Roberto de Clermont, sexto hijo de Luis IX de Francia, casado (1272) con Beatriz, heredera de Borbón, y es considerado el fundador de la línea. El hijo de Roberto, Luis, fue creado (1327) 1er duque de Borbón. El título ducal permaneció con los descendientes de su hijo mayor hasta 1527, cuando Carlos, duque de Borbón, murió sin descendencia. Debido a su traición, sus extensos feudos fueron confiscados por la corona y el título ducal fue descontinuado.

Un hijo menor de Luis, 1er duque de Borbón, dio descendencia a la línea de Bourbon-Vendme. El matrimonio (1548) de Antonio de Borbón, duque de Vendme, con Juana de Albret añadió vastos territorios en la Francia meridional (véase Albret) y el título de rey de Navarra a sus otros feudos (Vendme, Prigord, Rouergue). Del hermano de Antoine, Luis I de Cond, se emitieron las casas de Cond y Conti.

El hijo de Antonio se convirtió (1589) en el primer rey borbón de Francia como Enrique IV, habiéndose extinguido las ramas más antiguas de la descendencia de Luis IX (véase Valois). Enrique IV fue sucedido por su hijo, Luis XIII, y su nieto, Luis XIV. Los descendientes de Luis XIV gobernaron Francia (excepto durante la Revolución Francesa y la era napoleónica, 1792?1814) hasta la deposición (1830) de Carlos X (véase Francia). Con la muerte (1883) de Enrique, conde de Chambord, nieto de Carlos X, la rama francesa superior de Borbón llegó a su fin. Del hermano de Luis XIV, Felipe, se emite la rama cadete de Borbón-Orlans (véase Orlans, familia); proporcionó un rey, Luis Felipe (1830?48), y sus herederos heredaron el derecho a la corona francesa en 1883. Una línea borbónica española de pretendientes a la corona desciende a través de Jaime, hijo del rey español Alfonso XIII.

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