Durante el último año, la industria ha visto un salto en la producción multicámara con más de 15 pilotos pedidos en 2018. El formato, que ganó popularidad temprana con programas como I Love Lucy, se ha mantenido constante en el panorama televisivo, pero ha resurgido con un estilo más cinematográfico en los últimos años. Con la tarea de crear un aspecto más rico para atraer a los espectadores de hoy, pero aún enfrentando los desafíos tradicionales de disparar múltiples ángulos de cámara y frente a una audiencia en vivo, los tiradores de hoy son expertos en usar los avances en tecnología y técnica para servir a su visión.

«Es emocionante ver que tantas tomas multicámara reciben luz verde», observa David Dodson, vicepresidente sénior de Marketing de Panavision. «Nuestros clientes están utilizando todas las herramientas a su disposición para hacer frente a los desafíos de este formato único. Estamos en constante evolución aquí en Panavision, y muchas de las nuevas herramientas y tecnologías que ofrecemos permiten a los productores y directores de fotografía encontrar soluciones elegantes que llevan los espectáculos multicámara a otro nivel.»

Donald A. Morgan, ASC

Junto con el director nos coreografiar el flujo de las cámaras y el bloqueo de todos los diferentes planos que deben ser capturados todos a la vez. Es un hermoso baile.

» Es como filmar una obra en tiempo real», dice Donald A. Morgan, ASC, que ha ganado ocho Premios Emmy, el más reciente en 2017 por filmar The Ranch de Netflix. «Es importante que en un entorno multicámara no se pierda ese elemento cinematográfico. Veo muchos programas de una sola cámara para inspirarme. El público no debería sentir cómo se rodó. Por lo tanto, traducir las imágenes que se pueden lograr en un entorno de una sola cámara a cuatro cámaras es el objetivo. La geometría tiene mucho que ver con esta idea. La luz clave es la luz de fondo del otro actor, y otros movimientos complicados. Junto con el director coreografiamos el flujo de las cámaras y el bloqueo de todas las diferentes tomas que deben capturarse a la vez. Es un hermoso baile.»

Steven Silver, ASC, que tiene tres Emmy en su estante, señala que puede ser un desafío hacer que los sets se parezcan tanto a entornos reales y prácticos como se describen en el guion. «Quieres aportar un sentido de la realidad al espectáculo y engañar a la vista siempre que sea posible, ya que la mayoría de estos sets están construidos con solo tres lados.»

Steven Silver, ASC

Como productor de segunda generación, Grant Johnson creció en escenarios multicámara. Ha producido programas como Superior Donuts, Mike & Molly, y The Great Indoors, y reconoce una afinidad de larga data por el formato. «El espectador sofisticado de hoy en día no quiere el aspecto tradicional de una comedia de situación, sino algo más dramático, con altos valores de producción. Las comedias de situación se enfrentan a dramas y comedias de una sola cámara en las horas de máxima audiencia, y esas series aprovechan todas las herramientas y la tecnología disponibles. Tenemos que ser tan progresivos como todos los demás, para que no parezcamos un formato obsoleto. Como productor, parte de mi trabajo es continuar presionando para dar vida al formato, a pesar de que los espectáculos de audiencia en vivo se filman como una obra de teatro casi exclusivamente en un escenario de sonido. Al aprovechar las nuevas tecnologías y hacer uso de cosas como efectos visuales, una comedia de situación puede lidiar visualmente con series de mayor presupuesto.»

Grant Johnson, Productor

George Mooradian, ASC, siete veces nominado al Emmy, dice que todo se trata de encontrar el equilibrio adecuado. «Debo encender el set completo y luego ajustarlo según sea necesario», señala Mooradian, cuyos proyectos actuales incluyen el nuevo espectáculo Rel para Fox y Sydney, Max & Max para Disney. «A veces, tenemos que transigir. Con las cámaras A y X disparando una frente a la otra en un set de tres paredes, logísticamente no puede obtener un esquema de iluminación perfecto en su lugar. Nos ajustamos en función de lo que el productor o director de un episodio está deseando, y en lo que está en el guion…. Una vez que enciendo los juegos principales, ¡los juegos de columpios son donde comienza la diversión!»

