Imagen: US Fish and Wildlife Service

También conocido como jorobas, debido a que los machos de joroba muy grandes se ponen justo detrás de la cabeza, durante la fase de desove. Aunque son las más pequeñas de las especies, son las más abundantes en número. Pasan la menor cantidad de tiempo en agua dulce, desovando en ciclos de dos años muy cerca de la desembocadura de los arroyos con poca o ninguna migración río arriba. Mientras que en el océano parecen tener dorsos de azul a verde azulado, lados plateados y un vientre blanco con grandes manchas ovaladas que cubren su espalda, aleta adiposa y ambos lóbulos de la aleta caudal. Durante la fase de desove, los rosas tienen el dorso oscuro con un lavado rosáceo y manchas verdes en los lados. Estos peces generalmente viven durante 2 años, miden aproximadamente 18-24 pulgadas de largo y pesan aproximadamente 3-5 libras.

Sockeye: Oncorhynchus nerka

IMAGEN: SERVICIO DE PESCA Y VIDA SILVESTRE DE LOS Estados Unidos

También conocidos como gallineta nórdica, roja o azul-negra, son las especies comerciales más importantes. El ojo de calcetín tiene rastrillos branquiales largos, ya que se alimentan principalmente de plancton cuando están en el océano. Tienen la mayor diversidad de historia de vida y pueden pasar de 3 meses a 3 años en agua dulce. Desovarán cerca de las costas, el fondo de los lagos o cientos de millas río arriba. Los alevines de esta especie se crían casi exclusivamente en lagos. Mientras están en el océano, son de color azul verdoso en la parte superior de la cabeza y la espalda, plateados en los lados y de blanco a plateado en el vientre. Durante la fase de desove, la cabeza y la aleta caudal se vuelven de color verde brillante y el cuerpo se vuelve escarlata. Las poblaciones sin salida al mar de esta especie se conocen como kokanee. Estos peces generalmente viven de 2 a 6 años, miden entre 21 y 26 pulgadas de largo y pesan entre 4 y 7 libras.

Coho: Oncorhynchus kisutch

IMAGEN: US FISH AND WILDLIFE SERVICE

También conocido como silver, el coho es el segundo salmón menos abundante (después del Chinook). Si bien son una de las especies más buscadas comercialmente, representan solo el 7-10% de la pesca comercial de salmón. Pasan de 1 a 2 años en agua dulce, y prefieren zonas de alimentación cercanas a la costa. Los coho generalmente viajan a menos de 100 millas de la polilla de su arroyo para reproducirse, con la excepción de unas pocas poblaciones que viajan a más de mil millas. Mientras están en el océano, tienen el dorso azul metálico oscuro o verdoso con los lados plateados y un vientre claro. Tienen pequeñas manchas negras en la espalda y en el lóbulo superior de la cola. Otra característica distintiva es la línea de las encías, que es blanca. Los colores de desove son oscuros con coloración rojiza en sus lados. Estos peces generalmente viven de 3 a 5 años, miden aproximadamente 24-28 pulgadas de largo y pesan aproximadamente 5-10 libras.

Chum: Oncorhynchus keta

IMAGEN: US FISH AND WILDLIFE SERVICE

Este salmón también se conoce como el perro o salmón calico. Chum proviene de una palabra que significa coloración abigarrada en el idioma nativo. Tienen la población más ampliamente distribuida y la mayor biomasa. Son el segundo salmón más grande (después del Chinook). La mayoría de las poblaciones se reproducen cerca de la desembocadura de su arroyo. Cuando están en el océano, son metálicos, de color azul verdoso a lo largo de la espalda con motas negras que se parecen mucho a sockeye y coho. Durante la fase de desove, los machos obtienen barras verticales en rojos, verdes y morados, mientras que las hembras obtienen una franja horizontal negra. Estos peces generalmente viven de 3 a 5 años, miden entre 21 y 31 pulgadas de largo y pesan entre 6,5 y 12,5 libras.

Chinook: Oncorhynchus tshawytscha

IMAGEN: SERVICIO DE PESCA Y VIDA SILVESTRE DE LOS Estados Unidos

También conocido como el rey, tyee o blackmouth, el nombre Chinook proviene de los pueblos nativos del río Columbia y se considera un nombre propio y, por lo tanto, siempre se escribe en mayúscula. Son los salmones más grandes, pero menos abundantes. Cuando están en el océano, tienen la espalda verde azulada y los lados plateados con manchas irregulares en la espalda, la aleta dorsal y ambos lóbulos de la cola. Otra característica distintiva es su línea de encías negras. Los colores de desove son de color marrón oliva a marrón oscuro. Los machos también desarrollan un hocico de hocico. Estos peces viven entre 3 y 6 años, miden entre 28 y 40 pulgadas de largo y pesan entre 10 y 30 libras.

Steelhead: Oncorhynchus mykiss

Imagen: Trout Unlimited California

Comúnmente conocida como trucha cabeza de acero, trucha arcoíris costera, trucha plateada, trucha salmón, cabeza de hierro o steelie, este salmón ha sido idolatrado históricamente como un pez de caza trofeo. Esta especie consta de dos carreras, una de invierno y otra de verano. Se diferencian de otras especies de salmón en que pueden regresar varias veces para desovar. Sin embargo, el número de desovadores que regresan disminuye significativamente de año en año con pocos desovadores de cuarto año. Hay una tasa de mortalidad más alta durante la temporada de desove de cabezas de acero, ya que no se alimentan mientras están en agua dulce. Se caracterizan por sus dorsos azules metálicos y lados plateados, y manchas negras en la espalda, las aletas dorsal y caudal. Los colores de desove son más oscuros, con los machos con una banda rosa o roja a los lados. No tienen un guion rojo debajo de la mandíbula inferior que distinga a steelhead del degollador costero. Estos peces viven entre 1 y 4 años, miden entre 20 y 30 pulgadas de largo y pesan entre 5 y 20 libras.

Degollador: (Oncorhynchus clarki clarki)

IMAGEN: SERVICIO DE PESCA Y VIDA SILVESTRE DE los Estados Unidos

También conocido como trucha degolladora, trucha degolladora costera, trucha de garganta roja, trucha de mar y trucha azul. Esta especie tiene tres opciones de historia de vida: dos tipos pasan toda su vida en agua dulce, mientras que solo un tipo es anádromo. Los degolladores se caracterizan por una raya roja o naranja a lo largo del borde interior de la mandíbula inferior. Tienen un dorso azul verdoso que tiende hacia el azul metálico, lados plateados, y manchas negras distintivas en la espalda, la cabeza, la aleta anal, la cola y los lados. Las manchas en los lados se extienden por debajo de la línea lateral. Estos peces viven un promedio de 3-6 años, los desovadores de cuarto y quinto año alcanzan 17-19 pulgadas de longitud y pesan aproximadamente 1-6 libras.Anderson, Genny. «Diversidad de Especies de Salmón.»Ciencia Marina. N. p., marzo de 2010. Web. 31 de enero de 2012.

Pauley, Gilbert, Bruce Bortz, et al. «Trucha Cabeza de Acero.»Perfiles de Especies: Life Histories and Environmental Requirements of Coastal Fishes and Invertebrates (Pacific Northwest). 82. (1986): n. página. Imprimir.

Pauley, Gilbert, Kevin Oshima, et al. «Trucha Degollada.»Species Profiles: Life Histories and Environmental Requirements of Coastal Fishes and Invertebrates (Pacific Northwest). 82.11.86 (1989): n. página. Imprimir.