Cabbage looper, Trichoplusia ni (Hübner) (Lepidoptera: Noctuidae). Photo by Drees.

Common Name: Cabbage looper
Scientific Name: Trichoplusia ni (Hübner)
Order: Lepidoptera

Description: La oruga (larva) crece hasta medir aproximadamente 2 pulgadas de largo, es de color verde claro y tiene tres pares de patas «verdaderas» detrás de la cabeza más pares de «patas falsas» carnosas (prolemas) en los segmentos 3, 4 y último o 6 detrás del segmento con el último par de piernas verdaderas (los segmentos abdominales). Esta disposición de las patas hace que la oruga se arrastre con un movimiento de «bucle», similar al de los gusanos. Algunos ejemplares están marcados con rayas claras a lo largo del cuerpo. Las polillas adultas son de color marrón grisáceo moteado con una envergadura de 1 1/2 pulgada. Cada ala delantera está marcada cerca de su centro con un par de marcas plateadas características: una mancha y una marca que se asemeja a una» V «o y un» 8 » con un extremo abierto.

Otras especies de lanzadores incluyen el lanzador de apio, Syngrapha falcifera (Kirby) y el lanzador de soja, Pseudoplusia includens (Walker). Los» bucles » (Noctuidae) se pueden separar de los «gusanos inqueros» (Geometridae) por la configuración de las «patas falsas» o proglemas. Lombrices intestinales (Lepidoptera: Geometridae) faltan los pares en los segmentos 3, 4 y 5 (abdominales) detrás del segmento que contiene el tercer par de piernas «verdaderas», y solo tienen dos pares de prolemas (en los segmentos 6 y 10). Los bucles tienen tres pares de prolemas; segmentos A5, A6 y A10. La mayoría de los loopers son de color críptico, sin embargo, algunos como el looper de un solo filamento, Sudariophora acutalis Wlk. es de colores brillantes y está adornado con filamentos largos. La oruga aterciopelada, Anticarsia gemmatalis Hübner (Lepidoptera: Noctuidae) también se encuentra en la soja. Las polillas adultas (envergadura de 1 ½ pulgada) son generalmente de color gris ceniza moteado a marrón rojizo y están marcadas con una línea negra diagonal. Las hembras ponen huevos por separado en las plantas hospederas.

Las larvas crecen hasta 2 pulgadas de largo, tienen cinco pares de prolemas abdominales, y su coloración varía de verde claro a marrón oscuro con rayas oscuras y de color claro en todo el cuerpo. Se desarrollan a través de seis etapas (estadios) antes de la pupación. El desarrollo del huevo al adulto ocurre en 31 a 46 días. Las orugas se alimentan de hojas tiernas, causando esqueletización y defoliación, y las lesiones en las plantas de soja son más graves en la parte superior de la planta. Las plantas hospedantes incluyen principalmente legumbres como alfalfa, caupí, cacahuetes y soja. En el sur, varias generaciones pueden ocurrir anualmente. Pasan el invierno en los trópicos y el sur de Florida.

Ciclo de vida: El invierno se pasa en la etapa de pupa dentro de un capullo unido por un lado al material vegetal huésped. Los adultos emergen en primavera, se aparean y vuelan a una planta huésped adecuada. Los huevos son suaves, de color verde claro y ligeramente planos. En unos 3 días, pequeñas orugas eclosionan de los huevos. Durante un período de aproximadamente 4 semanas, las orugas se alimentan y desarrollan a través de varias etapas (etapas) antes de girar un capullo de seda en el que forman una pupa de color verdoso a marrón de 3/4 de pulgada de largo. Los adultos emergen en aproximadamente 13 días a menos que pasen el invierno. El desarrollo del huevo al adulto se puede completar en aproximadamente 35 días. Se pueden producir cuatro generaciones o más cada año.

Hábitat y Fuente(s) de alimento, Daños: Las orugas tienen partes bucales masticables. Los adultos tienen bocas de sifón. Los bucles de col se alimentan de hojas de una amplia variedad de plantas, que incluyen remolacha, col, clavel, algodón, col rizada, lechuga, capuchina, perejil, guisantes, patata, soja, espinacas y tomate. Las hojas lesionadas aparecen andrajosas, con agujeros de forma irregular removidos entre las venas principales de las hojas. Los adultos se sienten atraídos por las luces por la noche.

Estado de plaga: Una de las orugas más comunes que se encuentran en plantas de jardín y de cama; médicamente inofensiva.

Para obtener información adicional, comuníquese con su agente de extensión local de Texas AgriLife o busque otras oficinas de extensión estatales.

Literatura: Bohmfalk et al. 1982; Metcalf et al. 1962.