lo hagan que con otras especies.

El despliegue defensivo más famoso de la hognose norteamericana, sin embargo, es su actuación dramática de play-dead. El acto incluye enrollarse sobre su espalda, espasmos violentos y abrir la boca con la lengua estirándose. Si intentas enderezarlo, se volteará hacia atrás (lo que es de alguna manera más convincente??).

Incluso su frecuencia cardíaca se ralentiza a 3-15 bpm («Bradicardia durante la muerte-Fingiendo de Heterodon Platyrhinos Latreille (Serpentes)» de Harry McDonald) — ¡ahora eso es lo que llamo comprometerse con el acto!

sigue leyendo:

1. Introducción a las Serpientes de Cerdo
2. Lista de Compras de Serpientes de Cerdo
3. Especies del Género Heterodon
4. Pautas de tamaño de Terrario
5. Temperatura & Requisitos de humedad
6. Opciones de sustrato para Serpientes de cerdo
7. Enriquecimiento Ambiental: Decorar el Terrario
8. Alimentar a su Serpiente de cerdo Snake
9. Consejos para el manejo & Información del lenguaje corporal (USTED ESTÁ AQUÍ)
10. Enfermedades comunes & Preguntas de salud Hognose
11. Recursos adicionales