George Mooradian, ASC

ajuste basado en lo que el productor o el director de un episodio que desean, y lo que es en la secuencia de comandos…. Una vez que enciendo los juegos principales, ¡los juegos de columpios son donde comienza la diversión!

«El alcance general de tener el escenario iluminado y listo para disparar, a menudo frente a una audiencia, especialmente si tienes una gran cantidad de juegos de columpios, puede ser un desafío bastante grande», coincide Chris La Fountaine, ASC, quien agrega que encontrar un lugar para varias cámaras también puede ser una prueba. «Grabar escenas en lugares pequeños con varias personas puede ser bastante emocionante. Cuatro cámaras y todos nuestros instrumentos de iluminación están peleando por el mismo inmueble. Teníamos una historia de contenedor de 2 chicas en quiebra, y creo que en un momento tuvimos seis o siete personas en el contenedor de basura, de pie con la tapa abajo. No es un buen momento. Usamos luces prácticas y escondimos nuestros instrumentos de iluminación en cualquier grieta o detrás de cualquier cosa posible.»

Chris La Fountaine, ASC

Grabar escenas en lugares pequeños con varias personas puede ser bastante emocionante. Cuatro cámaras y todos nuestros instrumentos de iluminación están peleando por el mismo inmueble.

El nominado al Emmy Wayne Kennan, ASC (Happy Together, One Day at a Time, Rules of Engagement) señala que el «aspecto plano» habitual de los espectáculos multicámara es el pasado. «Ese aspecto antiguo y característico se produjo debido a una combinación de cinta de video de una pulgada, estándares de transmisión NTSC y el pobre contraste de los televisores CRT antiguos. Justo en el momento en que los CRT con niveles de negro decentes comenzaban a venderse, llegaron los televisores de pantalla plana.»

Kennan señala que las cámaras digitales más rápidas y sensibles han permitido reducir los niveles de luz, o pasadores, necesarios para capturar una imagen en los últimos cinco años. «Todavía utilizo lámparas grandes basadas en lentes Fresnel porque me gusta la extensión, pero cuando empecé hace 30 años, estábamos tecleando a 70 pies, y ahora estoy tecleando a 23 pies. Las cámaras digitales también son mucho más tolerantes con la temperatura de color y las diferentes fuentes de luz. Confío mucho más en el operador de la placa atenuadora para configurar la exposición.»

Wayne Kennan, ASC

Al observar los avances que han beneficiado a los directores de fotografía al rodar comedia multicámara, el nominado al Emmy Gregg Heschong hace referencia a un episodio reciente que filmó de Fuller House en Japón. «La serie original (Full House) estaba en cinta de vídeo, pero ahora trabajamos en 4K con cámaras digitales. Diría que finalmente nos hemos acercado a la resolución de calidad, la capacidad y la latitud que una vez tuvimos con la película. Con los mismos personajes, los mismos decorados reconstruidos, se siente similar; sin embargo, puedo jugar con áreas del set y definirlas de manera diferente. La noche puede ser más oscura; las escenas de día exteriores pueden ser realistas, iluminadas por el sol y evocadoras. Como director de fotografía, somos intérpretes visuales y, al igual que en el cine, las cámaras digitales más nuevas nos permiten presentar escenas visualmente más interesantes.»

Gregg Heschong, director de fotografía

Diría que finalmente nos hemos acercado a la resolución de calidad, la capacidad y la latitud que una vez tuvimos con la película.

Parte del «nuevo aspecto»de los espectáculos multicámara evoluciona a partir de la colaboración entre el director de fotografía y el diseñador de producción, señala Antar Abderrahman (Marlon, Austin & Ally). «La relación entre el DP y el diseñador de producción se ha vuelto extremadamente importante con las nuevas tecnologías. Las cosas que podías hacer antes ya no funcionan. Por ejemplo, los colores de pintura y los patrones de papel tapiz pueden ser un desastre en el fondo porque las cámaras son muy nítidas. Todo el mundo quiere un interior blanco, pero eso puede ser difícil de equilibrar con los tonos de piel, y también necesito asegurarme de que el yeso no se «derrita» en tonos beige. Además, los patrones pueden causar un muaré problemático. La cinematografía es un arte colaborativo y eso es cierto sin importar el género. Trabajar en estrecha colaboración con el diseñador de producción puede ser mi as en el hoyo, especialmente cuando las cosas cambian sobre la marcha después de bloquear.»

