Antecedentes

Las caídas son una complicación común y devastadora de la atención hospitalaria, particularmente en pacientes de edad avanzada. Los estudios epidemiológicos han encontrado que las caídas ocurren a una tasa de 3 a 5 por 1000 días de cama, y la Agency for Healthcare Research and Quality estima que de 700,000 a 1 millón de pacientes hospitalizados caen cada año. Los pacientes en centros de atención a largo plazo también tienen un riesgo muy alto de caídas. Aproximadamente la mitad de la 1.6 millones de residentes de hogares de ancianos en los Estados Unidos caen cada año, y un informe de 2014 de la Oficina del Inspector General encontró que casi el 10% de los residentes de centros de enfermería especializada de Medicare experimentaron una caída que resultó en lesiones significativas.

Más de un tercio de las caídas en el hospital resultan en lesiones, incluidas lesiones graves como fracturas y traumatismos craneales. La muerte o lesiones graves resultantes de una caída mientras se le atiende en un centro de atención médica se considera un evento nunca, y los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid no reembolsan a los hospitales los costos adicionales asociados con las caídas de pacientes. Las caídas que no resultan en lesiones también pueden ser graves. Como se señaló en una perspectiva de PSNet, «incluso las caídas supuestamente’ sin daño ‘ pueden causar angustia y ansiedad a los pacientes, sus familiares y el personal de atención médica, y pueden marcar el comienzo de un ciclo negativo en el que el miedo a caerse lleva a una persona mayor a restringir su actividad, con las consiguientes pérdidas adicionales de fuerza e independencia.»

Esta Cartilla se centrará en la prevención de caídas en los centros de atención de la salud, porque generalmente se colocan bajo el paraguas de los daños asociados a la atención de la salud. Las caídas en pacientes que viven en la comunidad también son muy comunes y muy morbosas; los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han publicado guías para pacientes y médicos sobre la prevención de caídas en pacientes ambulatorios. Por supuesto, algunos de estos pueden representar problemas de seguridad del paciente si, por ejemplo, un medicamento sedante fue una causa fundamental.

Prevención de caídas

La prevención de caídas ha sido objeto de intensos esfuerzos de investigación y mejora de la calidad, que han ayudado a definir elementos clave de programas exitosos de prevención de caídas. Los esfuerzos de prevención comienzan con la evaluación del riesgo de caídas de los pacientes individuales. Existen varias reglas de predicción clínica para identificar a los pacientes de alto riesgo, pero ninguna ha demostrado ser significativamente más precisa que otras. La mayoría de las caídas ocurren en pacientes de edad avanzada, especialmente aquellos que experimentan delirio, se les recetan medicamentos psicoactivos como benzodiacepinas, o tienen dificultades iniciales con la fuerza, la movilidad o el equilibrio. Sin embargo, los pacientes no mayores que están gravemente enfermos también están en riesgo de caídas.

Hay dos consideraciones generales en la planificación de un programa de prevención de caídas. En primer lugar, las medidas de prevención de caídas deben ser individualizadas: no existe un método único para prevenir caídas. Un programa exitoso debe incluir una combinación de medidas ambientales (como pisos antideslizantes o asegurar que los pacientes estén dentro de la línea de visión del personal de enfermería), intervenciones clínicas (como minimizar los medicamentos deliriogénicos), intervenciones en el proceso de atención (como usar una herramienta estandarizada de evaluación de riesgos), intervenciones culturales (enfatizando que la prevención de caídas es una responsabilidad multidisciplinaria) e intervenciones tecnológicas/logísticas (como alarmas en la cama o bajar la altura de la cama). El programa debe abordar explícitamente la suposición subyacente de muchos proveedores de atención médica de que las caídas son inevitables y no necesariamente prevenibles. Las medidas para mejorar la cultura general de seguridad en una unidad en particular pueden ser útiles. Una perspectiva de PSNet de 2011 discutió los componentes específicos más utilizados en intervenciones exitosas de prevención de caídas. Incluyen:

• Responsabilidad multidisciplinaria (en lugar de exclusivamente de enfermería) de la intervención.
• Educación del personal y del paciente (si es proporcionada por profesionales de la salud y estructurada en lugar de ad hoc).
• Un plan de atención individualizado que responde a los diferentes factores de riesgo, necesidades y preferencias de las personas.
• Suministro de calzado seguro (en lugar de únicamente asesoramiento sobre calzado seguro).
• Un enfoque en la prevención, detección y tratamiento del delirio.
• Revisar y (cuando corresponda) suspender los medicamentos «culpables» asociados con un mayor riesgo de caídas, especialmente los medicamentos psicotrópicos.
• Control de la continencia, incluidas rutinas de ofrecer asistencia frecuente para usar el baño.
• Acceso temprano a consejos, ayudas para la movilidad y (en su caso) ejercicios de fisioterapeutas.
• Una revisión posterior a la caída que se utiliza como una oportunidad para planificar la prevención secundaria, incluida una historia clínica cuidadosa para identificar un posible síncope.

La otra consideración es reconocer la tensión entre la prevención de caídas y otros objetivos de la hospitalización de un paciente. Un gran cuerpo de literatura documenta que los pacientes ancianos pierden movilidad y estado funcional rápidamente durante las hospitalizaciones, y que esta pérdida de estado funcional tiene consecuencias a largo plazo. Por lo tanto, la promoción de la movilidad y la actividad se ha convertido en un componente clave de los programas para mejorar los resultados de la atención hospitalaria en pacientes de edad avanzada. Por lo tanto, los esfuerzos excesivos para limitar las caídas pueden tener la consecuencia adversa de limitar la movilidad durante la hospitalización, limitar la capacidad de los pacientes para recuperarse de una enfermedad aguda y ponerlos en riesgo de complicaciones adicionales.

La evidencia con respecto a la eficacia de programas específicos de prevención de caídas ha sido mixta. Un ensayo aleatorizado de alta calidad ampliamente citado documentó una reducción significativa de caídas entre pacientes de edad avanzada mediante el uso de una intervención individualizada de prevención de caídas basada en muchos de los elementos enumerados anteriormente. Es probable que las diferencias entre las poblaciones de pacientes, los factores de riesgo y los factores ambientales del hospital limiten la generalización de las intervenciones publicadas en todos los hospitales. AHRQ ha publicado kits de herramientas con guías de implementación para programas de prevención de caídas en pacientes hospitalizados y pacientes en entornos de atención a largo plazo. Estas herramientas enfatizan el papel de la cultura de seguridad local y la necesidad de un liderazgo organizacional comprometido en el desarrollo de un programa exitoso de prevención de caídas.

Contexto actual

La prevención de caídas es un Objetivo Nacional de Seguridad del Paciente tanto para hospitales como para centros de atención a largo plazo. La Comisión Conjunta destacó la importancia de prevenir caídas en una Alerta de Evento Centinela de 2009. Como se señaló anteriormente, las caídas con lesiones son un evento grave que debe notificarse para la Comisión Conjunta y los CMS lo consideran un «evento nunca». Los datos más recientes del National Scorecard de la AHRQ sobre las tasas de Complicaciones asociadas a la Atención Médica (HACs) indican que las tasas de caída en los hospitales estadounidenses disminuyeron aproximadamente un 15% entre 2010 y 2015.