Ceguera por infecciones oculares no tratadas

Las infecciones oculares son una afección tratable en gatos; sin embargo, las infecciones oculares graves y las infecciones oculares que no se tratan pueden causar ceguera permanente en gatos. Además del riesgo de ceguera, las infecciones oculares causan molestias y dolor extremos. Por lo tanto, es extremadamente importante que los gatos con infecciones oculares reciban atención veterinaria.

La conjuntivitis es la infección ocular diagnosticada con más frecuencia en gatos. Aquí es donde la infección conduce a la inflamación de la conjuntiva, la membrana rosada que recubre la superficie interna de los párpados y la superficie externa del globo ocular (ver imagen). Si no se trata, la conjuntivitis puede provocar daño ocular, pérdida de la visión y ceguera.

Las infecciones oculares pueden ser causadas por lesiones en el ojo u objetos extraños en el ojo (por ejemplo, suciedad, arena). Los gatitos recién nacidos pueden desarrollar infecciones oculares debido a infecciones vaginales de la madre en el momento del nacimiento, así como al nacer en un ambiente insalubre.

Las enfermedades virales o bacterianas también pueden provocar infecciones oculares. El calicivirus felino es un virus altamente contagioso que es una causa de la «gripe felina» y puede provocar conjuntivitis en los gatos. Del mismo modo, el herpesvirus felino también es un virus altamente contagioso que puede conducir a conjuntivitis, así como (con menos frecuencia), queratitis, que es la inflamación de la córnea (la parte frontal transparente del ojo). El daño a la córnea como resultado de la queratitis puede conducir a la ceguera. La clamidofilosis felina es una causa bacteriana de conjuntivitis. Otras infecciones virales, como el virus de la inmunodeficiencia felina, el virus de la leucemia felina y la peritonitis infecciosa felina, pueden provocar uveítis (inflamación de la úvea, la zona media del ojo, incluido el iris), que también puede provocar ceguera.

Signos de infección ocular

• Secreción ocular (secreción de los ojos) de color claro a amarillo verdoso, que puede secarse para formar una costra
• Producción excesiva de lágrimas
• Hinchazón del ojo
• Conjuntiva roja hinchada
• Enturbiamiento de la córnea
• Entrecerrar los ojos-debido a molestias, pero la inflamación grave también puede causar cicatrices y fusión de los párpados para el ojo, especialmente en gatitos
• Frotar debido a molestias

Tratamiento

Las infecciones oculares a menudo se tratan con gotas o pomadas para los ojos y generalmente responden bien al tratamiento. Consulte al veterinario lo antes posible cuando se observe cualquier cambio ocular, para evitar más dolor y reducir el riesgo de ceguera.

Ceguera repentina

La ceguera repentina en gatos puede ser una enfermedad muy preocupante y confusa.

Para el gato afectado pueden volverse extremadamente desorientados y pueden comportarse de una manera extraña e inusual. Pueden vagar aparentemente sin rumbo, pueden chocar con cosas y pueden angustiarse. Una de las dificultades es que puede no ser necesariamente obvio para un propietario que el gato se ha vuelto ciego y solo puede ser cuando su gato es examinado por un veterinario que usted sabrá por qué han comenzado a comportarse de manera extraña.

Sin embargo, uno de los signos que se pueden notar es que las pupilas (la parte central oscura del ojo) generalmente se dilatan mucho si un gato se queda ciego.

Causas de ceguera en gatos

Hay muchas causas potenciales de ceguera en el gato, algunas causarán un deterioro gradual y lento de la visión, y en estos casos, los gatos a menudo aprenden a adaptarse a su vista reducida notablemente bien, mostrando pocos signos, si los hay, de que tengan alguna dificultad. Sin embargo, si la ceguera se desarrolla muy rápidamente, no hay posibilidad de que el gato se adapte y estará muy desorientado y confundido. Algunas de las causas de la ceguera repentina incluyen:

Neuritis óptica

Esta es una afección en la que los nervios ópticos (los nervios que transportan la información visual al cerebro) se inflaman y, como resultado, dejan de funcionar, causando ceguera. Esta es una enfermedad rara en gatos.

