Las diferencias neurológicas en las personas con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) dificultan que presten atención. Los niños no parecen escuchar, no reciben instrucciones y no pueden organizarse. Y eso es solo el comienzo de los problemas diarios que enfrentan mientras luchan por concentrarse.

Pero hay otro problema que subyace a la falta de atención: los niños (y adultos) con TDAH tienen problemas de memoria o, más específicamente, problemas con la memoria de trabajo. Cuando hablamos con los padres en THINK Neurology for Kids, son conscientes de los problemas de falta de atención con sus hijos, pero pocos han oído hablar de la asociación entre el TDAH y la memoria de trabajo.

Los estudios muestran que los niños con TDAH tienen un déficit significativo en la memoria de trabajo en comparación con sus compañeros de desarrollo típico. Aprender sobre lo que significa tener una memoria de trabajo deficiente es la clave para comprender muchos de los desafíos de su hijo.

Hablemos de la memoria de trabajo

Su cerebro depende de varios tipos de memoria y cada uno tiene un propósito específico. La memoria de trabajo tiene el trabajo de almacenar y manipular temporalmente varias piezas de información para que pueda usarse para guiar decisiones y acciones.

La información que entra en la memoria de trabajo no permanece allí por mucho tiempo, normalmente solo durante segundos. Pero cuanto más te concentras, más tiempo se queda.

Incluso cuando tiene una memoria de trabajo excepcional, su capacidad es limitada. Algunos expertos creen que el número de elementos significativos que puede guardar en la memoria de trabajo a la vez es de alrededor de siete. Otros creen que los adultos jóvenes solo pueden contener de tres a cinco.

La memoria de trabajo tiene tres componentes:

Ejecutivo central

Esta parte de la memoria de trabajo enfoca la atención, controla el flujo de información hacia las otras dos áreas y coordina sus actividades. También vincula la memoria de trabajo con la memoria a largo plazo.

Bucle fonológico

El área fonológica recoge la información que se escucha.

Cuaderno de bocetos visuoespaciales

La información visual se almacena aquí. El bloc de bocetos y el bucle fonológico funcionan por separado, por lo que puede aumentar su memoria activando ambos. Por ejemplo, es posible que recuerdes mejor un número de teléfono si lo escribes y lo dices en voz alta.

El papel de la memoria de trabajo en la vida diaria

Su hijo necesita una buena memoria de trabajo para guardar varias piezas de información en su cabeza, organizar y luego usar la información para dirigir su actividad o responder una pregunta.

Este es un ejemplo. El maestro de matemáticas de su hijo le pide verbalmente que agregue 10 más 20 y luego reste cinco. Se necesita una memoria de trabajo saludable para visualizar los números y recordar la suma de 10 y 20 para que puedan restar cinco.

El desafío de una mala memoria de trabajo es mayor a medida que las instrucciones se vuelven más complejas. Puede pedirle a su hijo que apague el televisor, se lave las manos y ponga la mesa para la cena. Luego pueden lavarse las manos, pero volver a ver su programa en lugar de poner la mesa. No están siendo desafiantes; su cerebro simplemente no se aferró ni procesó las instrucciones.

La memoria de trabajo es la herramienta que le permite a su hijo:

• Preste atención
• Siga las instrucciones
• Planifique acciones
• Organice actividades
• Alcance una meta
• Programe su tiempo
• Manténgase en el camino
• Vea cómo encajan las cosas

Para niños con TDAH, una la memoria de trabajo subdesarrollada influye en muchos de los aspectos más difíciles de su vida diaria, desde las dificultades hasta el seguimiento de las tareas y el extravío materiales para no terminar las tareas.

Desafíos de una memoria de trabajo deficiente

Cuando la memoria de trabajo no funciona, es posible que a su hijo le cueste aprender el alfabeto. No pueden concentrarse en instrucciones cortas como» ve a lavarte los dientes», así que olvídate de encadenar una serie de peticiones. En los adolescentes, la mala memoria de trabajo puede afectar su capacidad para realizar tareas complejas como conducir un automóvil o socializar.

Desafortunadamente, cuando falla la memoria de trabajo, los niños parecen desmotivados u opuestos. Se necesita mucho esfuerzo mental y energía para compensar una memoria de trabajo defectuosa, y luego a menudo no funcionan a pesar de su arduo trabajo. No es de extrañar que su frustración se manifieste en arrebatos emocionales y problemas de comportamiento.

La memoria de trabajo puede mejorar

La buena noticia es que podemos ayudar a los niños con TDAH a mejorar su memoria de trabajo. A medida que el entrenamiento los somete a ejercicios que requieren que retengan información por más tiempo, la capacidad de su memoria de trabajo se expande.

Si tiene preguntas sobre el TDAH, la falta de atención y la memoria de trabajo, o si desea programar una consulta, llame a THINK Neurology for Kids o reserve una cita en línea en nuestras oficinas en The Woodlands, Katy y Cypress, Texas.