Cuando el peor calor del verano desaparece, estás listo para arremangarte y cuidar el césped de otoño. Sin embargo, el régimen adecuado para su situación variará en función de si su césped está compuesto de césped de temporada cálida o de temporada fría. Si no está seguro de qué tipo de césped está hecho, lleve una muestra a la extensión de su condado local.

Corrección de pH

Si su césped no está funcionando bien, haga que se analicen los suelos. Las correcciones hechas en el otoño ayudarán a promover un césped más exuberante en la primavera. Si la prueba del suelo muestra la necesidad de reducir la acidez, aplique cal ahora. Si es necesario reducir la alcalinidad, aplique azufre.

Control de malas hierbas

Las malas hierbas continúan afectando a las hierbas de temporada fría y cálida en el otoño, así que aplique un producto para el control de malas hierbas. Evite las áreas recién sembradas de pastos de estación fría y use tratamientos puntuales específicos en malas hierbas más duras.

Destripar el patio

Si tiene pastos de temporada fría, destripar el césped rastrillando o con un equipo conocido como destripador o cortacésped eléctrico. Cuando la paja, una capa de materia orgánica, se acumula hasta e de más de media pulgada de espesor, puede prohibir el movimiento del agua y los nutrientes. Para casos malos de compactación del suelo, es posible que tenga que emplear la técnica conocida como aireación del núcleo. Esto crea aberturas en el suelo, permitiendo la entrada de aire, agua y nutrientes.

Las gramíneas de temporada cálida no deben desprenderse ni airearse en otoño. En su lugar, guarde esa tarea para la primavera o principios del verano, cuando la hierba está creciendo.

Regar las hierbas

No piense que debido a que las temperaturas exteriores ya no son consistentemente altas, puede olvidarse por completo del riego en otoño. El cuidado del césped de otoño para los pastos de temporada fresca incluye asegurarse de que el césped reciba suficiente agua en otoño para transportarlo durante el largo invierno. En general, no necesitará regar casi tanto como en verano, pero durante los períodos calurosos y secos en otoño, recuerde proporcionar suficiente agua.

Las hierbas de temporada cálida solo necesitan regarse mientras el césped esté creciendo. Cuando deja de crecer, la hierba puede depender de la lluvia para sus necesidades de riego. Sin embargo, si sobrealimenta para el color de invierno, debe mantener un horario regular de agua.

Fertilizar el césped

También es necesario fertilizar los pastos de temporada fría. Aplique 1 libra de nitrógeno por cada 1,000 pies cuadrados de césped, o compre un producto que tenga un número bajo y medio de NPK; por ejemplo, el constructor de césped «WinterGuard» de Scotts tiene un NPK de 32-0-10.

Evite fertilizar los céspedes compuestos de césped de temporada cálida en otoño, ya que se somete a un proceso de endurecimiento durante esta época del año para prepararlo para el invierno. Fertilizar las hierbas de temporada cálida en otoño puede interferir con ese proceso de endurecimiento.

Supervisando la hierba

Supervisando con ballico de invierno anual (Lolium multiflorum), los propietarios cuyos céspedes están compuestos de hierbas de temporada cálida pueden disfrutar de una alfombra verde durante el invierno, en lugar de tener que mirar un césped marrón. Cuando compre la semilla, asegúrese de pedir la anual, no la perenne. El ballico anual de invierno volverá a morir cuando regrese el calor del verano, volviendo el césped una vez más a los pastos de temporada cálida. Esta salida es oportuna. El problema con el ballico perenne de invierno es que no desaparece, compitiendo con los pastos de temporada cálida por la luz solar, el agua y los nutrientes.

Los céspedes compuestos de pastos de estación fría también pueden beneficiarse de la supervisión. Pero en este caso, la motivación detrás de la supervisión del césped no son los cosméticos de invierno, sino arreglar parches desnudos, con la vista puesta en el césped del próximo año.

Cortar el césped

Si tiene césped de temporada cálida, aumente la altura de la cortadora de césped en media pulgada. Los pastos de temporada fresca no necesitan un ajuste en la altura de siega.

Según Robert E. Kozlowski de la Extensión Cooperativa de la Universidad de Cornell, cortar el césped con un juego de cortacéspedes a una altura adecuada puede ahorrarle tener que rastrillar o embolsar los recortes de césped. Siega el césped cuando esté seco y de 3 a 3 1/2 pulgadas de alto. Nunca la corte más corta de 2 a 2 1/2 pulgadas o retire más de un tercio de la superficie de la hoja en cualquier siega. Los nutrientes valiosos en los recortes de césped pueden hacer que su césped sea bueno cuando se deja a la derecha donde se encuentran después de cortar, siempre y cuando su volumen se mantenga al mínimo.

Emplear la punta para el cuidado del césped de Kozlowski implicará cortar el césped con más frecuencia, pero el resultado será una ley más saludable que se alimenta de nutrientes que de otra manera se arrastraría. Una cortadora de césped con acolchado le ayudará con esta tarea, ya que no necesita tener tanto cuidado con la altura a la que corta el césped porque los recortes se trituran más finamente.

Limpieza de hojas

Los pastos de temporada cálida y fresca se benefician del manejo de las hojas, ya que las esteras de hojas caídas pueden dañar la salud del césped. Siega y tritura pequeñas cantidades de hojas, o rastrilla, embolsa o composta las hojas si hay una cantidad mayor.