Antar Abderrahman, director de fotografía

ganador del Emmy Gary Baum, ASC tiene la perspectiva única de filmar Will& Grace, que regresó con nueva tecnología después de un paréntesis de 11 años. «Comenzamos a filmar Will & Grace en 2005 con Panaflexes donde la exposición se clasificó en 400 ASA en película. Tuve que encender con una tecla de unos 25 pies para lograr un tope de 3,2», señala Baum. «Ahora, con las cámaras HD que capturan en formato digital, puedo exponer a un rango efectivo de aproximadamente 1200 ASA. Estoy usando los mismos lentes de primera calidad, pero ahora puedo teclear a unos 14 pies logrando un stop de cuatro. La relación clave-relleno es equivalente, al igual que el contraste con el brillo, sin embargo, no usamos menos unidades de iluminación, sino que las usamos con menos intensidad.»

Gary Baum, ASC

La presencia de una audiencia en vivo en una producción multicámara también es una diferencia distintiva de las comedias de una sola cámara.

«En nuestros shows siempre nos aseguramos de que el público tenga una experiencia en vivo», dice Silver, quien filma The Big Bang Theory y Mom. «Las cámaras, que son tan sensibles como son, requieren mucha menos luz, pero nos vemos obligados a trabajar a un nivel en el que el público pueda ver fácilmente los momentos cómicos a medida que suceden. Si se pierden la broma, lo más probable es que los escritores y productores reescriban la escena. Es mi trabajo asegurarme de que la audiencia en vivo esté atendida, así como ofrecer un espectáculo de gran apariencia.»

Patti Lee está de acuerdo (Sr. Robinson, Véase Dad Run). «El elemento más importante de una comedia de situación multicámara es el público», añade. «Muchas veces, un piloto o espectáculo parecerá un poco aburrido o plano durante los ensayos, pero cuando el público aparece y hay esa reacción inmediata, la diferencia es notable. Es un espectáculo en directo, y las primeras impresiones son importantes. Si alguien falla su línea, retrocede, por lo que el montaje para la broma es correcto.

«Creamos mucha emoción con la iluminación para que las intros del elenco generen energía tanto para los actores como para el público», señala Lee. «Y aunque el equipo de cámara ensaya con los actores antes del espectáculo, realmente tienen que pensar de pie porque las cosas cambian frente a la audiencia: los actores improvisan, las líneas se reescriben entre tomas y cambios de bloqueo. Para mí, las cámaras, los sonidos y los actores se mueven juntos como un ballet. En raras ocasiones chocan. Puede ser muy emocionante.»

Patti Lee, director de Fotografía

muchas veces, un piloto o mostrar parecer un poco aburrido o plano durante los ensayos, pero cuando el público se muestra y hay que reacción inmediata, la diferencia es notable. Es un espectáculo en directo, y las primeras impresiones son importantes.

Mooradian añade: «Al final, se trata de’ sacar lo divertido.»Puede haber desafíos de iluminación, pero el objetivo siempre es capturar el estado de ánimo, la atmósfera y los sentimientos de la escena en la cámara. Si tuviera un deseo, sería que los escritores de comedias multicámara escribieran escenas que requieren más oscuridad y luz interactiva, porque la mitad del mundo es luz y la mitad del mundo es oscuridad. Ahí es donde podemos conseguir más cine.»

Panavision se enorgullece de apoyar muchas producciones multicámara, incluyendo Will & Grace, One Day at a Time, Marlon, Rel, The Big Bang Theory, Mom, así como Fuller House, Happy Together y The Ranch, que se estrenará a finales de este año.