El tratamiento y la atención del cáncer han experimentado un cambio en los últimos años.

Mientras que los tratamientos convencionales como la cirugía, la quimioterapia y la radiación siguen siendo los medios principales para eliminar los tumores cancerosos, los investigadores están buscando métodos complementarios que pueden ayudar a detener el crecimiento de las células o incluso ayudar a derrotarlas.

Estos métodos no se consideran una forma de reemplazar las terapias tradicionales como la radiación. En cambio, serían una ayuda adicional en la lucha contra el cáncer.

De hecho, un estudio de 2014 ya identificó la dieta cetogénica » como una terapia adyuvante a la radiación convencional y las quimioterapias.»

Además de ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre, una dieta cetogénica podría inducir de forma selectiva el estrés oxidativo metabólico en las células cancerosas. Esto podría ayudar a que las células sean más sensibles a tratamientos como la quimioterapia y la radiación.

«Se sabe que las dietas cetogénicas interfieren con el crecimiento tumoral de más de una manera», dijo el Dr. William Li, autor de «Comer para vencer la enfermedad: La Nueva Ciencia de Cómo Su Cuerpo Puede Curarse a Sí Mismo.»Reducir la glucosa elimina una fuente de combustible para las células cancerosas. A diferencia de las células sanas, las células cancerosas anormales tienen dificultades para adaptarse metabólicamente a una situación de glucosa baja, lo que compromete su capacidad de sobrevivir.»

Li explicó, » Pero una dieta cetogénica también desencadena una reacción en cadena de al menos otros tres mecanismos para combatir el cáncer. Menos glucosa significa que las células producen menos IGF-1, una señal de crecimiento de proteínas para el cáncer. Las dietas cetogénicas también reducen la capacidad del tumor para producir otra señal de crecimiento llamada VEGF. Los tumores usan esta señal para hacer crecer un suministro de sangre privado. Al cortar el suministro de sangre del tumor, un efecto llamado antiangiogénesis, las células cancerosas se mueren de hambre y no pueden crecer.»

Pero la dieta cetogénica no debe considerarse un cuidado estándar, dice Quintin Pan, PhD, subdirector científico de University Hospitals Seidman Cancer Center. Es demasiado pronto para saber si los beneficios superan a los posibles riesgos.

«Los beneficios anticancerosos de una dieta cetogénica para los pacientes de cáncer siguen siendo una pregunta abierta y deben abordarse en un ensayo clínico controlado», dijo Pan a Healthline.

Pan también señala que la dieta cetogénica específicamente es notoriamente difícil de mantener.

Las personas que reciben tratamiento para el cáncer siempre deben hablar con su médico antes de probar una nueva dieta estricta y discutir los posibles problemas que puedan surgir para ellas. Muchas personas que reciben quimioterapia tienen náuseas; es posible que no puedan seguir una dieta muy estricta.

» El cumplimiento estricto de una dieta cetogénica es un desafío, especialmente para los pacientes con cáncer. Y también, las dietas cetogénicas pueden llevar a riesgos potenciales para la salud», dijo Pan. «Es importante que los pacientes de cáncer tengan una conversación con su equipo clínico, médico y dietista antes de comenzar una dieta cetogénica.»

Aunque todavía se necesita más investigación, algunos expertos están aconsejando a ciertos pacientes para ver si la dieta cetogénica es adecuada para ellos.

Elena Villanueva, DC, experta en medicina holística funcional y fundadora de Modern Holistic Health, dice que algunas instalaciones de tratamiento están comenzando a usar la dieta debido a informes anecdóticos y datos preliminares que muestran signos prometedores.

«Para aquellos que luchan contra el cáncer y para aquellos que están en remisión, la adaptación de una dieta cetogénica saludable está mostrando muchos beneficios», dijo. «Varios centros oncológicos de todo el país han implementado dietas cetogénicas combinadas con tratamientos estándar para el cáncer debido a los efectos anticancerosos de eliminar los azúcares de la dieta.”