Un permcath es un tubo largo y flexible que se inserta en una vena, con mayor frecuencia en el cuello (vena yugular interna) y con menos frecuencia en la ingle (vena femoral).

Este tipo de catéter venoso ventral se tuneliza debajo de la piel durante unos pocos centímetros, generalmente en el pecho antes de que entre en la vena del cuello. Esto se hace cuando el catéter va a estar en su lugar a largo plazo (es decir. más de dos semanas). Si el catéter no se deja a largo plazo, se puede colocar un Vascat, que es un catéter venoso central sin cordones que entra directamente en el cuello o la vena de la ingle sin tener que ser tunelado debajo de la piel.

Estos catéteres venosos centrales tunelizados se pueden dejar en su lugar durante un año y proporcionan acceso permanente a los pacientes. Sin embargo, a pesar de ser considerados permanentes, cuanto más tiempo estén en su lugar, mayor es el riesgo de que eventualmente se infecten. Esta es la razón por la que la mayoría de los médicos intentarán usar estos catéteres como puente para encontrar otros medios de diálisis aún más permanentes, como una fístula arteriovenosa o un injerto.