Hipertensión (presión arterial alta)

La hipertensión es una enfermedad importante en los gatos y una de las causas más comunes de ceguera de inicio agudo. Con la presión arterial alta, se pueden producir daños en los vasos sanguíneos pequeños en la parte posterior del ojo que pueden provocar sangrado o fugas de líquido fuera de los vasos. Esto a su vez puede causar que la retina (la capa de células sensibles a la luz que recubre la parte posterior del ojo y nos permite ver) se desprenda. Si la retina se desprende, ya no puede funcionar y se producirá ceguera. En algunos gatos, la presión arterial alta también puede causar un poco de sangrado hacia la parte frontal del ojo que se puede ver fácilmente.

Enfermedades del cerebro

Debido a que las señales visuales pasan a través de los nervios ópticos al cerebro y se procesan dentro del cerebro, si hay enfermedades que afectan al cerebro (como infecciones, afecciones inflamatorias o tumores), esto puede conducir potencialmente a la ceguera.

Degeneración retiniana

Al igual que con los humanos, los gatos pueden sufrir degeneración de la capa de células sensibles a la luz en la parte posterior del ojo (la retina), que es responsable de la visión. Cuando esto ocurre, a menudo es un proceso lento, lo que permite a los gatos tener tiempo para adaptarse a su visión reducida. Sin embargo, en raras ocasiones, esto puede ser repentino.

Diagnóstico

Su veterinario primero querrá confirmar o establecer que la ceguera es la causa de los signos clínicos de su gato. Esto suele ser muy sencillo e implica algunas técnicas de examen simples.

Una vez confirmada la ceguera, debido a que hay una serie de posibles causas subyacentes, se requerirá una evaluación más cuidadosa. Las investigaciones incluirán::

• Examen cuidadoso del ojo-muchas causas de ceguera pueden ser evidentes a través del examen cuidadoso del ojo con un oftalmoscopio (el instrumento que un veterinario o médico usa para examinar las estructuras dentro del ojo).Medición de la presión arterial: como la hipertensión es una de las causas más comunes de ceguera, tu veterinario querrá medir la presión arterial de tu gato. Esto es más fácil de lo que parece, y como en los seres humanos, generalmente se hace envolviendo un manguito alrededor de una pierna que se infla y se desinfla mientras se detecta el flujo sanguíneo a través de un vaso debajo del manguito.
• Análisis de sangre y orina de rutina: por lo general, se realizan para ayudar a detectar enfermedades subyacentes. Por ejemplo, la enfermedad renal crónica (insuficiencia renal) es una causa común de presión arterial alta en gatos.
• Exploraciones cerebrales: en algunos casos, especialmente si se sospecha de enfermedad cerebral, el veterinario puede sugerir que se realice una exploración cerebral (una resonancia magnética o una tomografía computarizada). Es posible que su veterinario lo derive a una clínica especial para esto.

Tratamiento y pronóstico

El tratamiento para la ceguera de inicio agudo variará de acuerdo con la causa subyacente, pero a menudo puede implicar el uso de medicamentos (por ejemplo, tabletas para reducir la presión arterial o aliviar la inflamación). En algunos casos, la causa subyacente de la ceguera será reversible y la visión normal puede regresar. Sin embargo, en otros casos, incluso si se resuelve la causa subyacente, el daño a la vista puede ser permanente y es posible que no haya cambios o mejoras en la visión del gato.

Adaptarse a la pérdida de la vista

Incluso si la visión no regresa, los gatos son muy buenos para adaptarse a la pérdida de la vista. Compensan notablemente bien usando sus sentidos del oído, el olfato y el tacto (usando sus bigotes para evitar chocar contra objetos). Sin embargo, la pérdida repentina de la vista es obviamente muy angustiante inicialmente para un gato. Pueden chocar con objetos en la casa o el jardín o retirarse y solo ir a donde se sienten muy seguros.

Cuidar a un gato ciego tiene desafíos. Los gatos afectados se adaptarán bien, pero ciertos cambios harán que sus vidas sean mucho más felices. Los muebles deben mantenerse en la misma posición y los recursos (alimentos, agua, bandejas sanitarias) deben ser de fácil acceso. Se debe tener cuidado de evitar los acercamientos ruidosos y se debe decir a los niños que se muevan lenta y silenciosamente y que tengan cuidado de no asustar al gato que no puede verlos venir.

Los gatos ciegos pueden salir al exterior, pero solo entrar en un jardín cerrado, ya que de lo contrario podrían perderse o ser vulnerables al ataque de otros gatos o perros. Con el tiempo, y con un entorno constante que no cambia, la mayoría de los gatos ciegos se adaptarán extremadamente bien y vivirán una vida muy feliz.